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冬至大如年 · 人间小团圆 “冬至一阳生”， 古人认为冬至时节，天地阳气日渐兴盛， 意味着下一个时间循环的开始，乃大吉之日。 在古人心中，冬至的地位不亚于新年， 自古就流传着“冬至大如年”的说法。 在古代，每到冬至便有许多讲究的“仪式”， 这些“仪式”让漫长的岁月有了分界线， 使这一天与其他日子有所不同。 如今人们总说过节没有味儿， 冬至到，不妨按照老祖宗的样子过一回， 会发现，用心对待年节的每一处小细节， 就是最地道最传统的节日味儿。 冬至，农历二十四节气中的第二十二个。冬至这天，北半球白昼最短，夜晚最长，所以冬至在我国历代也称为“日短”“日短至”“日南至”。 冬至的“至”有三层意思。《三礼义宗》记载：“一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至。” 阴气在今天达到了盛极，阳气始生。很明显，阴阳交替，并不如草木黄落与初生来得直观，是气息之间偷偷的交换，所以阳萌被称为“潜萌”。 《淮南子》中又记载：“阳气萌，故曰冬至为德。”虽然看不见摸不着，阳气却默默地为万物复苏做着积累与铺垫，故说冬至节是在积“德”。 而“日行南至”最神奇的变化是，这一天始皇陵兵马俑坑，会在下午三四点太阳落山前，有阳光斜照进来，打在兵马俑的身上。那是地坑一年仅有一次的光亮。 北京颐和园的十七孔桥，也在下午的时间，斜阳从西南方向而来，把桥洞染成了金色。无论美好摸得着与否，冬至日都有着一年里最美的见证。
物候 · 冬至有三候 我国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。” 一候蚯蚓结：冬至之日“蚯蚓结”，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，冬至时节阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。 二候麋角解：冬至后五日“麋角解”，麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为鹿属阳，感阴气而在夏至解角，而麋的角朝后生，所以为阴，冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角。 三候水泉动：冬至再五日“水泉动”，由于阳气初生，所以此时山中的泉水已经暗暗流动并且温热。
习俗 ·冬至福至最吉祥
冬至是我国最早放假的节日，也是传统社会放假时间最长的节日之一。俗话说：“冬至大如年。”长期以来，冬至都拥有和过年几乎同等重要的地位，被称为“亚岁”“长至节”等。一些地方还有“肥冬瘦年”“冬大年小”的说法，过冬至甚至比过年还要热闹隆重。 过年要拜年，过冬则需贺冬。《后汉书》说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”冬至到来之前，亲朋好友就要互送礼物。冬至日更要互致祝福。唐代诗人杜牧有诗云：“去岁冬至日，拜我立我旁。祝尔愿尔贵，仍且寿命长。”描写的就是冬至日拜贺的温馨场景。贺冬是普遍流行于官方民间的习俗，这天，朝廷要举行盛大的朝会仪式。一时间，“千官贺长至，万国拜含元”，盛大的仪式成为天下太平、协和万邦的象征。 和过年一样，冬至的食品讲究丰富多样。冬至形成专门的节令饮食，其中最重要的是馄饨。馄饨外皮里馅，音近浑沌，恰似冬至时节阴阳相包裹的浑沌状态。如富察敦崇《燕京岁时记》所说：“馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”咬破馄饨，助力阳气生发，正是顺天应时的典型表现。 很多地方不吃馄饨吃饺子，甚至形成“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的俗语，但其本义与食馄饨并无不同。清人潘荣陛在解释北京人冬至祭祖用细肉馅包的饺子时，就认为是“'冬至馄饨夏至面’之遗意也”。 南方以米食为主，冬至重要的节令食品是汤圆，又称“冬至团”“冬节丸”，其形圆，不仅意味着家庭团圆，也有助阳的意涵。 冬至还有吃面条、赤豆糯米饭的习俗，其中赤豆糯米饭俗称“冬至粥”。传说共工的一个儿子作恶多端，死于冬至日，变成疫鬼。他最怕赤豆，所以人们吃赤豆粥，用以驱避疫鬼。总体上看，冬至节的饮食习俗丰富多样，不仅包含人间美味，更具有顺天应时、避恶祈吉、家庭团圆的象征寓意。
