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中国人讲究吉利，讨彩头，逢着节日，更是事事如此。从古代开始，就发明了谐音，“万事（柿）如意”“年年有余（鱼）”“玉树（鼠）临风”等，趋吉避凶的心理在祝福声中表露无遗。遭遇新冠肺炎疫情后，“义不容辞”成了“疫不容辞”，“多行不义”被解读为“多行不疫”。
“年糕” 是江南一带的称呼，在北方称作 “黄米糕”，而在西南少数民族地区，则称为糯米糍粑或饵块。每逢过年，江南地区到处可见热火朝天打年糕的场面，预示“年年高（年糕）”“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”
制作年糕的原材料是大米。用上好的粳米，或者掺入适量糯米，很少有全部用糯米的，不然，太软太糯。当然，也有人喜欢吃“糯米年糕”，蒸热后，软体动物一样软绵绵趴在蒸笼里，取起来，黏手，吃起来黏牙，热爱的就是这种“黏”的感觉。
江南鱼米之乡，大米的使用，自然花样繁多，年糕只是其中一项。
首先把大米磨成粉，然后蒸熟。这两道基础性的工序，既有技术含量，又需体力付出。磨米粉，合格的标准主要有两条：细、均匀，手工操作的话，不是一两年的功夫就能达得到的。蒸米粉，木质的蒸桶搁在大锅上，火候需拿捏精准，而且不能一次性地直接把米粉倒进去，得一层一层覆盖，这样加热才能均匀，避免夹生夹熟。
蒸熟之后，开始最重要的一环：“打”。
找一个空旷之地，置好石臼，女人或蹲或坐，及时调整米粉团子，男人则拉开架势，抡起木捶，一下一下，用力捶打。倘若碰巧外地人撞见，每看此情景，一定会心里发紧，担心木捶会砸到女人手。无数次的捶打，只要稍有闪失，砸到一下，后果都将不堪设想。因此，双方必须集中精力，配合默契。
这个时候，是男人真正表现男子汉气概的时刻。木捶在手里挥舞，既要打得有力，还要打得精准，更要掌握好节奏。如果一捶下去，悄无声息，捶子头歪倒，那是十分失面子的事。而若是对不准面团中心，老是打在石臼边缘，同样会被取笑。
上好的年糕，需要捶打一二百下才能成品。如果偷懒，敷衍几下，不仅吃起来不糯无嚼劲，而且存放不久就容易开裂。
江南一带，打年糕，又叫搡年糕。有句民谚“吃力不讨好，黄胖搡年糕”，揶揄人做事达不到要求，遭人嫌弃。“黄胖”是“得黄疸肝炎的人”的戏称，这种病人皮肤发黄，浮肿像胖，四肢乏力，“黄胖”自然是使出全身力气也做不好搡年糕这件体力活。
过年前，虽说总是天气冷，但是打年糕的现场，总有人围观和帮忙，大家轮番上阵，身体打得发热，口里呼出白白的长长的热气，热火朝天，兴高采烈。“腊望打年糕，吾今举棒操。族兄来协力，顷刻笑声高。”浓浓的年味，就在笑声和热气中散发出来。
而面团在石臼中承受捶打，还热得发烫的。女人翻转面团时，开始还时不时蘸点冷水，嘴里“呼哧呼哧”，免得双手烫坏。也是为了湿湿手，避免黏连。翻转面团，用的是巧力，迅疾柔软，像是打太极。
捶打完成。趁着还没变冷变硬，赶紧用菜刀切成小块，或做成方的，或做成扁的，还有用印版印成有花纹的，这样，年糕就成型了。
而在成型之前，都喜欢先抓一把尝尝，这时从面团分离出的，叫“年糕花”，特别软糯特别香甜。“外婆桥上吃年糕，糖蘸蘸多吃块，酱油蘸蘸少吃块……”送进嘴里的，早已超越了美味，成为每个人珍贵的儿时回忆。
如今，手打年糕，大多成了江南民俗表演的一个重要项目，每逢活动，必有安排。老百姓家中吃的年糕，往往是机器加工。轰隆隆的机器声里，雪白的年糕像鱼儿一样源源不断地跃出来，一人迅速剪断，许多双手把年糕翻身、摆放。即使是机器加工，人们仍是沿用传统说法，一直叫做“打年糕”。江南乡村，每家每户一定要“打”几百斤米的年糕。江南开始飘雪的时候，雪地里，男主人拉一车热腾腾的年糕，兴冲冲往温暖的家里赶…… 这么多年糕，往往是少部分留着自己吃，大部分分送给城里的亲朋好友，不然，总感觉过年像是少了点什么。
江南人喜欢把年糕浸入水缸里，隔段时间换一次水。想吃的时候，捞起来，随便一弄即成美味。因为，年糕的吃法太多了。可以独挑大梁单独撑起一餐饭，也可以与各式各样的食材搭档；可以当主食，也可以当菜肴。汤年糕、炒年糕、烤年糕、蒸年糕，百吃不厌……
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