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酵素是以动物、植物、菌类等为原料，添加或不添加辅料，经微生物发酵制得的含有特定生物活性成分（包括多糖类、寡糖类、蛋白质及多肽、氨基酸类、维生素类）的产品。酵素生物活性成分包含来自植物原料和微生物所提供的各种营养素和天然植物中的植物类功能性化学成分，以及发酵生成的一些生理活性物质。
据日本学者山内慎一所著《保健食品袖珍典》记述，“酵素”在日本的名字翻译成中文是“植物之酶的提取物”或“植物酶提取之精华”的意思，是用各种植物作原料，用乳酸菌或酵母菌发酵所制成的发酵食品。 酵素是中华民族的传统发酵食品，含有多种营养成分和生物活性成分。研究发现，酵素的功效取决于其发酵所用原料品种、比例以及酵素菌种，有些酵素因为所含功能性成分众多，故可适应不同健康状况的人群。那么，你知道酵素中的功能性成分是从何而来，又有哪些作用吗？
酵素中的抗氧化和抗肿瘤成分机体新陈代谢过程中产生的活性氧是导致新血管病和癌症等的主要原因，它可以在人体中攻击细胞、蛋白质、核酸及脂质而对细胞产生损害，生命活动需要借助氧化产生能量，同时产生自由基。自由基依靠体内的超氧化歧化酶和过氧化氢酶来清除，因随年龄增长这些酶活性和数量降低，以致自由基积累过多，导致人体衰老加快。 酵素中的黄酮类（如姜黄素，异黄酮、类黄酮等）、酚类、皂素、维生素A、维生素C及E、胡萝卜素等抗氧化成分和含锌、铜的超氧岐化酶（SOD）和含硒的谷胱甘肽氧化酶能够有效地保护机体免受氧化伤害。而SOD的作用被认为是最有效的，它可以快速将活性氧转换成毒性较小的过氧化氢，再由过氧化氢酶和过氧化酶将其分解成水和氧，从而将有害的活性氧清除。 某些以果蔬为原料的酵素中还有具有抑制肿瘤作用的成分，列如大豆中的异黄酮、芝麻的木酚素、核桃的酶食子素，还有十字花科蔬菜如甘蓝、花椰菜、卷心菜和大头菜中的吲哚衍生物以及异硫氢酸酯等。它们或通过抗氧化作用，或通过抑制引发致癌物活化的有关酶的活性来发挥抑制肿瘤的作用。  酵素中的维生素与矿物质维生素是人体七大重要营养素之一，主要作为人体中重要代谢酶的辅酶，如尼克酸在体内可转化成烟酰胺而与核糖磷酸腺嘌呤等组成脱氢酶的辅酶Ｉ与辅酶II。泛酸是糖、脂肪、蛋白质代谢中起重要作用的辅酶A的组成成分。 酵素的矿物元素来自动植物原料或外添加，钙、磷是身体中含量最多的矿物元素，是维持机体正常运作所不可缺少者。近期研究指出，镁在造骨过程中的重要性要高于钙，同时它也是多种酶的优良辅助因子。锌同样是身体不可或缺的部分，是保持蛋白质合成，细胞分裂正常进行不可缺少的元素。
酵素中的氨基酸与肽类二者主要来自于发酵原料和微生物蛋白质降解生产。肽类是蛋白质降解的中间产物，除了具有较好的消化性外，有些还有降血压、清除自由基、醒酒、抗疲劳等作用。酵素中的氨基丁酸具有抑制血压、促进脑代谢、降血脂、抗氧化等作用。谷胱氨肽可清除自由基，有解毒、防止白血球下降等作用。 酵素中的益生元和益生菌酵素中的益生菌主要包括乳酸菌、双歧杆菌、某些芽孢杆菌、酵母菌等。益生菌通过其生长和各种代谢作用，促使肠道菌群正常化，抑制肠道中的腐败和病原菌的繁殖，促使肠道正常消化。益生元也是酵素中主要成分之一，益生元一部分来自原料，一部分是成品中添加的，其作用是促进肠道中碳水化合物发酵而抑制肠道腐败作用。  正是这些成分的存在使得酵素具有调节机能、助抗氧化、美容养颜、排毒瘦身、血液净化、细胞赋活、护肝解酒、维持酸碱平衡等作用。目前市场上，有很多酵素采用多原料多菌种发酵，其成分非常复杂，作用是多方面的，故其功能不能单单用某种成分的作用来解释。 坚持养生，时间会报答你！ |
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