民国时期是中国一个思想大爆发的时代，在这个时代出现了新思想与新文化的碰撞。在清王朝屡次战争失败之后，清朝也终于开始了缓慢而艰难的改革之路。要进行改革，就要学习西方现代化。 为了学习西方现代化，清朝每年公费派出了很多的留学生去外国留学，也就是历史上清朝所提出的的“师夷长技以制夷”国策。这条国策的成功与否在是清朝能否维持的关键。 为了救国图存，很多中国的青年或是通过公费或是通过自费，踏上了去往国外的轮渡。这些留学生后来成为了晚清民国时期重要的思想家、教育家、革命者和未来各个行业的创始人与奠基者。
在晚清民国时期，其中占主流的是中国清朝晚期的留学生，他们以推崇“洋学”推动“新思想为己任。而这里面有一个人却标新立异，他与其他留学生不同，他出生于国外，先接受了国外的教育后来又到中国治学。 这个人叫辜鸿铭，他很多的言论有悖于当时的主流。但是他的才学却又十分渊博，被民国时期各路大咖所肯定，很难有人在知识辩论中能够辩倒他。 那么，辜鸿铭为什么被人称为“怪才”呢？他究竟有哪些地方奇怪？ 出生异乡造就一个人性格的，最重要的还是他所处的环境。 辜鸿铭为何成为后来的“怪才”，先要从他的出生开始说起。 那么辜鸿铭出生在哪里呢？ 这就先要从他的家族说起，他的家族是“下南洋”的一代。 “下南洋”是中国内陆人去往东南亚求生的一种说法。 在中国王朝时代，南方一直保持着与东南亚的贸易的往来。明朝因为朝贡贸易的原因，导致官府对贸易进行了垄断，这就导致了走私会有巨大的利益。 利益催使之下，形成了国内与外国集团合作，形成了明朝嘉靖时期的东南寇乱。戚继光在朝廷的支持下平定倭乱之后，明朝隆庆开关，又继续开始与东南亚各国的贸易。 隆庆开关之后，有大量的内陆渔民开始与东南亚做生意，甚至有很多内陆人迁往东南亚生活。辜鸿铭的先祖就是在一定机会下，迁往东南亚，并在那里居住生活了下去。
辜鸿铭的先祖本姓“陈”，家族在闽南地区以捕鱼维生。陈家在当时是一个贫困家族，勤俭持家尚可能糊口度日。但到了辜鸿铭的先祖陈敦源这一代，陈敦源嗜酒如命，不事耕作。 等到他把家里仅剩的财产都挥霍而尽，导致最后无处谋生，面临着家毁人亡的窘境，再加上酒瘾复发，陈敦源便以偷盗抢劫为生。一次抢劫过程中，他把人打成重伤，遭到地方官府通缉。 他知道获罪后，便携带家人远渡到东南亚，最终来到了马来西亚的槟榔屿生活。 敦源来到马来西亚的时间要比英国占领东南亚诸国的时间还要早，那个时候东南亚的开发都还处于初始阶段，远远没有中原王朝先进。 陈敦源在马来西亚落户之后，日子一久便开始思念家乡故土。可因犯罪又不能回乡，故产生了忏悔之意，所以就索性改姓“辜”，“辜”字意思同“罪”，陈敦源以改姓来表达自己的忏悔。
随着“辜敦源”家族的不断发展，到了辜鸿铭曾祖父辜礼欢这一代，辜家已经在当地成为一个小势力。正在这个时候，英国崛起了，英国顺势占据了马六岛海峡这个重要的通道，为之后英国能够成为“日不落帝国”打下了基础。 英国来到马来西亚槟榔屿之后，由于控制的需要，选择了在当地有一定势力，而且不属于当地人的华人辜礼欢。 随着辜礼欢势力的增强，辜鸿铭的祖父辜龙池被提拔为吉达州的公职人员。并且还获得了拿督勋衔。到了辜鸿铭的父亲辜紫云时期，他颇受英国商人布朗的信任。英国商人布朗在槟榔屿经营着大片的橡胶园，辜紫云成为了英国商人的管家，收益颇丰。 辜紫云娶了当地一个富商家庭的孩子，他的妻子是葡萄牙与马来人混血。辜鸿铭是辜紫云的第二个孩子，英文名字叫汤生（TonSon）。可以说，他出生时条件便十分优渥。 辜鸿铭有着很强的语言天赋，其重要的原因是因为他的父亲与母亲都会多国语言。
