安置好二侄事后，周渭想，自己离开京城几年了，应先去拜访陈、唐二位乡贤前辈，了解清楚当前朝廷形势，再去向宋太宗述职为好。便携带家乡特产荔浦芋和柿饼，前去看望二老。三人相见，相互问安一番，自是欢悅。还是老规矩，桂花树下，圆桌方凳，一壶香茶，三人开心畅谈。周渭谈起此次周转西南各省的经历，颇有兴致。特别将回乡办学、丈量土地，兴修水利以及改换县名诸事详谈了一番。听得二老欢欣鼓舞，连连称好。周渭却说：“太宗执政以来，连年征战，乡下许多民政事宜尚有垢敝，民生问题亟待解决。地方府衙懒政、庸政冰冻三尺，陋习未改。此次下官回京述职，就是要如实向皇上陈述，诚望肃整。望二公给予以指点教诲。”
陈公曰：“当下朝廷局势有喜有忧。喜者，太宗对南北战事把握有度，或战或和处置尤可。重文兴教颇有成效。忧者，是太宗被立储传位之事困扰，君臣不谐，民间非议颇多，分散了皇上治国忧民之精力。”.
周渭说：“小弟奔波外地，只听说点滴，愿听周详。”
陈公仰头晀望夜空，只见昏月穿云，星光隐现，不由想起一件事来。他说，近日有人写了一首叹息宋太宗赵光义的诗，流传于民间，也是一种民意的反映吧。诗曰：
一杯御酒意难料，
烛光斧影谁人晓。
煞费苦心酬大志，
文治武功情如潮。
最得意，
太原城头帅旗飘。
却也有，
高粱河畔折金刀。
一心要，
大统江山垂青史，
未曾想，
身留骂名众人嘲。
不能忘，
铁马嘶风 边城远。
常惊梦，
“金匾之盟”藏玄妙。
入史册，
沧海桑田古人事，
人长叹，
秋月春风唱几宵！？
周谓听后，惊曰：“谁人大胆，竟对当朝皇帝如此冷嘲热讽？”
唐公说：“人心不估啊，中国几千年的朝廷争斗，为了一个权字，无不拼得个你死我活。其中弑君弑父者有之，兄弟残杀者有之，叔侄搏命者有之……就说如今吧，宋太宗赵光义根基牢了，自然要操心传位之事。当初他从其兄赵匡胤手中接位时，弄了个”金匾之盟”，说他之后要传位其弟赵廷美，廷美之后传回赵匡胤之子德昭。如今，太宗赵光义变卦了，想违背前盟，将皇位一代代传给自己的子孙。要达到此目的，必先除其障碍，所以其弟其侄难免一死。一场朝廷风暴在所难免。周渭老弟啊，你千万不要卷入其中。”
周渭点头称是，心想，我当初为陈述民事而来，为官后，初心不改，一心为民办事。今后不管谁当皇帝谁执政，我万变不离一个民字，错不哪里去。如今京城人事复杂，乃是非之地，需远而避之，还是到边远之地去为民众办实事吧！于是，他当即向二公表明心迹。二公称善，叮嘱他，劳逸适度，莫累坏了身子。
又休整一日，周渭面君述职，跪曰：“下官拜见皇上，即请安好！” 随后将自己外任转运使的政事得失，一一详尽禀报。
太宗甚喜，即曰：“爱卿任职岭南数年，不畏辛劳，忠于职守，政绩昭然。尤其是安抚黎恒，平定交趾，丰功伟哉。朕已传令表彰，今见臣来，甚喜。
”
周渭又拜：“臣当时于家中授赏，正逢乡下洪水淹稻，百姓受灾，臣将皇上赏银尽捐购粮赈灾，称皇上施恩，众山呼万岁。”
太宗闻此，龙颜尽欢，又问及渭之妻儿，甚是关怀。渭将安置妻儿于故里，抒耕读传家之胸怀，帝更是称赞。又曰：“当今大宋日渐强盛，四邻安静，百姓安居乐业。爱卿多年辛劳于外，奔波四方，惩恶亲民，也该安逸一下了。故，欲将你留于朝廷，任监察御史，在朕身边听昭行事吧！如何？”
周渭听罢，心惊，忙答：“谢皇上恩信，臣乃黎民出身，熟悉民间生活，体恤民间苦乐，皇上还是遣下官赴地方郡县任职吧，臣定为皇上解一方之忧。”
太宗望着周渭一脸忠厚，思量一番，曰：“也罢，爱卿亲民，国之幸也。望汝一如既往，不辱使命，再建功业。”周渭谢恩，告退。
不久，太宗传昭，任周渭知扬州，接着又调任亳州知州，宋州员外郎等职，一去又是十数年。这些年中，京城政治风波乍起，朝廷人事剧变频繁。宋太宗赵光义，先以谋反之罪废了其弟赵廷美的王位，取消了赵廷美子女王亲之称。又逼死侄儿赵德眧（赵匡胤之长子），不久，赵德芳（赵匡胤二子）又莫明其妙地死去。终于达到了太宗皇帝传位自己子孙的政治目的。这期间，一些卷入此风波中的朝廷官员，免不了升升降降，死死生生，其中甘苦酸辣，一言难尽。
正当京城里尔虞我诈，你来我往，斗得不可开交之时，周渭却远在江浙诸地，弓下身子，一心一意操劳民事，为民谋福。既避开了争权夺利的政治风波，又实现了自己为官一任，造福一方的心愿。
欲知此期间其人其事如何，且听下回分解。
作者简介一一
宾泽文，广西全州人，现居桂林。前期为军旅写作人，二十六岁加入湖南省作家协会，后转入广西区作协。于省级以上报刊杂志发表诗歌、散文、小说、剧目等文艺作品六百余篇（首）十余次获奖，出版文学作品集六册。
