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道德经》是一部惊世名著，短短的五千余字却包容了世间万物及其变化发展规律。出自中国的，但属于世界的。
一战造成了一个满目疮痍、颓败不堪、精神备受创伤、充满动乱和绝望情绪的悲观世界。“世界到底怎么了？”“西方文化到底怎么了？”西方人开始痛苦反思。西方的没落”恰是当时西方文化虚无的极佳写照。人们不禁深思，难道近二、三百年来光辉灿烂不可一世的西方文化，竟也不能免于灭亡的命运，终将毁于一旦？经历一战的惨痛，欧洲人在痛定思痛之余，开始将目光投向东方，寻求救世的良方。
英国哲学家罗素就在1919年来到中国，他认为中国人提倡的礼让、和气、智慧、乐观的人生之道远非西方文化所能及，因此西方文化要学习中国的道德哲学。法国著名文学家罗曼·罗兰写信给印度诗人泰戈尔，信中他心情沉重地指出，欧洲文化的弊病已经十分深重，如果不汲取东方文化的精髓，不将东西文化融于一炉，就不足以言自存。也是在这一年，梁启超到达西欧参观，当梁启超向西方友人说起孔子、老子等中国传统思想时，那些友人听后都跳了起来，埋怨他“家里有这些宝贝却藏起来不分给他们，真有些对不起人”。
外国的哲学家和学者们从十九世纪初就开始了对《道德经》的研究，到二十世纪的四五十年代，欧洲共有60多种《道德经》译文。德国哲学家黑格尔、尼采、叔本华，俄罗斯大作家托尔斯泰等世界著名学者对《道德经》都有深入的研究，并都有专著或专论问世。黑格尔的辩证法、叔本华的唯意志主义哲学和悲观主义、莱布尼兹的“二进制”、物理学的“宇宙大爆炸”理论等也都有《道德经》的痕迹。尼采在读完《道德经》之后，大加称赞，说老子思想“像一个不枯竭的井泉，满载宝藏，放下汲桶，唾手可得”。
托尔斯泰当年也曾说，自己良好精神状态的保持应当归功于阅读《道德经》。哲学家海德格尔更把老子的“道”视为人们思维得以推进的渊源。海德格尔的书房里就挂着萧师毅手书的一幅书法：“孰能浊以止，静之徐清？孰能安以久，动之徐生？”托尔斯泰说过：我的道德状况主要是读老子的结果。英国科学家李约瑟对中国古代文化的研究很有成就，他说：“中国文化就像一棵参天大树，而这棵参天大树的根在道家。”学者蒲克明十分肯定地说，老子《道德经》必将成为未来大同世界家喻户晓的一部书。
老子的《道德经》传入德国已经有几百年的历史，其影响力甚为深远。从1870年第一个德译本后，《道德经》的德文译本多达82种，研究老子思想的专著也高达700多种。德国人究竟是一个讲究道德的人群，贝肯鲍尔这位德国“足球皇帝”喜欢老子和《道德经》，常把“千里之行，始于足下”挂在嘴上。德国诗人柯拉邦德写了一篇《听着，德国人》，在这篇文章中他号召德国人应当按照“神圣的道家精神”来生活，要争做“欧洲的中国人”。今天的德国每4户人家就珍藏了一本《道德经》, 而在我国，我看每四千户能珍藏一本《道德经》就已经不错了。
黑格尔把老子学说看成是真正的哲学，称老子是东方精神的代表者。黑格尔说：“中国哲学中另有一个特异的宗派……是以思辨作为它的特性。这派的主要概念是‘道’，这就是理性。黑格尔研究每一个命题，都完全按照太极图的正（阳）反（阴）合（中）的三维形式，创立了三段式解读法。明显黑格尔的哲学思维方式是受到老子极大的启发的。德国哲学家莱布尼兹最初正是根据伏羲黄老的阴阳学说提出了二进制思想。当他第一次看到中国《河图洛书》拉丁文译本以后，惊呼“这是一个宇宙最高的奥秘”，连连称赞中国人太伟大了，当即给太极阴阳八卦起了一个西洋名字“辩证法”。这就是西方“辩证法”的起源，而中国几人知道西方哲学之祖是老子的思想呢？
几百年来，《道德经》的西文译本总数近500种，涉及17种欧洲文字，在译成外国文字的世界文化名著发行量上，《圣经》排第一，《道德经》高居第二，这个世界公认的第二，不仅是中国文化的骄傲，而是西方人的明智，对哲理和智慧诚实不欺的品质决定的。
传教士白晋、学者儒莲在老子的“道”中发现了“上帝”的存在。诗人米修从老子之“道”获得创作灵感和心灵的沟通。家阿瑟·韦利努力发掘“道”解读的独特，欧洲这个多元化世界社会文化背景的体现。只要你关注老子，一千个人读老子，就读出一千个不同的自己，而读出的那个自己从来都是另一个崭新的自己，老子的“道”，正如上帝的“道”一样，只和每个人单独的交流，而交流的方式越真诚，受益越多。
对普通西方人来说，《道德经》是他们可以“各取所需”的“法宝”，而对于更多的中国人还没有看到其中所具有的内在价值与含量。老子的印记成为了西方哲学的启蒙，也成为了变通灵活地成为自然法系的坐标，这个坐标直接关联着——良知和道德。
《道德经》在19-20世界被世界人如获至宝般地发现，必会在21世界以后的未来散发出更加璀璨的光芒。因为科学是单向的发展，哲学是双向的反思，而道学是多维度，多方向的整体与平衡的无限本体。所谓开门揖盗，道学是宇宙的门户，你只要打敞开心灵去关注，就有无尽的知识和智慧被你盗走。
宇宙是整体有序的，“象网”对一切事物均有牵拉作用，这类似于物理学的万有引力。“象网”是大统一、终极统一之所在。换言之，大道就是终极统一、根本统一。这就是太一，也是太极的原理。正如庄子言：“吾在天地之间，犹小石小木之在大山也。方存乎见少，又奚以自多！四海之在天地之间，不似罍空之在大泽乎？中国之在四海，不似稊米之在大仓乎？”
老子的著作仅此一本，他的文字很少，一本书，不在于文字的多少，而是简洁；一种思想，不在于文字的华美，而在于精粹；一种哲学不在于理论的庞博，而在于合于至理。而很多对于中国传统文化不屑一顾的飘浮者眼中，似乎中华文化一切都像是一个腐朽的老古董一样不值一提。不感到羞耻的他们，反而令我感到了一种中国人的羞涩。虽然，他们自以为是的时候，一切都是那么的理所当然。却不知道西方哲学的兴起，对于战乱的反思，对于人生观、世界观，辩证的思维的思想中都倒影着老子的印记。 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 以下看看一些知名人物的评价—— 我觉得任何一个翻阅《道德经》的人最初一定会大笑；然后笑他自己竟然会这样笑；最后会觉得现在很需要这种学说。至少，这会是大多数人初读老子的反应，我自己就是如此。 ———林语堂 |
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