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在中医领域里，我们经常听到这样一个词语，叫做“调和营卫”。很多人可能并不知道营卫是什么意思。营，指营气，而卫，则是指卫气。顾名思义，营是指营养，从现代医学来看，营气即营养，是指人体必需的各种物质，包括蛋白质、氨基酸、糖类、脂类、维生素、微量元素等，是人体各项新陈代谢的基础；卫，就是指保卫、防卫，这就说明了卫气对人体具有防御病邪侵袭，卫护机体健康的作用，是人体的免疫系统，包括机体屏障、吞噬细胞系统、体液免疫、细胞免疫等。总之，营气和卫气都是中医学中生命物质的代表。今天，在这篇文章里，鱼儿重点和大家讨论下营气。首先，营气和卫气都是由脾胃运化而生的水谷精微所化生，二者有相似之处，是属于产生于同一物质的“同源”之物，但二者又有一定区别：营气是由水谷之精气部分化生，其性精纯，行于脉中，具有营养和化血作用；卫气由水谷之精悍气部分化生，它活动力强、流动迅速，具有防卫、温和调理人体等作用。二者相对而言，营气属阴性，卫气属阳性。营气与卫气之间必须相互协调、相偕运行，才能发挥防御外邪和调节脏腑生理活动的作用。营气和卫气均来源于脾胃运化产生的水谷精气，二者循行路线不同，功能有别，如《灵枢·营卫生会》说：“营在脉中，卫在脉外”。营气运行于经脉之内，卫气运行于经脉之外，营气与卫气相随而行，互相依存，互相促进。那么，营气究竟是怎么生成的，对人体究竟有什么作用呢？营气由脾胃运化的水谷精微之精粹部分所化生，是水谷精微当中“清”或“精”者所化之气，具有化生血液和营养周身的功能，如《灵枢·邪客》说：“营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血，以荣四末，内注五脏六腑”。营气与津液调和，共注入脉中，化生血液，并循血脉流于全身，五脏六腑，四肢百骸都得到营气的滋养，同时保持了血液量的恒定。由于营气为全身脏腑组织提供了生理活动的物质基础，因此营气的营养作用在生命活动中非常重要。如《灵枢·营卫生会》说：“此所受气者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脉，乃化而为血，以奉生身，莫贵于此，故独得行于经隧，命曰营气”。对于脾胃水谷之精气化生营气，泌其津液转化为血液的过程，《灵枢·痈疽》做了进一步描述，“中焦出气如露，上注溪谷，而渗孙脉，津液和调，变化而赤为血”。可见“泌其津液，注之于脉，化以为血”的过程，包括饮食物入胃腐熟消化后营养在小肠吸收进入血液的过程。通过脾的运化，饮食物转化为营养物质（中医之水谷精微），这一消化过程与中医之“中焦出气如露”的描述非常相似，同时中医认为这些营养物质先进入“溪谷”，“溪谷”泛指肌肉之间的缝隙，即《素问·气穴论》所说：“肉之大会为谷，肉之小会为溪。”这与西医学认为营养通过小肠吸收的跨细胞途径与胖细胞途径进入血液的过程相似，进入溪谷的水谷精微“渗孙脉”，或与津液（包括淋巴液）和调进入血管，化生为血液的组成部分。由此可见，“营气”乃运行于脉管中的精气，生于水谷，源于脾胃，出于中焦，其性柔顺，有化生血液，营养周身的作用。“营气”的运行从中焦上注手太阴肺经，然后通过全身的经脉不停地运转，营养人体上下、内外各个部分，所以从生理的角度而言，营气就是指血液的作用。如《黄帝内经》中说：“营者，水谷之精气也，和调于五脏，洒陈于六腑，乃能入于脉也，故循环上下，贯五脏六腑也”。可见，营气与血液的作用密不可分，故有营血之称。血液是循行于脉中的富有营养的红色液态物质，是构成人体和维持人体生命活动的基本物质之一。血主于心，藏于肝，统于脾，布于肺，根于肾，有规律地循行脉管之中，通过经络系统，将营养物质输送到全身各脏腑组织，使“目得之而能视，耳得之而能听，手得之而能摄，掌得之而能握，足得之而能步，脏得之而，能液，腑得之而能气，是以出入升降，濡润宣通者，由此使然”。（《金匮钩玄》），所以血的生理功能是营养滋润全身。脉是血液运行的管道，人体的血脉通贯全身，内连脏腑，外达肌表，运行气血，周流不休。营气和血在脉中循行于全身，所以又将脉称为”血府“，是气血运行的通道，脉道通畅才能使气血正常流通。脉还起着约束和推进营血顺从脉道运行的作用，是营血周流不息、循脉运行周身，内至脏腑，外达肢节，周而复始的重要条件。气为血帅，脉道的通利，血的运行全赖气的推动。若中气不足，固摄血液功能减弱，就会导致气不摄血，血在脉中运行迟缓涩滞，停积不行则成瘀血。若因外伤等原因，血液不在脉中运行而逸出脉外，则形成出血，称为”离经之血“。离经之血若不能及时排出或消散，则变为瘀血，离经之血及瘀血均失去了血液的正常生理功能。血循行于脉内，是其发挥营养作用的前提是血沿脉管循行于全身，为全身各脏腑、经络、形体、官窍组织的功能活动提供营养。血的濡养作用可以从面色、肌肉、皮肤、毛发等方面反映出来。血的濡养作用正常，则面色红润，肌肉丰满壮实，肌肤和毛发等方面反映出来。血的濡养作用正常，则面色红润，肌肉丰满壮实、肌肤和毛发光滑等。等血的濡养作用减弱时，机体除脏腑功能低下外，还可见到面色不华或萎黄，肌肤干燥，肢体或肢端麻木，运动不灵活等临床表现。所以血是营养人体不可缺少的物质，同时，血还是神志活动的物质基础。无论何种原因形成的血虚或运行失常，均可以出现不同程度的神志方面的症状。心血虚、肝血虚，常有惊悸、失眠、多梦等神志不安的表现，失血甚者还可出现烦躁、恍惚、癫狂、昏迷等神志失常的改变，可见血液与神志活动有着密切关系。最后，营血是怎么在人体运行的呢？它又有什么样的运行规律？营气从手太阴肺经出发，后注入手阳明经，接着注入足阳明经，然后到脚，注入了足太阴经。之后复返向上，进入腹部，经过脾脏，沿着手少阴经行走，之后进入腋窝，又进入手太阳经，沿着手太阳经行走，进入了眼角，再行至头顶。从头顶后转到颈项，流入足太阳膀胱经，接着沿脊椎向下走，接着会到脚，沿着脚心流入了足少阴经，之后复又向上，到肾脏，沿着心包经运行，接着进入腋窝，通过手臂，流入手掌，进入手少阳经。之后流过膻中穴。流入三焦经脉，之后进入足少阳经，向下注入脚的大拇趾，流入足厥阴经，接着上行进入肝脏，又向上通过了咽喉，最后进入鼻，并在鼻子的外孔结束。
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