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在世界文化史上，老子是一位具有深重影响的思想家和哲学家。 老子，又叫老聃，姓李名耳，字伯阳，出生在春秋时期，与孔子同时而稍早。《史记》里面关于老子有一个传记，写得很简单。据《史记》所说，老子是楚国人，大约出生在公元前571年。曾在东周国都洛邑任守藏史，也就是国家图书馆的馆长，是著名的饱学之士，孔子曾向他问礼。 老子的出生极富神仙色彩。传说，老子的母亲是因为吃了一个李子，怀孕八十一年才生下了他。而且老子刚生下来就会说话，还指着院中的李子树说，李就是他的姓氏。又因为他的耳朵比较大，所以叫他李耳。而之所以叫老子，是因为他出生时须发皆白。老子自幼聪慧，静思好学。他的母亲望子成龙，请了精通殷商礼乐的商容来教导他读书，老子勤学苦读，十分用功。在商容将要病逝的时候老子前去看望他，商容告诫老子，自己的舌头还在，牙齿却不在了。万事万物就像舌头和牙齿一样，因为柔软不争才能存在，老子从商容的话中领悟到“柔弱胜刚强”的道理。 成为守藏史之后，老子有机会阅读大量的史籍资料和各类图书，为其思想的形成奠定了知识基础，成为了一名闻名遐迩、博古通今的智者。但老子的史官生涯也不是一帆风顺，他也曾经被罢官，但他借此机会到鲁国考察周礼。后来恢复官职之后，孔子特地来向他问礼。 公元前520年，周朝国都内乱，老子因为守书不利，第二次被罢官，这次他返回了故乡。眼见诸侯越战越乱，天下民不聊生，老子料理完家事后，准备西行归隐。 西行的路上要经过函谷关。一日，关令尹喜远远看见有紫气在东方浮现，推知将会有圣人经过，于是斋戒沐浴在此静候。果然，老子乘着青牛从关口而来。尹喜盛情地款待了他，并请求老子将其学问著一本书留给世人。按照老子的本意，他是不想留下文字的，但经不住尹喜的劝说，终于决定把自己的学术观点总结一下。不久之后，老子写出了《道德经》五千言，分上下篇，共八十一章。其后，不得其踪，世人再也没有关于他的消息  插图： 老子倒骑青牛向函谷关外走去，关令尹喜捧着竹简喜极而泣，向老子作揖告别。 老子是伟大的哲学家，其哲学思想的发展，可以说是由宇宙论伸展到人生论，再由人生论延伸到政治论。老子把人类思考范围由人生而扩展到整个宇宙，不仅关怀人文政治，也探讨宇宙起源、本体论等形而上的问题，代表着中国哲学思想深邃的一面。孔子曾经评价老子说：“鸟，吾知其能飞；兽，吾知其能走；走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矢曾。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪!” 德国哲学家雅斯贝尔斯认为，老子是中国哲学突破的先锋，老子的道论是中国哲学本体论的开始。老子为中国哲学的繁荣做出了不可磨灭的贡献。就连那位对东方哲学充满偏见的大哲学家黑格尔也认为，老子是一位真正的“哲学家”。 老子是道家学派创始人，在道教中老子被尊为太上老君，是道教的教主，从《列仙传》开始，把老子列为神仙，汉桓帝更是亲祀老子，将其作为仙道之祖。唐朝皇室奉老子为始祖，认为自己是老子的后裔。 老子的主要思想主要记录在其所著《道德经》（亦称《老子》）一书中。此书以“道”的形式，用辩证的思维、简约的文字，阐释世间万事万物发展变化的规律，内容涵盖哲学、政治学、伦理学等领域。虽然只有区区的“五千言”，但思想深邃，言有尽而意无穷。数千年来，对中国历代政治、文化、经济、社会等诸多方面起着重大影响，在中国文化史上具有十分重要的地位。 早在唐代，《道德经》已被翻译成梵文。近代，传至西方。已知最早的译本，是18世纪末一位耶稣会传教士翻译的拉丁文本。19世纪后，法文、俄文、英文、德文译本等先后问世。目前，《道德经》的外文译本已近300种。根据联合国教科文组织的统计，在被译成外国文字发行量最大的世界文化名著中，道德经排在第2位，仅次于《圣经》。 代表性思想 道 “道”是中国哲学史最重要的一个概念，也是老子思想的核心。“道”最早的含义是道路或者原则，经过老子的创造性发展后，“道”具有原生性和本源性，并且“道”不可言说。 首先“道”作为宇宙的最高本体，是万事万物的本原，无声无形无味，是不可认识的精神性的存在。世界上的一切事物都是从“道”那里派生出来的，所谓“道生一，一生二，二生三，三生万物”。 其次，老子所讲的“道”是一种十分抽象的东西，老子用这样一个具有高度抽象性和概括性的概念来说明人类生存的依据和世界的统一性，道就是规律，万物都在发生变化，但是万物所遵循的“道”没有变，这为道家学派的发展奠定了基础。 反者道之动 老子的学说充满古代朴素唯物辩证思想。老子从当时风云变幻的社会变动中感到万事万物并不是固定不变的，而是不断地在变化着，也就是所谓的“物极必反”。 对立面不是一成不变的，它们在向相反的一面转化，互相依赖。“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。”对立的一面，如果它的特点达到一定程度，就会表现出对立的另一面的特点。比如一个人他吃一些有益于身体的东西，这是一件好事，但是如果他吃的太多，吃过量了，好事也会变成坏事，有益的也会变成有害的。 老子比较对立面的同一性，但不讲对立面的斗争。他反复强调的是“不争”，不是以实际行动去解决矛盾，而是极力维持现状。这也反映了老子思想当中保守的一面。 小国寡民 老子认为君主应该遵循“无为而治”的原则来治理国家和处理政事。“小国寡民”从字面上理解就是国家小，人口少。实际上表明的是春秋时期诸侯纷争，兵祸连年，小国不能自我保全，大国兼并小国以成为霸主的背景下，老子知道以暴制暴、动用武力是不能解决问题的。希望各国各守本分，统治者应该少一点欲望，这样才有利于人民。 “邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”这反映了老子政治上的一种愿景。老子的无为思想也反映出人民渴望和平。 |
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