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盛夏，这被誉为“大自然的歌手”的蝉鸣，唤来尘封半个世纪以前的场景。学名“蝉”的昆虫，地域不同称谓各别：知了、黑老哇、嘛叽嘹等等，我们家乡叫做“知了” ，它的幼虫就叫“知了猴儿”了。 我与知了打交道是在五、六十年代的儿时。那时，新中国刚刚成立，百废俱兴，尚在贫困之中，百姓生活衣不蔽体，食不饱腹。因此，觅食裹腹是耿耿于怀的事情。 我的故乡坐落在山东半岛腹地的沽河东岸，土地肥沃一马平川，树林茂盛挺拔，是知了繁衍生息的佳境。夏天，是知了活跃的时光，也是人们捕捉食用的时机。以树的汁液为主食长成的知了不但可以充饥，也是营养丰富的食材，还可增加口福。因此，无论男女老少，捕捉知了是乐此不疲的。 季节到了夏至，知了猴儿陆续出土羽化了。在林地或树下，每个“知了猴”都住着一个立式的全封闭的圆柱体刚刚容身的洞穴。到了快要出窝的时间，它们就试探着缓慢地艰难向上钻，接近地皮时就挠开微小的小孔，伺机爬出。这时，人们趁机捕捉，称为“抠知了猴儿”。无论白天还是黄昏四处找寻，当发现地面小孔就用手指捅一下，豁然开朗显出指头粗的圆圆洞口，知了猴儿头朝上竖在里面，就挤进手指抠出来。有的圆洞格外狭窄、壁硬，只得捏住它的前腿往上拉，遇到阻力往往“五马分尸”也不出，只得作罢。 黄昏时分夜幕降临， 知了猴儿纷纷出洞上树，准备蜕变为成虫知了。晚饭后，人们趁机到树下捡拾出门儿的知了猴儿。没有手电筒，点火把也不便，只得凭视觉、经验在昏暗中寻找。有的刚刚出窝，有的在向着目标爬行途中，有的已经爬上树干，纷纷被逮住，装进随带的布袋里。夜深人静满载喜悦而归。 孩子们最喜欢捕捉知了方法莫过于“拾知了”——趁着知了刚刚蜕变，尚不能飞行之际。头天太阳下山时，知了猴儿纷纷出洞，慢慢地爬到临近的矮树上等待蜕变。夜里，背上先是出现黑色的裂缝，蜕变就开始了。不大一会儿，知了即从壳里退出来，驻足在壳的旁边休养。刚刚蜕变身体嫩绿，双翼卷缩软软，等待渐渐地变硬。当太阳升起来，即完全可以正常飞行，稍有风吹草动，展开翅膀飞到更高的树上，开始短暂的知了生涯。所以，“拾知了”要趁着太阳还没有出来的黎明。 早晨，孩子们按照昨夜的计划，一骨碌从睡梦中爬起来，睡眼惺忪拿起小袋子，来到树丛里寻觅知了。树叶草丛露水很重，来回穿梭湿透鞋子、衣服，全然不顾。每捏到一只知了，就是收获一份喜悦。有的知了发育早，见到来人“噌”地飞走，心里顿时跳出小小地烦恼。太阳升高，带着半袋子扑喇翅膀、不断哀鸣的战利品，兴高采烈回家了。 捕捉知了传统方法还是“粘知了”。古书记载，孔子带着弟子到楚国去，路上遇到驼背老人正在用竹竿粘知了的故事，可见这是我国最古老的捕蝉方法。找一根长长的竹竿，顶端接上一段细细的藤条。然后再用小麦粉掺水揉成面团，在水中反复搓揉以去粗取精。只剩下面筋后，用鲜树叶之类包裹作为粘着剂备用，期间面筋就变粘了，接触干燥物体就会粘合。 中午时分，把备好的面筋粘附在竹竿顶端，粘知了工具就制作成了。手持长竿来到树下，即刻进入“忽然闭口立”的警觉状态。弯腰仰脸、蹑手蹑脚寻找知了，发现目标后举着竹竿缓慢接近知了，去粘它翅膀。可能知了视野有限，除了少数警觉飞走以外，多数都会被粘住，虽扑棱也难以挣脱，拿下装进布袋。 有力量的大人们还有一种捕捉知了方法：夜里，大树上的知了密密麻麻，鸣声聒噪。吃完晚饭，抱来大捆麦秸秆之类的干草，在树下点起大火。几个人手持大木棍或大铁锤，使劲敲打树干使之震颤。树上知了震颤受惊，依仗趋光性纷纷向着火光方向飞来，有的撞到周围地上，有的撞进火堆里。这时人们借着火光大肆捡拾，收获颇丰。 知了猴儿羽化蜕除的外壳称蝉蜕，可以入药。味甘、咸、寒，入肺、肝经，是重要的辛凉解表中药。有时也收集好多保存，但排上用场的却不多。 捕捉知了或知了猴儿，是人们农忙时节的“副业”，都是在业余时间从事。虽然整天劳累身心疲惫，却全然不觉，每每收获快乐多多。那时没有冰箱之类冷藏储存，捕捉也是正值高温季节，因而大多现时享用：火烧、油炸、锅炒，虽是美味，由于壳硬难消化，还是少吃为佳。 时光荏苒。儿时的捕蝉兴致已经荡然不存，知了还在鸣叫如初…… 二零二三年三月二十写于黄岛 |
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