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西元1851年年初前后，即清朝咸丰初年，拜上帝会掌教洪秀全在广西金田村发动起义，史称金田起义。长达十四年之久的太平天国运动也随即拉开序幕。
不过，很多人或许会感到费解：身为广东人的洪秀全，为什么选择广西发动反清起义？其实，这和当初拜上帝会的发展有关。 1、不得志的洪秀全 很多人认为，科举是古代平民走上仕途的唯一途径。但其实，这个看法是存在谬误的。因为一方面，古代能读得起书的，最起码需要是破落地主阶层：虽然很多人会说，存在穷秀才现象，但是，穷秀才未必一出生就是穷秀才，很可能是家道中落，才沦为的穷秀才；另一方面，从比例上来看，绝大多数参与科举的人，其实都是考不上的群体。能考上的，都是少之又少的群体。 而且在古代，想做官未必需要科举：历朝历代都存在捐官制度。所谓捐官制度，其实就是花钱买官。 洪秀全无疑是财力和学力都不行的群体，所以，屡试不第，成为了他的宿命。郁闷之下的洪秀全得了一场大病，然后梦见了神仙。恰巧洪秀全在这前后认识了西洋的传教士，于是洪秀全声称自己就是天父的儿子，是天子，应该做君主的。
于是洪秀全组织了秘密教门：拜上帝会，并开始在广东传教。其实这种现象如果放在王朝清平时期，也折腾不起太大的风浪。毕竟明朝永乐时期有白莲教起义，清朝乾隆时期也有白莲教起义，白莲教起义折腾的快，被弹压的也快。洪秀全的拜上帝会，如果放在明朝永乐、清朝康乾时期，也未必能折腾出花样。 但问题是，拜上帝会是道咸衰世时期产生的。 2、道咸衰世 清朝自从鸦片战争之后，就陷入了亘古未有的变局：随着英法等西洋列强大量工业品的输入，清朝的自给自足经济陷入崩盘状态，整个清朝社会也随之出现大量流民群体，广大百姓看不到生活的希望。这其实是太平天国得以对战清朝十四年的根本原因之一。 不过，起初洪秀全在这个背景下传播拜上帝会，收效甚微。因为广东地区的老百姓，对于拜上帝会并不接受：士绅认为拜上帝会和儒家思想不能兼容，而贫苦老百姓对于拜上帝会的宣传也不认可：毕竟，拜上帝会的很多主张和民间传统抵触。所以，洪秀全在广东虽然积极传播拜上帝会，但效果不大——当然，追随者不能说没有，但主体不多。
而广西的情况则大不相同。广西的经济水平比广东差一些，尤其是金田村附近的紫荆山山区，经济条件更是不能和广东相比。这也意味着，儒家文化在这一地区影响较差。毕竟，山区的人，对于谋生之外的宣传是不大在意的。而且这一地区的老百姓，对于巫卜之类的现象十分接受。因此洪秀全的拜上帝会，在冯云山的推动下，在紫荆山区附近，收获了大量的信徒。 杨秀清、萧朝贵、韦昌辉，太平天国的这些元老，其实都有紫荆山区做工的背景。从这不难看出，广西帮在拜上帝会的比重。 洪秀全考虑到这一点，自然要在广西发动反清起义。 |
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