 北川古羌族是一个以养羊为主的畜牧民族，由于羊在社会经济生活中的重要作用，北川羌族逐渐形成了对羊的崇拜。 据动物学家研究，早在１万多年前，羊就生活在甘、青草原上。 由于羊性情温顺，易于驯服，肉食鲜美，皮毛又是御寒的最佳物品，具有多种实用价值。羌族先民们很早就开始驯化和饲养羊，从羊身上获取生活的必需品，并从中获得与大自然作斗争的力量。  图源网络/侵删 当时的羌人认为羊除了能提供日常生活需要外，还具有灵魂能保护自己部族成员，因此在众多自然物中，羌族先民选出与自己生存最密切、最亲近、最重要、影响最大的羊，将它放置在特殊的位置上，采用一定的专门仪式，期望能得到它的庇护和好处，由此产生出对羊崇拜。  图源网络/侵删 北川羌族先民在对羊崇拜过程中，逐渐将羊注入人类特有的血缘和亲族的观念，羊开始显示出它从来没有过的神圣性，羊伴随羌族人部落集团自身来源的传说、繁衍活动以及人们的社会组织和制度而发展起来，逐渐成为羌人氏族的标志和符号，继而演进到了一个独特的崇拜时期——羊图腾崇拜阶段。  图源网络/侵删 北川羌族自古以来对羊就有着特殊的感情。 以羊祭山是古羌人的重大典礼，在一些羌人活动地区，羌民所供奉的神全是“羊身人面”，视羊为祖先。  图源网络/侵删 现在的羌族地区，仍然存在许多视羊为血缘关系形式的崇拜。在羌人的日常生活中，羌人喜欢养羊、穿羊皮褂、用羊毛织线，祭祀活动中常用羊作祭品，羌族少年成年礼时，羌族巫师用白羊毛线拴在被祝福者的颈项上，以求羊神保佑。 羌族巫师所戴的帽子有两个角，是用羊皮制成的，巫师所持法器，也全是用羊角、羊皮、羊骨等制成。  图源网络/侵删 传说羌族在向岷江上游迁徙途中，羌族巫师劳累过度，昏昏入睡，他们的经书掉落在地上被羊吞吃，后羊托梦给羌人说：“我死后，可将皮做成鼓，敲三下，经书就会道出来。” 由此可以看出，羊被羌人赋予高于巫师的地位，甚至成为羌族文化的神圣传承者。 羌人死后，要杀一头羊为死者引路，俗称为引路羊子。  图源网络/侵删 羌人认为，死者的病都可以在羊身上反映出来，杀死羊子后要寻找死者病根，并认为羊为人的一半，他们将羊血洒在死者手掌上，意为人骑羊归西。在一些羌族地区，还有用羊骨和羊毛线作占卜的习惯，以预测吉凶。 羊图腾崇拜是羌族先民较普遍的一种崇拜形式，至今仍然在羌族聚居地存在有许多遗存，是羌族原始宗教信仰的一个重要内容。 |
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