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下午2:45骑到兴安县城，城阙柱上刻着郭沫若的评论：“北有长城，南有灵渠。”应该是从贾谊的《过秦论》而来。   进门不远是四贤祠，曾经改造为文物陈列室，现在又改回四贤祠，供奉史禄、马援、李渤和鱼孟威。史禄修建灵渠，马援征交趾时据说疏浚灵渠，李渤建陡，鱼孟威修陡。
《百越先贤志》载：“禄仕秦以史监郡。”史为官职，禄为名。史籍记载仅此而已，后世只能称他为史禄。 兴安地势东南和西北高，中间低。东南为海洋山，西北为越城岭，中间就是湘桂走廊。兴安处于长江水系的湘江和珠江水系的漓江之间的分水岭，湘水北去，漓水南流。湘江上源的海洋河与漓江支流始安水的距离最近之处仅1.7公里，但这两条河高差足有7米。
如何让一条河流向高出7米的另一条河？这在现代可能易如反掌，但秦代的水工还没有掌握这样的技术。好在在临源岭附近两条河的高差只有1.1米，只要建一个小小的拦水坝，再利用临源岭坚硬的岩壁，就可以将海洋河水引到始安水。
灵渠从诞生至今已经历了两千多年，其间有记录的大修就有数十次。它在创建时和运行初期究竟是什么样子不得而知，但它可以通航并实现大量运输，可以推测禄至少完成了湘江边的拦水坝工程，即后来的大小天平，而且开挖了一条渠道沟通始安水。 大小天平是灵渠的核心，斜向南渠的叫小天平，长127米；斜向北渠的为大天平，长343.3米。大小天平截断海洋河，形成一个小小的水库：镁潭，解决了两大水系的高度差问题。
大小天平的臂长与灵渠的分水比例有关系，在丰水季节，北侧需要溢流的洪水远远超过南侧，所以大天平更长。但要实现（南）三（北）七分水，主要还是靠调整渠道坡度和弯曲度来实现。其中短促的北渠是调整的关键，从现存的北渠来看，有两个180度的大弯，巧妙地延长了渠道，降低了流速。弯弯曲曲的北渠是灵渠2千多年前就能实现通航，至今仍能保持按比例分水的关键之一。
海洋河河床多沙砾和鹅卵石，筑坝很难稳固。古人巧妙地利用最简单的技术和材料来实现：
不过鱼鳞坝技术晚至明代才成熟，秦代的史禄、唐代的李渤不可能采用。
铧嘴是大小天平的辅助设施，最早记录出现在唐代，其前锐后钝，呈不等边四边形，顶部是尖角，可以起到平顺水流、分水导流、导航等作用。
1975年在天平坝附近出土一件古代的水平测量仪，其石柱顶部凿有凹口，柱身凿一方形穿孔。测量方法是：在大小天平坝同等距离的地方各立一根标杆，石柱下方穿孔插入一木杆转动石柱，通过石柱上方穿孔凹槽，找到相等的水平点即可施工，使大小天平坝基本保持在同一水平高度。从而保证大小天平“称水高下，恰如其分”的壅水和溢流作用。 询问潘越，他确认这与现代水平测试仪器的原理差不多。
秦代三大水利工程：郑国渠，举秦国全国之力，历时十年建成；都江堰，举蜀郡全郡之力，用了三年的时间；灵渠，以史禄一人监造，利用远征军的一部分人力，不到一年就建成。 史禄修建的灵渠是其最早的形态，不可能多么完备，勉强沟通湘江与漓江水系，很可能大部分的物资还是需要远征军人挑肩扛，才能翻山越岭，对于秦国征服岭南的作用有限。“平南越”这么大的事件在秦代及后世的史料里比比皆是，但根本没有灵渠的记载，也没有古人惯以记载功勋的“勒石”。今天看到的这么一项完善、伟大的水利工程，应该是2千年来各朝各代叠加的积累。 马援疏浚灵渠的事基本上是一个传说，而且以今天灵渠的情况来看，疏浚是多此一举，如果传说还有点依据，恰恰说明当初的灵渠结构远远谈不上完备。 灵渠陡门出现的最早记录是在唐敬宗宝历元年（825年），当时李渤任桂州刺史，主持重修灵渠。陡与现代的闸相比，形态上差异很大，但作用、原理完全一样。李渤修的陡是简单的竹木结构，因病监督不力，以致于几十年后又进行了一次大修，主持者为鱼孟威，咸通九年（868年）开始任桂州刺史。 鱼孟威留下《桂州重修灵渠记》，提到“其陡门悉用坚木排竖，增至十八座”，该碑记也是历史上首次提及灵渠的漕运功能。到北宋，摄广西帅事的李师中将陡门增修至36座。运河开通至此，1000多年间，从最初的一泻千里，到需要36座陡门构成多级船闸，说明运河水位可能在不断下降。也可能是因为唐代以后漕运的需求陡然增加了。
灵渠陡门有一套特别的塞陡工具，需要人工控制，因此特设陡军，每个陡门由渠长和渠目等1-2人专职负责。兴盛之时，陡军非常繁忙，“陡军三十六，启闭无时休”。十多年前，随着最后一位陡军去世，陡军这个群体已经完全消失。现在景区内的第一陡就是一个摆设，驻足观看的游客几乎没有。
灵渠上建有多处溢流堰，如泄水天平、马嘶桥溢流堰、竹枝堰、回龙堤等，它们的坝顶高度略低于渠岸，平时可以当作堤岸，汛期则可全坝顶溢流泄洪，从而保证渠岸安全。 泄水天平在南陡以下1公里，在正常年份的洪水量都能由此排入湘江故道，其坝顶还建有石墩、石桥，是从兴安县城去大小天平的主要通道。  灵渠的工程设计随处闪耀着古人的智慧，令人赞叹。有一个水利专家说过：“像灵渠这样工程量不大，却在两千多年的历史长河中贡献卓著的水利工程，我们很难找出另一个......无论是三七分水的渠首枢纽，还是巧激六十里的渠道，皆朴实无华、融于自然、宛若天成。” 是啊，为什么我们很难找出另一个呢？ |
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