辜紫云精通汉语、英语、马来语，而辜鸿铭的母亲精通葡萄牙语与英语。辜鸿铭有后来的语言天赋，其父母对他的影响是巨大的。 除了父母之外，对辜鸿铭影响最大的要数他的义父，他的义父也就是辜鸿铭父亲的老板—布朗（Brown）。辜鸿铭极早就表现出来了自己的聪明才智，所以得到了辜鸿铭父亲辜紫云老板布朗的喜爱。 布朗是一个富商，但是家族中对他的希望是让他做一个学者。只是布朗资质有限，在学问上很难提高。再加上布朗又没有孩子，所以布朗看到聪明的辜鸿铭就十分喜爱。 在一次布朗夫妇与辜紫云夫妇聚餐的时候，布朗即兴发挥，吟长诗一首。布朗觉得要考考辜鸿铭，就让辜鸿铭试着背一下前两句。 没想到，辜鸿铭竟然一口气把布朗即兴发挥的整整二十句诗，一句不落地背了出来。布朗见到孩子如此聪明，大为喜爱，于是当即收为义子。 海外求学三年后，布朗觉得自己的知识与能力已经教不了辜鸿铭了。于是，布朗把多达数千公顷的整座橡胶庄园交给了辜紫云夫妇打理，布朗带着年仅11岁的布朗去往英国求学。
布朗的妻子不明白为何布朗对这个孩子如此看重，甚至不惜舍弃数千亩的橡胶园。 布朗对自己的妻子说，我的庄园在一百年后一名不闻，但这个孩子在一百年后却会成为人们心目中的世界奇才！妻子看到布朗如此喜爱这个孩子，并且视若己出并寄予厚望，所以，她也把辜鸿铭当做自己的亲生孩子一样对待。 在临别之际，辜鸿铭的父亲把他叫到身边，嘱咐他：“千万不要忘了自己是一个中国人，将来要回到中国，那是我们的故土。” 布朗把辜鸿铭先是带到了苏格兰，带他看有着两百多年历史的爱丁堡城。布朗还带着辜鸿铭看了爱丁堡的标志之一，司汤达纪念碑。司汤达是19世纪著名的法国作家，不过司汤达是他的笔名，他的真实姓名是玛利-亨利·贝尔。 他最有名的作品是经典小说《红与黑》与《帕尔马修道院》。布朗对辜鸿铭说：“希望有一天你也能成为像司汤达那样伟大的作家！” 布朗带着辜鸿铭游历了英国其他名胜之后，回到了布朗家的城堡中。他请了教师让辜鸿铭接受正统的英国贵族式的教育。布朗在外经商多年，不仅有钱，他在英国还有着贵族身份，与爱丁堡大学的校长是至交好友。 所以辜鸿铭跟着布朗，所受到的是非同一般的精英教育。 辜鸿铭聪明好学，再加上义父倾尽全力的培养，在辜鸿铭14岁那年，他就以高分考入德国的莱比锡大学学习土木工程。 不光如此，布朗不仅要培养他的理科思维，对辜鸿铭的文学素养也十分看重。
布朗带着辜鸿铭吊唁歌德、黑格尔，在他们的墓碑前讲述他们的故事以及他们的文学作品。 辜鸿铭在欧洲游学多国后，由布朗安排他进入爱丁堡大学。布朗的至交好友是爱丁堡大学著名的校长、也是英国著名的作家、历史学家与社会批评家卡莱尔。 卡莱尔是一位资深的历史学家，他认为当时西方走上了一条错误的道路，而真正能够走向光明大道的国家，会是现在看起来破败不堪、颓废的中国。 卡莱尔的思想对辜鸿铭的影响十分巨大，也正是因为先接受西方的精英教育，然后再回到中国治学，这才让辜鸿铭与民国时期绝大多数的民国大师的想法迥然不同。 就这样，辜鸿铭十几年间穿梭于爱丁堡、伯明翰、柏林、巴黎等十几所大学，不仅精通9门外语，还拿到了13个博士学位。 这个时候，辜鸿铭在欧洲学术界已经小有名气，都在传说一个黄皮肤的中国人，在西方竟然有着很高的学术成就，这在当时是一件很大的学术新闻。 回国治学离别家乡岁月多，近来人事半销磨。 中国人总有一种思乡的情愫，这来源于中国传统的文化。辜鸿铭十一岁就阔别父母，随着义父远渡重洋，来到欧洲求学。十几年间，未能回到家中一次。辜鸿铭在外一边学习文化知识外，一边思念家乡与父母。
