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今年秋季就要入读美高的孩子们，目前距离你们真正踏上美高的求学之路已经只剩下5个月的时间啦，5个月后，即将迎接你们的是陌生的环境，全新的纯英文授课，多样化的课程选择。也许你们已经充满了期待，也相信未来美高的学习一定会给你带来全新的体验，但同样也不能忽视它会给你带来的挑战和压力。 一到学校就要进行HSPT（美高入学分班考试），接着就是玲琅满目的必修课和选修课选课，还有从未接触过但又必须要修的的宗教课，美国历史课，世界历史课；猝不及防的各种research paper，实验报告等等；专业词汇的无缝衔接……
所以，去美国高中之前一定要提前了解美高的课程系统，早做准备。如果等到了学校的时候再开始研究美高课程，就真的很难跟上进度啦。如何提前做好美高的衔接准备？首先，我们先来了解一下美高的课程设置吧。 美高课程设置 按课程类别来划分，美国的课程会分为必修课和选修课两大类，必修课帮助学生掌握必要而合理的学科知识，以适应社会基本要求，选修课则是学生根据自己的优势和爱好去选择，最终满足相应的学分。
必修课 美高的必修课为英语，数学，自然科学，社会科学，外语及艺术。这些课程虽名为必修，但实际只是一种宏观构架，每一门必修学科下，还分层次开设不同名目的课程，使用不同水平的教材。 选修课 选修课有视觉艺术（画画、雕刻、油画、摄影）；行为艺术（合唱、戏剧、舞蹈、电影、乐队、管弦乐）；职业课程（木工、金属加工、汽车修理）；计算机/商科课程（文字处理、编程、图像设计、计算机俱乐部、网页设计）；体育（美式足球、棒球、篮球、网球、田径、游泳、水球） 新闻/出版（校报、年历、电视制作）；外语（一般是法语、德语、西班牙语）；庭和消费者科学、健康（家庭经济学、营养学、幼儿发展）。 课程划分 每种课程依据不同层次的难度会再分为基础课程（standard course），荣誉课程（honor course）和高阶课程（AP课程或IB课程）。 以数学为例，高阶的数学课程会细分为AP微积分，AP抽象代数，AP统计等等，这些高阶课程的难度基本上已经接近大学的学科难度，因此很多美国排名前50的名校将AP课程的参加也作为一种体现学术能力的指标。 然而，并不是所有的美高学生都有能力可以修到AP的高阶课程，只有当学生的能力足够匹配，在9年级的基础课程拿到相应的学分才可以有资格去学习更有深度的课程去争取更高的GPA冲刺名校，并且展示自己的能力，因此打好基础真的非常重要。 美国高中要求学生在高中期间完成规定学分，随年级升高，每学期学分数（即选课数）增加。一般来说，学生每学期至少选5至6门课。
如果国际学生赴美就读9年级，就可以从头开始积累学分（因为美国高中一般是四年制，从9年级到12年级），但是如果就读10年级或是11年级，就要将国内 已学过的课程按照美国高中标准折算成相应科目的学分，然后再选择未修过的课程继续修读学， 一般修18~23个学分就可以获得美国高中毕业证书。 不论是基础不错的学生还是基础薄弱一些的学生，刚去到美高后的学习都是一个新的未知的开始，需要很长的时间去过渡和适应，所以都不能掉以轻心很多同学可能还会很迷茫，这么多的课程，剩下的这段时间，哪些科目是需要去提前学习的呢？让我们深度的分析一下这些科目。 1.美国数学 数学一般是我们国内学生的强项和提分项，但一旦基础没有打好也很难去进入高阶课程的学习。美高数学一般会按照基础代数-几何-进阶代数-预备微积分（pre-calculus）-微积分（calculus）这个顺序来学习。一般国内完成了初中的学业，可以直接去上pre-calculus，主要涉及一些三角函数的知识。完成了Pre-calculus，接下来就可以学习像Calculus一样的AP课程。 2.美国科学 Science 美国的科学主要分为物理，化学，生物。这三门课都有荣誉课和AP课的设置。AP化学相对最简单，但难度最大的方面在于化学的实验，以及课程之后的实验报告，实验报告对于每一个读美高的学生来说都是必备的技能。AP物理会涉及力学和电磁学两个面，解题要用到微积分，电磁学的难度还是相对较高的，也和国内的内容大不相同。AP生物的难度在于大量的背诵内容以及复杂难懂的专业名词。喜欢生物的同学也要先学好化学再去修生物。并且在基础课和荣誉课的基础之上才有能力去学习。 3.英语 English 美高的英语会涉及到大量的文学，另一层含义来说英语和文学相关。课程的内容会涉及到艾默生、爱伦坡、马克吐温等作者的。在9-10年级时，会学到一些中世纪的英文诗（如Chaucer的the Canterbury tale和Milton的paradise lost），其中很多字无论是从字面意思还是读音都是我们闻所未闻的，以人物感 情，故事情节为主的问题。到高年级的英文课会主修了莎士比亚的《哈姆雷特》，《麦克白》等书。最大的难度在于全新的英文理解和美式思维的转变。 4.外语 Foreign Language 美国高中的外语课即为第二外语。所提供的二外有西班牙语，法语，拉丁语，中文，德语等。其中以法语和西班牙语是学生们选择最多的，因为会相对比其他语言简单一些～虽说法语说出来好听而且在中国似乎很有人气，但是经过调查，在美国更加流行的语言还是西班牙语。拉丁语属于一种古英语，很多英文单词都是从拉丁语中延伸出来的，现在已经没有人用了。 各种语言都有AP课程提供，不过对于中国留学生来说，还没有谁修上AP的，因为语言类的AP课一般都是在学习一门语言4年之后才提供的。当然如果你对二外实在不感兴趣也不是非上不可，因为说到底，英文才是我们的外语。
5.历史 History 美国的历史课是对国际生来说最难的科目。美高的历史有以下几种：西方历史，欧洲历史，美国历史，AP美国政府。美国历史属于必修课，课程的难度在于需要大量的阅读以及对美国事件的检索，所以提前的学会画历史事件线索图是学会历史的一个必备能力。另外值得一提的是，历史几乎每学期末都会有要求写 一篇很长的论文，同样考验学生阅读及查找资料的能力。 美国高中选课至关重要，选哪门课、选什么难度的课，决定了学生能进什么层次的大学和未来就读专业方向。 美国高中教育体制与中国的体制不同， 是走班的学分制。同一个年级的学生可以选择不同的课程， 一个教室里可能有来自不同年级的学生。每个学校都要求修够一定的学分才可以毕业。
在美国高中，学生最终选修什么课主要由以下因素决定：学校的要求，学生过去的学业成绩、诊断性标准测试的成绩、指导老师(counselor)的建议以及家长的要求。学校通常情况下都有教师(counseling staff)对美国高中学生的学业或生涯作规划指导，并专门设有专门的指导咨询老师，以保证学生选课适当，符合自身的发展与需要。除选课指导外，还包括学习技巧、目标确定以及未来角色定位等。 
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