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自证预言:提出什么预言,就出现什么结果?

 精读君 2023-03-26 发布于福建
图源Veer
提出什么预言,就出现什么结果?
古代人早就考察过这个问题。古希腊神话俄狄浦斯神谕”,就是一个例证。
在这个神话中,底比斯国王拉伊奥斯与王后约卡斯塔,生下俄狄浦斯。之后,国王与王后得到神谕,说这个孩子终究会弑父娶母。
为了躲避厄运,拉伊奥斯刺穿新生儿脚踝,让牧人将孩子丢弃在野外等死。
可是,执行命令牧人于心不忍,把孩子偷偷送给柯林斯国王波吕波斯。波吕波斯很喜欢这个孩子,把他当作亲生孩子抚养。
俄狄浦斯长大后得知神谕,了解自己将会弑父娶母命运。为避免神谕成真,在不知道国王波吕波斯与王后并非亲生父母情况下,他离开柯林斯,发誓永远不再回去。
俄狄浦斯一路流浪。当走到底比斯附近一个岔路口时,他与一群陌生人发生冲突,失手杀人,其中就包括他亲生父亲拉伊奥斯。
当时的底比斯,被狮身人面兽斯芬克斯所困。斯芬克斯抓住每个路过的人,要求他们解答自己提出的谜题,如果解不出,斯芬克斯就会将对方撕裂吞食。
底比斯为了脱困就对外宣布:能解开谜题者,可获得底比斯王位,并娶前任国王遗孀约卡斯塔为妻。
俄狄浦斯解开斯芬克斯谜题,继承底比斯王位,在不知情情况下,娶了自己亲生母亲为妻,生下两男两女。
俄狄浦斯登上王位后,底比斯不断发生灾祸与瘟疫。于是,俄狄浦斯向神祇请示。最后,在先知提瑞西阿斯揭示下,俄狄浦斯才知道他是拉伊奥斯儿子。
弑父娶母不幸命运最终应验,震惊不已的约卡斯塔羞愧上吊自杀,而悲愤不已的俄狄浦斯,则刺瞎自己双眼。
自证预言这个概念,由美国社会学家罗伯特·默顿提出,指的是:一个对情境定义引起新行为,而新行为让最初猜想成真
例如,“俄狄浦斯神谕”就是一个自证预言。定义俄狄浦斯会弑父娶母预言,引发拉伊奥斯弃儿、俄狄浦斯离开柯林斯等一系列新行为,最终让预言成真。
因此,自证预言,也称为自我应验预言自我实现预言”。
自证预言既能产生负面影响,也可能产生正面价值。例如,罗森塔尔效应”,就是一个正面例证。
心理学家罗森塔尔到一所小学,假借实验测试之名,随机挑选一些所谓发展潜力强的学生。然后,他把名单交给校长和相关老师,并叮嘱他们务必要保密,以免影响实验准确性。
由于是随机选取,名单中所列学生,有些在老师意料之中,有些却不然,甚至是水平较差学生。
对此,罗森塔尔解释说:“请注意,我讲的是发展,而非现在情况。”鉴于罗森塔尔是知名心理学家,又似乎有智力测验依据,老师们深信不疑。
过了8个月,罗森塔尔对这所小学的学生进行复试,结果奇迹出现了:凡是上了名单学生,个个成绩有了较大进步,而且性格活泼开朗,自信心强,求知欲旺盛,更乐于和别人打交道。
这体现出自证预言正面效果。虽然罗森塔尔是随机挑选学生,但最终这些学生,如预言所说,成绩都有了明显进步。
预言无论正确与否,之所以能自我实现,一个重要原因是,预言中所涉及利益相关者,会对预言有所反应,或大或小,会调整自己行为
例如,罗森塔尔效应中,学校老师对于被选中学生会另眼相看,更倾向于积极鼓励和帮助。
通常来说,预言至少会在以下两个方面产生作用。
一是期望影响动机
例如,如果你在事情还没有发生前,就预言事情会朝着不好方向发展,那么你对于做好这件事动机就会降低。
动机减少意味着动力减少,相当于阻力增加,事情往往就不那么顺利,尤其是事情本身富有挑战时,最后往往会导致预言成真。
类似的,如果事情未发生,预言朝好的方向发展,动力更强,如果阻力不是很大,往往就能往好的方向发展。
也就是说,预言影响期望,期望影响动机,动机影响动力,再和其它因素共同作用,最终决定结果。
二是期望影响视角
期望不仅会影响动机,还会影响我们观察视角。
例如,如果你认为某个人不好相处,那么你的关注点,就常在他所表现出的不好相处部分,越容易形成刻板印象,最终影响你对他的态度和行为。
相对应的,由于你采用这种态度,他很可能也会抱以同样敌对态度,最终也就如你所预言的那样,真的成为对你不友好的人。
总的来说,一个预言产生之后,无论正确与否,就像一个石头扔到池塘里,都会激起一圈一圈波纹。
如果这个预言所涉及利益相关者越多,期望带动力量越强,自证预言就越有可能实现。
理解预言可能自证,对于自身预言我们要审慎,对于别人预言也要注意应对,避免自证预言强大力量被人不当利用。
比如说,假设甲和乙参加竞选,真实民意是甲有45%人支持,乙有55%人支持。
但某个民意调查,基于某种特定抽样方式,得出一种结果说:甲有60%人支持,乙有40%人支持。这就是对于未来竞选结果一种预言。
在这种预言下,原先支持甲的人会更为坚定,支持乙的人可能会犯嘀咕:原来乙的支持率不高啊,是不是他有什么问题呢?我之前是不是想错了呢?
带着这样的疑问,乙的部分支持者,就会更挑剔地看待乙,最后可能也发现出不少问题,改变立场,转而支持甲。
于是,等到竞选结果出来后,可能甲的支持率是55%,胜过乙的45%。此前民调预言就变成自证预言。

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