光环航空(Aura Aerospace)是美国一家研究电动垂直起降的公司,总部位于美国旧金山。近期它提出的“润者(Ranger)”超远程折叠飞机方案引起了公众兴趣。由于可以洲际飞行,一些人认为它将有着不错的前景。润者的设计方案非常简单,它有两套动力系统。起降时依靠八个直径为70英寸(178厘米)的螺旋桨提供动力,巡航时使用两台小型涡扇发动机支撑。为了环保,它还特意说明这两台发动机将使用可持续燃料(SAF)。电动螺旋桨在巡航阶段可以收纳在四个圆筒中。为了节约起降空间,润者的机翼也设计为折叠式。它折叠后的宽度约为8米,完全展开时翼展23米,与湾流G450公务机相当。润者的特点是航程,它设计乘员五人,最大可以续航22小时,最远可以飞行18000公里。因为航程远,机舱里还设计了厨房和厕所,只是不知道飞行员是一位还是两位。但比较奇怪的是,它被设计为在10000英尺而不是30000英尺巡航,这个高度空气稠密,比较费油,速度会稍慢一点点,预计每小时只有820公里。而且因为气流复杂,估计会比较颠簸。由于机翼可以折叠,润者料将可为业主节约大量的停机费。在美国,这意味着拥有者随时可以在自家院子起飞,跨越大洋,降落到英国亲戚家的游泳池边参加聚会。它甚至也可以为不法分子提供方便,比如运送违禁品或者逃跑什么的……“润者”目前还只是设想,但毫无疑问按照目前的技术它是可以实现的。至少,在类似Honda Jet之类飞机上安装电动垂直系统,便可达到一半效果。很多老板们大型的私人飞机平时也不过三四名乘客,因此若能实现“门到门”,客舱小一些并非不能接受。电动垂直飞机的技术越来越成熟,现在又有人提议搞“润者”这种东西。如果这种折叠式的垂直起降飞机真的可以洲际飞行了,那老板们谁还去买昂贵的湾流、猎鹰和挑战者这些公务机呢?
|