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在历史上，美洲一直是印第安人的家园，但随着发现新大陆的消息传回欧洲，大批白人叫嚣着“上帝赐福”和“应许之地”，拿着钢刀和火枪就风风火火的来到了美洲，开始了殖民，并且这帮人还极具主人翁精神，一到美洲，就宣布自己脚下的土地属于自己，至于印第安人的反抗，他们根本不当一回事，手中的武器是用来干啥的？就是用来镇压原住民，抢夺生存空间和资源的。
不过印第安人也不是好相与的，特别是早期，当时欧洲人数量还不多，武器也还不够先进，双方的战斗一度非常血腥，互有胜负，只不过在传染病等因素下，印第安人最终败下阵来，不得不让出了大块土地，不过即使是到了美国建国前后，白人与北美洲印第安人之间的斗争仍然充满血腥，且代价高昂耗时长久，美国陆军的军费甚至都一度主要用于对付印第安人。
在双方旷日持久的战争和日常相互交流当中，白人对印第安人也渐渐有了更多的认识，但因为认知不同，当时的美洲白人社会对于印第安人其实也是不同的看法的，有的白人认为印第安人就是一种“类似野狼的有害动物”需要被从人类社会消灭，或者用印第安人的皮做靴子，但也有的白人对印第安人有着不一样的看法，认为可以将印第安人接纳进“文明社会”，当然这样做的首要前提是驯服印第安人的野性，这类人主要以美国第三任总统托马斯·杰斐逊为主要代表。
总得来说，杰斐逊对于印第安人的态度，与对待黑人的态度是完全相反的。对于黑人，作为一个大种植园主，一个大奴隶主，杰斐逊并不认为奴隶制有什么特别的不好，对于自己的黑人奴隶他也没有任何的探究，只想获取更多。又鄙视黑人的懒散、偷窃，至于这些黑人是不是人，从哪里来，有没有思想，自身缺点是不是身为奴隶的客观境遇造成的，他并不在乎，在他看来，黑奴就是工具。
而对于印第安人，杰斐逊虽然征讨过印第安部落，但他却认为印第安人是高贵的野蛮人，认为印第安人和白人的唯一区别就是信仰不同和野蛮行为。 至于很多白人所诟病的印第安人野蛮行为和异教信仰，杰斐逊也给出了解释，说印第安人之所以野蛮，完全是由印第安人的客观生存环境决定的。在此基础上，杰斐逊又提出印第安人在经过“文明教化”以后，就可以以公民的身份加入美国，成为美国人，比如在1785年的一封文件上，杰斐逊就这样写道：
同样的话，他可从来没对黑人说过哪怕一句，是的，杰斐逊确实就和当年的绝大多数白人一样，都是种族主义者，在各种方面都歧视黑人，在看到黑人的时候，他们认为自己看到的并不是人，而是某种高于动物但是低于人类的存在，他们中的绝大多数人也从未想象过黑人转变为完全公民的可能性。 杰斐逊还对印第安人的人种学非常感兴趣，积极地搜集各种印第安词汇，试图更加了解这个人种，而他对于黑人的人种学和词汇学一点兴趣都没有，可以说是毫不在乎。
用一句话总结就是，当杰斐逊等白人看到印第安人的时候，他们看到的是准备好成为文明公民的高贵的野蛮人。而看到黑人的时候，他们看到的却是某种高于动物但是低于人类的存在。终其一生，他们都没有想象过黑人转变为完全公民的可能性。 当然这并不能阻止杰斐逊等人为了获取更多土地，而对印第安人发起数十次征缴，或者说“接纳”印第安人正是他的扩张方式之一，在土地的刺激之下，以及探讨过相关成本后（指接纳印第安人进入文明社会所需要的成本和付出），1807年杰斐逊指示他的战争部门，说道：
显然相比于将印第安人接纳进文明社会，直接将印第安人赶出家园，向更远的西部驱赶，更加的有利可图，所需要的付出也更少。 |
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