他心心念念想着有一天能够学到真本事，荣归故里，回到父母身边，享受一下家庭的温暖。不过，命运没有给他这个机会，在他留学在外的时候，家中便传来噩耗，他的父母已经离世。 知道消息的辜鸿铭悲痛欲绝，打算尽快回到家中吊唁。布朗很了解辜鸿铭的心情，所以也支持他尽快回到家中。在临别之际，布朗向辜鸿铭提出建议，让他多去学习中国的文化知识。 布朗希望他能够学贯中西，能够为世界找出一条光明之路。辜鸿铭牢记布朗的建议，回国之后继续钻研中国传统经典名著，立志要成为一个学贯中西之人。 辜鸿铭回到家乡后，吊唁完父母后，他想起了父母的嘱托以及布朗先生对他的建议，在与亲人待了一段时间后，决定去往中国学习与深造，找寻中国以及世界未来的出路。 辜鸿铭回到中国的时间是1885年，时隔数代人，辜鸿铭终于回到了祖辈离去的故土。 当时的清朝是慈禧主政时期，慈禧重用左宗棠与李鸿章维持自己的势力，清王朝政坛正处在洋务运动之后的维新变法时期。辜鸿铭回国之后投靠在“香帅”张之洞门下，张之洞对他十分重视，任命他为“洋文案”。 辜鸿铭一边帮助张之洞处理着洋务事宜，一边精研着国学。他后来又在张之洞办的“自强学堂”里担任讲习， 成为了自学讲堂中的一代名师。他教授的课程形象生动又包含深意，他讲的每堂课都几乎座无虚席。
辜鸿铭在张之洞门下做“洋文案”二十多年，虽然被张之洞信任与重用，但由于辜鸿铭旅居国外，在国内并没考科举。所以一直到1908年，辜鸿铭只做到了外交部侍郎一职。 在清朝旧的体制之下，辜鸿铭没有接受传统的中国教育，再加上家中也无人在清朝做大官。辜鸿铭又不善于奉承与贿赂上级。仅仅靠做学问，在当时腐朽的清王朝很难做到大官。 辜鸿铭仕途不顺，但他的学问在这二十年中却得到了长足的发展与进步。这二十年他著书立说，开始形成自己的思想。 随着清王朝的衰落，辜鸿铭的仕途也走到了尽头。 1910年，清王朝倒台前夕，他眼看清朝已经无力回天，就辞去了清朝外交部的职务，去往上海南洋公学教书。次年清王朝倒台，他也就正式没有了清朝的公职。 1913年，他的作品跟泰戈尔一起获得了诺贝尔文学奖的提名。四年后他受北京大学校长蔡元培邀请，出任北京大学英国文学系教授。他在执教期间出版了《春秋大义》，奠定了他在中国文学届的名望，他的著作在欧洲也引起了不小的轰动。
后来张作霖当政时期，北方混战逐渐焦灼，北大学校也慢慢不能再安定学习，继续传承与发展兼容并包的思想。蔡元培因为国家衰败不堪，也放弃了继续治学的想法，辞去了北大校长的职务，紧接着辜鸿铭也一同辞职。 次年，辜鸿铭去往了日本讲学，时间长达三年。回国后，与张作霖不和，没有在北京履职。1928年张宗昌决定让辜鸿铭担任山东大学校长，但是辜鸿铭年事已高，再加上生病，最终在当年逝世，享年72岁。 辜鸿铭被称为“怪才”的原因辜鸿铭一生治学，从小出生于异乡，后来去往欧洲求学。来到中国后在清朝任职，最后成为大学教授，他的一生的经历并不是很坎坷，但也并不光辉。 辜鸿铭是百年难遇的学霸，但是却一生不受重用，才学没有得到应有的施展。 辜鸿铭一生学贯中西，但流传到现在为止的辜鸿铭的形象却是一个“怪才”形象，那么辜鸿铭为何满腹经纶，学贯中西，没有大的作为，产生新的思想，却被人称之为“怪才”呢？ 其主要原因还是归咎他的性格。 我们经常说，性格决定命运，一个人性格往往对于他以后的人生至关重要。 辜鸿铭的性格为什么成为后来的“怪”，其主要原因还是他成长的环境与其他人不同。 辜鸿铭从小在国外学习，周围的人都是欧洲贵族，只有他与众不同。
