钜鹿之战前，刘邦已是楚怀王正式任命的西征统帅，他的任务就是率军攻直插关中！刘邦的头衔，虽然高大上到了极点，但实际上只有几千人马。因为面对章邯、王离的进攻，诸侯联军万分危急，在这种背景下，楚军主力，都已被宋义、项羽带到了钜鹿战场。刘邦率领几千人马，就想迅速插入关中，显然是不现实的。因为类似的原因，刘邦成为西征统帅后，一直都是在江苏、山东等地活动；迟迟没有向关中方向进军的意思。毕竟，刘邦需要时间招兵买马扩充实力，否则，率领几千人马，就想夺取关中，好像是千里送人头的操作。从理论上，刘邦招兵买马、扩充实力，是一件非常容易的事。因为他是楚怀王正式任命的西征统帅。问题是在实际操作中，它显然不是件容易的事。毕竟天下大乱已很久了；现在遍地都是拥兵大佬；而哪个拥兵大佬，也不会轻易放弃自己的独立地位。在这种背景下，公元前207年1月，项羽就在钜鹿大败秦军了。而刘邦呢，依然还在江苏、山东等地活动，丝毫看不到向关中进军的意思。直到公元前207年3月，刘邦才开始硬头皮向关中方向进军了。开始，刘邦试图从函谷关进入关中，但是终于发现不现实；于是又绕道南下，试图从武关进入关中。这样跌跌撞撞的过了四个月时间，通过招兵买马、招降纳叛，刘邦总算拥有了五六万军队了；并且距离武关越来越近了。但是就在此时，突然传来一个好坏参半的消息，那就是一直与诸侯联军对恃章邯，终于率领秦军主力投降了。乐观的想，这绝对是一个好消息，因为这意味着刘邦作为楚怀王亲自任命的西征统帅；向关中进军的道路，会变得一路顺畅了。因为在这种背景下，谁也知道，秦国的覆灭已没有任何悬念了；在这种背景下，自然不会有多少军队、城池，愿意站在秦国一边了。此时此刻，项羽率领诸侯联军，已把秦军主力彻底消灭了。而刘邦还没有接近关中的大门呢？刘邦不论怎么努力，好像也无法赶在项羽之前进入关中了。当时的项羽，统率着六十万大军；试图从函谷关进入关中。刘邦统着多少军队呢？只有三五万，试图从武关进入关中。我敢说，如果不知道后来的历史，就是一赔一百的赌，也没有人敢说刘邦能先入咸阳。因为项羽所占的优势，那实在是太大了。也许有人会说，刘邦军队小，所以灵活；项羽军队大，所以笨重。在这种背景下，结果很难说。问题是，当时的项羽，有六十万大军作为后盾，而且还拥有了震惊天下的威名，派遣数万精兵长驱咸阳，你觉得，有人敢挡他们的道吗？从当时的情形去，实在看不出，有什么人敢挡他们的道。
我们常有一种错觉，那就是项羽取得钜鹿之战后，章邯就率军投降项羽了；然后项羽就率军直逼函谷关.......换而言之，钜鹿之战后，章邯又率军与诸侯联军对恃了半年时间，才投降项羽的。于是，刘邦利用这两个时间，终于攻克了武关，向关中进军了！十一月，项羽终于有动静了，但是直到十二月中旬，才到达咸阳附近。于是，刘邦又利用这两个月时间，成功的在关中地区，树立起了一个优秀统治者的形象。于是，关中的人，都希望刘邦可以按约成为关中王。而刘邦就是把握了这宝贵的六个月时间；于是，刘邦不但抢先进入了关中，更进入了咸阳，还征服关中民众的心。我们现在的困惑是，项羽为什么会白白耽搁这六个月时间。从表面上看，项羽实在没有道理耽搁这么久的时间啊！而刘邦可以成为最有影响力的诸侯，就是因为他拥有了这个六个月时间。我们可以想象，如果章邯大军投降后，项羽马上率军直奔函谷关，估计可以长驱直入关中了。如果是这样，刘邦恐怕连武关都没有突破。如果是这样，刘邦与项羽继续博弈的资本，自然就少得多了。难道项羽是龟兔赛跑中的兔子，发现自己已遥遥领先于乌龟了，所以就睡了一觉，结果醒来一看，乌龟早已到终点了？
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