“礼莫大于祭，祭莫大于祀天。”祭天，是中国传统社会最重要的国家祭祀礼仪。对于天的祭祀早在远古时期已经发生，周朝时更将其制度化。在传统观念中，天圆地方；天为阳，地为阴；天在上，地在下；于是冬至日成为祭天的首选时间，祭天的场所则在高于地面的圜丘。 《周礼·大司乐》云：“冬日至于地上之圜丘奏之，若乐六变，则天神皆降。”今天地处北京中轴线东南部的天坛，被誉为“中国现存规模最大、最完美的古代祭天建筑群”，就是明清时期祭天的专门场所。仅有清一代，在这里举行的冬至祭天仪式就达199次之多。 冬至祭天礼仪极其隆重，通常由皇帝亲自参加，成为最高统治者奉天承运、宣示政权合法性的象征，也寄寓着天下和平、国泰民安的愿景，体现着对天和自然的尊崇敬畏之情。 《周礼·春官》云：“以冬日至，致天神人鬼。”冬至也是慎终追远、祭祀祖先的日子。在汉代，人们用黍米和羔羊祭祖；宋朝时，“备办饮食，享祀先祖”更加流行。 今天，我国很多地方仍然顽强传承着冬至祭祖的习俗。浙江台州的“三门祭冬”，更因仪式的丰富完整、历史悠久和活态传承，成为国家级非遗项目，并作为“二十四节气”的一部分，列入人类非物质文化遗产代表名录之中。 在一阳始生的日子，人们阖族共祭祖先，不仅意味着尊祖敬宗，不忘本来，也意味着源远流长,返本开新，具有增进情感、凝聚人心、促进家族和谐的重要作用。
“行过冬至日，冻闭万物零。”冬至一到，万物萧索，一年进入最寒冷的时间。但人们并不满足于在寂寞中等待漫漫长冬的离去，而是创造出数九、画九九消寒图、举行九九消寒会等多种办法，让寒冬也充满希望和生活的乐趣。 数九九，即从冬至当天或次日开始数起，每九天为一个单位，共数九个“九”，总计81天。“出九”已是“沾衣不湿杏花雨、吹面不寒杨柳风”的春分节气。不少地方还在九九后再加一九，成十“九”之数。数九的做法，在唐代已经出现，薛能有《汉庙祈雨回阳春亭有怀》诗云：“九九已从南至尽，芊芊初傍北篱新。” 如果说数九歌通过唱念的方式让人们感受时间的迁变，那么九九消寒图就是以图画或文字的形式标志由隆冬向暖春的转换。染梅是消寒图的流行方式。明代刘侗、于奕正《帝京景物略》对此有很好的描写：“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰'九九消寒图’。” 消寒会，也称“暖冬会”，大约在唐朝已出现端倪。据王仁裕《开元天宝遗事》记载，唐朝有个叫王元宝的富豪，每当冬月大雪之际，就让仆人在坊巷口扫出一条小路，自己亲自在路口迎接宾客，到家喝酒吃肉，为“暖寒之会”。 明清时期，消寒会十分流行，“好事者联以九人，定以九日，取九九消寒之义”，更有甚者，菜肴也讲究九盘九碗，饮酒时必以“九”或与“九”有关的事物为令。在滴水成冰的时节，人们欢会聚饮，品茗联诗，不失为抱团取暖、彼此慰藉的良好方式。 “循环恒有度，阴极复生阳。”岁月循环有序，阴极之后，阳气回生。处在特殊节点上的民俗大节冬至，让人们在寒冬中看到希望和光明。它不仅承载着阴阳的转换、物候的变迁，更承载着中国人的智慧和达观。它通过丰富多彩的礼俗，在寒冷的隆冬季节，让人们带着愿景，团结起来，共同走向生机勃勃的春天。 时至今日，仅仅百年过去，冬至过节的气氛、仪式、饮食、民俗，已被时光冲淡，只留下了一个叫“冬至”的节气，与民间所剩不多的习惯，还有对民俗凋零的唏嘘。 回忆往昔，古人因“冬至阳气起”的小小变化，视为是新生，是大吉，需要仪式感而庆祝。他们穿新衣，祭祀先祖，吃冬至饭，互相拜访，又把冬至节，称为“亚岁”。 令我们感动的正是这些仪式感，吃好喝好，祝福当下，期待明天。为我们感动的正是不怕当下的寒难熬、风侵骨，他们依然充满热忱地面对人生的每一刻。 美好从来不在过去，未来，而是当下。此时此刻，你我站在时间的分界线上，一边是冬至，一边忆往昔，或许是给自己温柔的提醒：好好拥抱冬日，就是让自己认真地再爱生活一次。 |
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