作为一个与众不同的存在，他在学校里肯定倍受歧视，为了证明自己、不受冷眼与欺负，他只能用“知识”来武装自己的头脑。每当他受到嘲讽时，他便就可以用自己学到知识反向嘲讽。辜鸿铭经历多了这样的事情后，渐渐养成了一种桀骜不驯的性格特点。 等到他回国的时候，在晚清民国时期与辜鸿铭一起在北大做学问的人，一般都是通过传统教育，再通过科举制度考试，然后再出国留学。 而辜鸿铭又与他们都不一样，辜鸿铭是先接受了西方的贵族教育，然后再回到中国接受中国的教育。这就让辜鸿铭又与其他人表现的十分的不同，所以他在与同时代的民国大师们对话时，就产生了很多有趣的“代沟”。 段子高手辜鸿铭最为著名的段子就是他的“辫子理论”：
辜鸿铭是民国时期少有的留辫子的文学大家。 他留辫子主要有两个方面的原因：一个方面是他要追求标新立异和与众不同；另一个方面，是辜鸿铭要找自己的身份认同，他从国外读书回来，家在马来西亚，并非传统中国人。为了能够有一个身份的认同，他故意留了辫子。 辜鸿铭在外留学期间也被其他同学瞧不起，所以他才回国故意留起辫子，只是为了能够找到自己的身份认同。为了获得尊重，他疯狂学习，用知识来证明自己了不起。 辜鸿铭有一个段子很好的体现了他这一点，他曾经当着同学倒着看报纸，同学们都嘲笑他。 他马上反击那些讥笑他的那些同学，说这报纸的语言太简单，他反着看都能看懂，果然大声朗读起报纸内容，竟然一字不差。辜鸿铭的怪异性格就是这样养成的，由于国家衰落长期被周围人瞧不起，为了挽回尊严证明自己他除了疯狂学习，还会疯狂反击讥讽他的人。
有一次，在一个饭局上，辜鸿铭坐在一个美国女人旁边。 美国女人看到辜鸿铭一身中国老学究打扮，觉得他一定听不懂英文，为了取笑他，便学着蹩脚的英文问他要喝汤吗？（likesoup）辜鸿铭没有回答一笑而过。 美国女士自以为嘲笑了辜鸿铭，很得意，便也没有再搭理他。没想到，辜鸿铭在酒过三巡之后，用纯正的英国口音进行了自己的演讲，这个时候美国女士已经满脸通红。 演讲完毕后，辜鸿铭不忘回敬美国女士一句“喜欢我的演讲吗？”（likespeech） 这样的反转，让辜鸿铭觉得自己的自尊得到了满足。 辜鸿铭除了在反讽上找自尊之外，他还冒着当时社会舆论风险纳妾。 辜鸿铭有一妻一妾，妻子是中国人，而妾是日本人。当别人在问及他为什么要娶妾的时候，他拿茶壶与茶杯比喻男女。
说一个茶壶往往要配几个茶杯，谁见过一个茶杯配几个茶壶的？ 如此支持“一夫多妻”的他，虽然当时过得自在，但按照真正辩论来说，这只是辜鸿铭偷换概念，很聪明的把问题绕了过去。 人生限制辜鸿铭是一个有学问、有新思想的人，但他的新思想并没有冲破时代的局限。他主张传统儒家思想与现代思想结合其实最终是失败的，纵使他学贯中西、能言善辩，但最终他还是被自己的思想越缠越紧，最终困死在自己的思维局限之中。 一个被自己思想困住的人，为了维护自己失败的思想，也只能越来越选择偏激与极端。很多失败者，在一开始的时候只是错了一步，但再往后往往越走越远，越走越偏，到了最后已经没有其他的选择。 辜鸿铭先是学到了西方很多的知识，他内心并不能认同西方的思想与价值观。回国后又希望依靠于古老的儒家思想来开拓创新一条道路，这个选择在一开始就是错误的。
其实，从后来历史的发展来看，中国在当时需要的不是传统思想，也不是西方的君主立宪制，更不是美国的议会制，而是一条最新的路线。这条新路线，已经在当时北京大学图书馆里任职的，一个名不见经传的图书管理员的脑海里成型。 新思想的出现是要突破旧思想的束缚，辜鸿铭纵使天纵奇才，究其一生也没有突破旧的思想。他只是在一个胡同里打转，也最终没能完成那一步的突破。 倒是让一个从来也没出过国门、出身于湘潭小地主家庭的穷小子打开了新世界的大门。不得不说，历史是充满着偶然与变化，这也正是历史最有魅力的一点。 |
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