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腊月初一，是进入农历十二月的第一天。民谚有“进了腊月门，转眼就是年”的说法。 腊月是中国农历中最后一个月，也是古人最重视的一个月份。“腊月”之所以用“腊”字，主要是因为传说这一个月是众神下凡的月份，跟“祭祀”祖先有很深的联系。先民此月都要猎杀禽兽举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求寿，避灾迎祥。 《礼记》郊特牲记载： 天子大蜡，八伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物，而索飨之也。 腊月，又称“蜡月”，与古人年末祭祀众神的习俗有关。 传说始于伊耆氏。伊耆氏是个很神秘的历史人物，一说为神农炎帝，一说为尧帝，一说为大祭司。 《礼运》记载：伊耆氏，神农也。以其初为田事，故为蜡祭，以报天也。 陆德明 释文：“耆，巨夷反，或云即 帝尧 也。” 刘勰在 《文心雕龙·祝盟》：“昔伊耆 始蜡，以祭八神。” 《周礼·秋官·伊耆氏》记载：“掌国之大祭祀，共其杖咸，军旅授有爵者杖，共王之齿杖。” 又《竹书纪年》记载：“炎帝神农氏，起初国伊，又国耆，合而称之伊耆氏”。 《山西明贤辑要》“尧为黄帝五世孙，生长居出于伊耆二地，即今山西黎城”。 由此可见，伊耆氏至少有三种说法，但肯定是一位王者。
关于“腊祭”的考据，《礼传》记载：夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改为腊。腊者，猎也。言田猎取兽以祭祀其先祖也。或曰：腊者，接也。新故交接，故大祭以报功也。汉家火行衰于戌，故曰腊也。 由此可见，腊祭在夏朝又称“嘉平”，商朝称“清祀”，周朝叫“大蜡”，汉代改成“腊”即冬季狩猎，以猎取百兽祭祀祖先的意思。 “腊”还通“错”，有交错，交接，新旧交替的意思。 道家有王侯腊，是冬至之后的第三个“戌日”。 为什么是“戌日”，因为“戌”是十二地支的狗，五行属土，但藏火，戌与寅午三合火局，所以戌为火之库，汉家五行为火，火行衰于戌，所以汉代的“腊”日为冬至月后的第三个“戌”日，后来统一规定为腊八，也就是腊月初八“王侯腊”。 关于腊祭还有一个记载很有意思： 《史记·始皇本纪》：三十一年十二月，更名腊曰嘉平。 上文已经说过，“嘉平”是个称呼源自夏朝，夏朝源自大禹和夏后启，秦始皇嬴政之所以把“腊”改为夏朝的称呼，再次说明了其对夏的尊崇，并以夏朝后人自居。 这是因为嬴姓的得姓始祖为伯益，伯益东夷人（山东潍坊寿光），伯益曾“佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服，舜赐姓嬴氏”，伯益还是大禹治水的协作者，核心团队领袖之一，大禹曾禅让伯益，成为官方认定的夏朝继承人，后来伯益被大禹的儿子夏后启打败了。 始皇帝更名“腊”为夏朝的“嘉平”，或许有恢复其祖上荣光，或向天下昭示自己为华夏正统的意思。 先秦 土反其宅，水归其壑。 昆虫毋作，草木归其泽。 关于腊月的历史典故，你还知道哪些？欢迎留言分享。 （一堂国学 中国民俗学会会员 山东省民俗学会会员）
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