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陶器的出现，对人类的发展有着十分重要的意义。首先，它标志着人类早期社会生产力有了富余，人们开始需要制造器皿，对剩余的生产、生活资料进行妥善保存。其次，陶器是人类在不断的实践和尝试中，第一次成功地将大自然中的原始材料加工制作成为另一种全新材料，并服务于人类的体验。  此外，陶器使人类越来越方便地使用器皿烹饪、贮存食物，改善了人们的健康状况。我国远古时期的陶器生产较为发达，不仅数量丰富，还具有很强的地域性，为后人研究原始文明提供了宝贵的实物资料。  绘有神秘图案的彩陶 制陶技术的出现与稳定的农业活动有着密切关系，人们逐渐从刀耕火种、砌灶烹饪中加深了对土和火的了解与掌握，并需要越来越多的陶质器皿，对剩余的劳动产品进行贮存、加工、烹饪等。随着制陶技术的发展，人们对陶器的要求，已不仅仅停留在简单粗糙的外形方面，他们充分发挥出无限的创造力，不仅设计出大量形状不一、功能各异的器型，如杯、盘、豆、钵、碗、盆、壶、罐、缸、瓮等，还利用天然的矿物颜料在陶器表面进行绘画，创造了美丽的彩陶器。  原始彩陶上的装饰图案多以自然景观，生活中常见的动植物、人物为原型，加以艺术提炼。也有一些几何纹样，如旋涡纹、三角形纹、网状纹等，源于当时人们在农、牧、渔、猎生活中的体验。这些彩陶器皿上的图案大都形象概括，画面生动夸张，结构严密而虚实相生，显示出了高超的艺术创造力，在人类艺术史上有着重要价值。  中国国家博物馆收藏的西安半坡出土的人面鱼纹彩陶盆，就是一件新石器时代仰韶文化（约前5000年—前3000年）的代表性彩陶器皿。这件敞口陶盆的内壁画有一个圆形的头像，中间画有两道短横的直线，代表着眯合的双眼，额头绘有不对称的半圆形黑色纹饰。人面下半部分画有一对顶部相对的三角形，形似嘴巴，两侧腮边又伸展出两个三角形，好像分开的胡须一样。人面的头上还戴有尖形的头饰，双耳边连着两条小鱼，仿佛是一个身在水中游泳的人，小鱼好奇地凑上前来似的。 关于这个图案的含义，有的人认为这可能与捕鱼类的生产活动，或者祈求丰收的愿望有关，也有人认为这是穿戴奇异、面部画有彩色图案的巫师，在为某个部落进行招魂祈福的仪式。  类似的神秘图案在早期的陶器上并不少见，如上图所示的这件舞蹈纹彩陶盆，是一件新石器时代马家窑文化（约前3200年—前2000年）的代表作品。 这件舞蹈纹彩陶盆呈橙红色，口沿部分卷起，下腹部内敛，收成小平底。陶盆的口部和外壁部分有黑彩绘画的数道弦纹，内壁画有三组牵手跳舞的人物图案。这三组舞蹈人物群之间，以平行的线条和倾斜的树叶形纹作为分隔，每组各有5人，他们手拉着手，面部均朝着一个方向翩翩起舞，其中每个人的头部都有一个发辫状的装饰，腰部也画有一条飘动的斜线状饰物。 由于这些舞蹈人物是绘制在陶盆的内沿，因此像是围成了一个圆圈在跳集体舞，似乎在庆祝狩猎归来似的。不过也有人认为，他们在进行一种宗教性质的舞蹈，与某种巫术有关。 黑色的“蛋壳陶” 龙山文化是我国黄河中下游地区新石器时代晚期的一类文化遗存，于1928年首次在山东省章丘县龙山镇城子崖发现，因而得名。之后，又相继在河南、陕西、山西、河北、湖北等处发现有相似的龙山式文化遗址，出土器物也都有着较明显的共同特征，因此将此类特征相似的文化遗存统称为“龙山文化”。 龙山文化的陶器以沙质灰陶和泥质黑陶为主，胎体通常细腻致密，杂质较少，这是由于人们在制作原料时，进行了淘洗除杂。薄胎黑陶是龙山文化中最具代表性的品种，这类黑陶颜色黝黑光洁，器表光素，表面经过了打磨加工，器壁很薄，最薄的地方仅0.3毫米，仿佛蛋壳一样，因此也俗称为“蛋壳陶”。在成型工艺上，龙山黑陶虽然还有一部分仍保留了传统的手制成型方法，但大部分器物已普遍采用了快轮成型的制作方法，因此造型都比较规整，细节装饰也更加精良。  如上图这件现藏于中国国家博物馆的薄胎黑陶高柄杯，盘口，直颈，腹部呈橄榄形，足部外撇。其中，口部、颈部和足部打磨光滑，质地非常细腻，腹部的外壁印刻有紧密排列的平行线，犹如编织品的纹理一样，互相交错，又有序地排列在一起。这种高柄杯是龙山文化时代的标志性器型，仅出现在龙山文化中的部分大、中型墓葬中，应为当时较为珍贵的产品，专为贵族阶级生产。  造型独特的陶塑 跟现代人丰富的创造力相比，我们的祖先毫不逊色，根据越来越多的考古发掘，我们发现了许多造型奇特、有趣可爱的作品。如上图这件现藏于中国国家博物馆的袋足白陶鬶（guī），上半部分形如漏斗，流（器皿的出水口）像鸟嘴一样向上扬起，下半部分有3个浑厚的袋状足，与流相对应的还有一只泥条状手柄，造型仿佛一只昂首鸣叫的小鸟，十分敦实可爱。 鬶是龙山文化的典型器物之一，将出土的鬶进行对比后发现，一般这种器具底部多有熏烧的痕迹，有的内壁还有酒渣，因此可推断它是一种用于温酒、加热食物的炊具。东夷人崇尚鸟图腾，把自己喜爱的鬶做成各种各样的禽鸟形象，有的似展翅欲飞的鸟，有的似昂首高歌的雄鸡，造型独特，姿态生动，是很有地方特色的典型器物。  远古时期的陶塑和雕刻艺术也有所发展，虽然数量不如彩陶那么多，但也有一些水平较高的作品。如陕西省华县太平庄出土的新石器时代仰韶文化的鹰形陶鼎，造型健硕饱满，形象生动逼真，鹰眼凸出，喙部如钩子一般向下微微弯曲，稳稳地站立，很有气势。这件陶塑作品出土于一座成年女性墓葬，与其他的各种生活器具、礼器等一同放在墓葬中，也许与当时的祭祀习俗有关。 |
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