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中国自秦始皇称帝至袁世凯下台，在2137年的历史上一共诞生了83个大小王朝和495个皇帝（来自于网络数据，我并没有一一核实），大一统王朝有九个，公认的较大的王朝约20个，今天要说的是一个北方小镇，面积不足50平方公里，却诞生了北周、隋、唐三代之祖，走出的帝王们统治了中国近400年，这就是北魏时期的北方六镇之一——武川。 在说武川之前，先捋一下西晋之后，隋朝之前的历史。这段时期，一般称为南北朝，起自元帝建武元年（公元317年），终于陈后主帧明三年（公元589年）南卒并于北，共计273年。①在这段历史中，南北是分立的，虽然也出现过两次接近统一的时期，但是都失败了，整个中华的基本状态就是南北分立，朝代更迭频繁。南朝依次是刘宋、萧齐、萧梁、南陈；北朝是北魏、东魏、西魏、北齐、北周。唐朝修《晋书》，奉南北朝共为正统，司马光的《资治通鉴》奉南朝为正统。 
本文主要说说北方。自晋朝分裂，西晋就开始了五胡乱华时期，五胡是指：匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个少数民族，这五个少数民族在约130多年的历史上建立了十六个国家，可以归纳为：五凉、四燕、三秦、二赵、成和夏（其中有三个汉族政权），范围包括中国北方地区和西南蜀地一带。这是中国历史上最黑暗的时刻，汉族人几乎被灭族，具体情况咱们可以单开一文细说。 上文说的两次接近统一，其中一次就出现在这段时期，前秦在苻坚继位后曾经统一了整个北方地区，之后又进攻东晋，攻取了襄阳地区，可惜在淝水之战输给了谢玄，最终前秦又分裂了。苻坚是一位雄才大略的明主，虽然是氐族人，但是重用了汉族人王猛，在其统一北方后，经济和民生都得到了很大的改善。值得一提的是，公元376年，他在统一北方的过程中灭了一个小小的鲜卑族国家——代国，而十年后，在他兵败淝水之后，这个鲜卑小国竟然趁机复国了。 
公元386年，代国的王族拓跋珪趁着苻坚淝水之战兵败之机复国，称代王，同年改称魏王，定都在盛乐（今内蒙古和林格尔西北），于是，北魏建立了。北魏建立之后不久，于公元398年又迁都到了平城（今山西大同东北），这一年拓跋珪正式称帝，北魏之后开始了武功和文治之路。武帝拓跋焘先后先后灭夏、北燕、北凉，统一北方，与南朝刘宋对峙，其疆域东起辽西，西至今新疆东部，南达秦岭、淮南，北抵蒙古高原。公元493年，孝文帝拓跋宏宣布迁都洛阳，而且改了姓氏为元，其后推行一系列汉化改革措施，自此，农业、手工业和商业逐渐发达起来，达到了一个小小的空前盛世。 之后北魏分裂成了西魏和东魏，而西魏和东魏又分别演变成了北周和北齐（都是权臣篡位），最终北周灭掉北齐统一了北方，没多久又被隋所代。 北魏迁都平城之后，为了防范北方的敌人柔然，拓跋珪在平城以北，由西往东，设置了沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒六座军镇。后来随着武帝降伏柔然，孝文帝迁都，六镇军事地位下降，经济又不能改善，而国力又正值空虚，终于在正光五年（524年）爆发了破六韩拔陵首倡的六镇起义，不过起义在公元530年基本被平息了。 所谓乱世出英雄，就是说你生逢盛世，基本是没有做英雄豪杰的机会的，而在乱世中，会出现更多的做英雄的机会。在平叛起义的过程中，宇文家族走向了军事和政治舞台，而且带出了另外三家——杨家、李家和独孤家。最终，宇文泰掌权西魏，并首创府兵制，设置了八柱国十二大将军的军事体制，包括了宇文泰，元欣，李虎（李渊祖父），李弼（李密曾祖父），赵贵，于谨，独孤信（杨坚岳父，李渊外祖父、杨广外祖父），侯莫陈崇，形成了关拢贵族集团，创造了西魏、北周、隋、唐四个朝代辉煌的历史。 
小小的武川走出了多位帝星和将星，据说有位相士当时在武川游览，发现街上出现了很多皇帝和大将命格的人，但是又都是普通人，相士的知识体系和精神认知受到了严重打击，最终把相书都烧了，从此退隐江湖。 清代史学家赵翼在《廿二史札记》中说：“两间王气，流转不常，有时厚积其力于一处，则帝王出焉”，真的是冥冥中有天意吗？王者之气真的存在吗？其实还是有较为科学合理，或者说较为能接受的客观原因存在的，他在其后又解释说：“周、隋、唐三代之祖，皆生武川，则自以当时此一区中为强兵所在，故力争经营者易起于此，其附从之功臣，易易出于此”。 
为何皇帝扎堆，将星云集，说白话一点就是历史使然，根本没有玄学，不信你看看明朝开国的淮西集团，我中华的湖南湖北江西将军辈出，都是这个道理。 注释1：吕思勉，《两晋南北朝史》，北京理工大学出版社，第二版 |
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