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每个人都会产生焦虑情绪，因为焦虑情绪是人类在进化过程中为了保护自己的生命安全以及种族的延续而发展出来的重要功能。 古代人用焦虑应对各种的生存危险。例如，他们会因为担心老虎或狼群的侵袭，而整晚不敢睡觉。他们会担心因为下雨受凉生病，甚至死去。或是因为下雨导致住处的坍塌。他们会在冬天屯粮，以免被饿死。 在漫长的进化过程中，焦虑帮助人类提高警惕，避免了很多危险。因此焦虑也成了人类生存的重要工具之一。 但是这一进化功能的目的是为了保护人类的生命安全，却没有考虑到焦虑给人的身体带来的不适感。例如：心跳加快，心悸，血压升高，出汗等症状。 焦虑让人们提高警惕，未雨绸缪。但是现在社会和远古时代的社会已经完全不同。那些曾经对我们有益的焦虑似乎已不再管用。焦虑非但没能帮助我们适应生活，更多的时候反而会“搞砸”我们的生活。 焦虑就是：“对未来的不确定”和“对未知事物的恐惧感”。当人们面对即将发生的会造成威胁的情境，而自己又无力应对时，就会产生一系列忧虑、紧张、不安、烦恼等不愉快的负面情绪体验。 这些不愉快的情绪强度从程度最轻的不安、担心，再到其次的害怕、惊慌，最后是极端的恐惧，可以说焦虑是一系列情绪的混合连续谱。 如果焦虑在我们可调节和控制的范围之内，则不会造成什么影响。因为适当的焦虑有助于维持个体的心理功能，并激发个体的心理潜能。如果焦虑时间过长，强度过大，则会形成焦虑症状。 很多时候焦虑之所以让我们如此难受，可能是身体感应系统的虚假报警造成的。 为什么说是虚假报警呢？是我们的认知和信念有偏颇造成的。我们通常会把感受到的情境和危险夸大化和灾难化。 人类在应对恐惧情形时做出的反应，通常会遵循某些倾向和规则。 当进入一个场合或遇到某件事情时，会迅速寻找和检测出那些让你害怕的事物和事情，以便尽快消除和躲避它。 比如，你要作一个演讲，就应该事先预想所有可能发生的坏事——你的大脑或许会一片空白，观众或许会不友好，你的投影仪可能会出故障，你可能会漏掉某些重要的东西。你的大脑会认为，你能想到的危险越多，做的准备就越充分，你将会越安全。也许事实可能是，你越是觉得危险，就越着急，越不能发挥正常。总之，正是你的警惕导致了你的失败。 即便想象中的危险不会变成现实，也比漏掉一个真实的危险要好的多。这时头脑中的信念是“要防患于未然”。 当把所有的精力都用来检测危险，以便能随时应对它的时候，我们就被焦虑掌控了。 当头脑中出现了恐惧、担心、害怕的想法之后，大脑就会收到信号，认为外界有威胁，于是大脑的情绪中心就会被激活。它会向自主神经系统发送受到威胁的信号。然后分泌肾上腺素，使身体处于逃跑或战斗的应激状态，于是就会心跳加快，出汗，血压升高等。 人们在焦虑的时候，头脑中出现的都是自己最害怕和不敢面对的画面。这些感受体验和画面让人感觉它们就是真实发生的一样。于是人们根据自己的感觉去判断安全与否，而不是根据客观现实来判断。 我们不仅把自己的想象当了真，而且认定这些危险会导致一个不可承受的后果。这也是头脑中的一个“绝对化”思维。觉得只要有一点没做好，整件事就全完了。 这些危险并不是真实存在的，而是我们将其感知成了“危险”的。因此，焦虑是一种主观感受。想要缓解焦虑，我们需要换个视角去看待事情。 不要试图去掌控一切，因为世界上很多的东西是我们无法掌控的。它们都遵循着无常的法则。我们只有接受了无常法则，才能真正的获得内心的平静和自在。李宏夫老师在《情绪自救》一书中，对无常法则有更详细的解释。 那么该如何有效地应对焦虑呢？ 首先，可以把令你焦虑和烦恼的事一一列出来，写一个焦虑清单。将这些焦虑的事件具体化，而不是一些模模糊糊的焦虑的感觉。当事情被具体呈现之后，就可以有针对性的制定应对策略。这些会给人带来掌控感和安全感。 同时，在每个解决方法后面，依次写出这样解决后，会造成什么样的结果，以及最坏的结果是怎样的。 最后再浏览一遍，筛选出哪个结果是你能够接受的，以及你是否能够接受最坏的结果。 这样，你的焦虑用文字的方式一一呈现出来，在这个过程中，你已经将每一种情况都做了结果分析和预测，也就是说，你将每一种选择的结果都提前“预知”了出来。这也就避免了你对“未知情况”的焦虑和恐惧，这样做完之后，焦虑感会缓解很多。 另外，还可以通过练习观息法来缓解焦虑。观息法可以从根本上改变我们产生焦虑的思维模式。当我们对头脑中的任何想法和思维都不评判、不分析的时候，这些思维也只是大脑的一个活动产物而已，同时它也遵循着无常的法则，会产生也会消失。所以我们不必和他纠缠。 因此，我们也不会再像以前一样，陷入负面思维以及由此产生的负面情绪中了。反应模式改变了，人的心理和精神状态自然就改变了。
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