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京杭大运河上有一座山，名为含山；山有塔，名为笔塔。塔如笔，直插云端，伴随日月星辰，描绘白云蓝天，仿佛是清代诗人沈国冶的吟唱：这首《韵香炉诗钞》诗句如画：晨曦暮霭中，女人遥对含山塔影，用机灵巧手，制作出各式各样的湖笔；男人将湖笔载入小船，从小桥流水驶向五湖四海。 此含山非我们的含山县，而是坐落于湖州南浔含山镇中的一座小山，京杭运河（含山塘）傍山而过。 
含山又名涵山、寒山，为水乡平畴之中卓绝高丘，海拔仅60米，山体覆盖地面也不到百亩。原山上有唐代始建的净慈院，院内有专祀蚕神马关娘的蚕花殿，顶有含山塔，始建于北宋元祐(1086～1094)，因含山东三庄也是湖笔发源地的一部分，而塔高耸挺拔，又称笔塔。 
建塔之人为德清县新市人姚明鼎，因塔被毁，于明朝正统辛酉年（1441）重建，复修于清光绪二十七年（1901）。 
塔为八角七层楼阁式砖木结构建筑，高三十八米，直径六米。塔座为须弥座，由花岩石砌成。束腰中雕有嬉耍狮子、蝙蝠、荷叶、荷花、缠枝牡丹、花卉等图案，刻工精湛，富有情趣。
塔檐用砖叠涩五层铺伸，花岩石凿成角梁，垂脊上铺塔瓦，檐角原系有钢铃，风吹响铃，发出清脆悦耳的叮当声。每层有拱门，交错相间。塔檐用砖叠涩五层铺伸，花岩石凿成角梁，垂脊上铺塔瓦，檐角原系有铁铃。塔中有砖砌台阶，可直登塔顶。
塔顶置有铁铸塔刹。由覆钵、仰莲、七级相轮、宝盖、宝珠、葫芦等组成，雄伟矫健、高耸挺拔。1984年含山塔被列为湖州市重点文物保护单位。1991年当地蚕农集资重修。1994年当地政府出资精修，并制作了纪念章一枚。含山是蚕花圣地，蚕文化的发祥地之一。当地有《蚕花娘娘和白马住金山》的传说，并且有极为隆重的“轧蚕花”风俗。 1993～1998年间先后在含山塔附近重建了蚕花殿、净慈寺，新建蚕丝博物馆、圣地阁、含山传奇游乐宫、水上看台等，还修复了旧景仙人潭，并改善了基础设施。含山已经被辟为含山风景区，并与德清的莫干山等同列为湖州市的九大名山之一。
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