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北方人对“腊八”怀有一种近乎虔诚的节日情感。“过了腊八就是年”，大人孩子对新年的期盼由内而外、淋漓尽致地表现出来。从前，寻常人家平时里能摆得上桌面的好东西没有几样，纵然如此，也不妨碍这天有个喜庆的心情，熬一锅腊八粥，泡一罐腊八蒜，仅这两味就包揽了甜丝丝的心气。现在的年味儿早已不如从前，但老一辈儿还是喜欢趁着冬日灶前炕头的热乎劲儿，剥几串蒜瓣，腌几罐腊八蒜——浸泡在醋液里的蒜瓣儿，翠绿翠绿的，泛着新春的气息；嚼在嘴里脆生生的，酸中夹甜，少了些辛辣，又留住了蒜香，解油腻，清脾肺，天然又纯粹哇！ 小时在南方老家，偶尔能吃到的是那种带皮的整颗糖蒜。母亲总嫌它的味道太冲，但实在抗不过孩子们的馋劲儿，在街市上买上几头，“责令”要趁着晚饭吃，吃完赶快躲进被窝里，否则满屋子一整夜的蒜味儿，吸多了让人伤脑分神。另一样偶尔能吃得上的就是烤蒜了。端午节当天家家都会烤上几头，做法简单又“粗暴”——把整头蒜直接丢进快要熄火的柴灶里，借着余热将蒜头烤个透熟。按传统习俗的说法，吃了端午的烤蒜有祛热解毒之功效，不生痱子，不遭蚊虫叮咬。未添加任何佐料的烤蒜，虽然有点寡味，但历经柴火的 “锤炼”，蒜瓣少了几分本来的辛辣锐利，添了几分焦香和软糯。 来北方之后，我才略闻点滴有关腊八蒜的传统习俗。初见它时，我暗自思忖，或许是因为北方的冬天太过漫长、单调寂寥又毫无生趣，所以当地人才会对鲜亮的色彩心生痴迷与执念，总要变着法子在这个灰暗的时节弄出光鲜的颜色来。这种看似霉变了的绿蒜头，一直让我心存芥蒂，只怕吃了要折些健康。 今年腊八将至，兴许因为闷得太久，憋得太慌，毫无征兆地，我的好奇心和仪式感突然被激发起来了。头天连夜下单购买两个密封罐，一大早称来一食品袋的紫皮蒜，米醋、白酒、冰糖一应备齐，然后开始剥去蒜皮。全凭道听途说，在个把小时之内，就把耐心、期待与年味儿一同装进了瓶子里，接下来就等待“奇迹”出现，收获惊喜了。 北方温暖如春的居家环境，果然蕴藏着旺盛的生命活力。第二天一早，就见到满瓶的盎然春意：一抹抹鲜绿的“游丝”镶嵌在蒜瓣上，颗颗神清气定地在冒着气泡的醋液里“游弋”，若有似无的“嗞嗞——”声仿佛是有人被惊艳到，连连发出的赞叹……那些鲜绿很快就蔓延开来，从几个、十几个到几十个，从淡绿、翠绿到深绿，眼看就要爬满整个瓶子；那些生生不息的气泡，冲出液面，直撞击着我日益剧增的好奇心和按捺不住的喜悦，总有一股冲动马上打开瓶盖，尝上一颗；转念又有些许不安，因为毫无经验，不禁担心添加的材料配比是否适宜，每一颗蒜瓣是否能够被浆液浸润渗透，室内长时间的温度暴露是否会破坏生脆的口感……腊八蒜仿佛成了生命物，让人满心牵挂又期待万分，唯恐错过了每一个成长事件、每一次蜕变瞬间。 腊八的蒜，本为除夕的饺子而备。三周时间，会将醋酸的功效发挥到极致，激活大蒜中休眠的蒜酶，醋蒜再经充分交融，形成这鲜亮的色泽和独特的美味。这是民间传统里的生活智慧，也透着对生命的参悟——成长不仅需要充足的营养，还需要足够时间，慢慢浸润，慢慢累积，慢慢合成。 来源：文乡枞阳 |
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