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应伯爵是个“读书人”吗？ 吴营洲 我在公号上读到一篇文章，是谈《金瓶梅》与《儒林外史》的。我对此自然感兴趣，便点开来读。没想到开头的一段文字，几可说是惊到我了。该段文字是：《金瓶梅》是一部世情书。它写了商人、牙人、匠人、僧人、道人等形形色色的人物，也写到了读书人，如应伯爵、水秀才、温秀才（必古）、蔡状元（蔡蕴）等。于是便忍不住微敛双目像过电影似的在脑海里闪回着《金瓶梅》里有关应伯爵的种种叙述或情节，一遍又一遍，却着实想不起应伯爵是个“读书人”的任何迹象。我只好顺着该文往下看，看看该文作者为何会有是说的！只见该文写道：应伯爵被人称作“天下第一帮闲”，殊不知，这嫖没了一份若大家产，专一跟着富家子弟帮嫖贴食，又会一脚好气球儿，双陆棋子，样样精通的应花子，很少让人注意到他原本也是一介书生。实话实说，还真让该文作者给说对了，我真的就从没“注意到他原本也是一介书生”。但对此段文字，有一点需要“校正”的是：应伯爵被人称作“天下第一帮闲”很恰切，但称他“嫖没了一份若大家产”或是与《金瓶梅》的文本不符。兰陵笑笑生的叙述是：“第二个姓应双名伯爵，原是开紬绢铺的应员外儿子，没了本钱，跌落下来，专在本司三院，帮嫖贴食……”由此或可感知到：应伯爵家的家业，当是被他的老爹应员外败掉的，和应伯爵本人当是无关。不然的话，兰陵笑笑生便会这样写了：“第二个姓应双名伯爵，原是开紬绢铺的，没了本钱，跌落下来……”再就是，应伯爵家的败落，和应伯爵的“嫖”不“嫖”该是没有毛的关系。应伯爵的“嫖”，是他家业败落后，才依着西门庆之类的人，“帮嫖”的。是“帮嫖”，不是单纯的或主动的“嫖”。所谓的“帮嫖贴食”，度娘称：是指在妓院帮衬嫖客打乐逗趣以混酒食。那么，该文作者会有何等慧眼，注意到应伯爵“原本也是一介书生”的？西门庆升官之后，感到自己“虽是个武职，恁他一个门面，京城内外结交的许多官员，近日又拜在太师门下，那些通问的书柬，流水也似往来，我又不得细功夫，多不得料理，一心要寻个先生们在屋里，好教他写写，省些力气”，因此才让应伯爵给他寻一个“秘书”。我去！就因为应伯爵给西门庆举荐了一个“读书人”，应伯爵就是个“读书人”了？！这是啥逻辑啊！我想任谁都知道：西门庆之所以让应伯爵给他找个“秘书”，主要是应伯爵交际广，会来事也会办事，且也和自己关系最近，绝非是因为应伯爵是“一介书生”认识其圈子里的人。然而，我发现该文作者为了说明应伯爵是个“读书人”，竟然编造出了这样一句话：我勒个去！哪有这样作文的！为了证明自己的一个观点，竟然篡改“原著”。——我们只要打开“原著”的第五十六回，便会看到应伯爵是这样对西门庆介绍水秀才的：小弟只有祖父相处一个朋友生下来的孙子，他现是本州岛一个秀才。应举过几次，只不淂中。他胸中才学，果然班马之上。就是他人品，也孔孟之流。他和小弟通家兄弟，极有情分的。曾记他十年前应举两道策，那一科试官极口赞他好。却不想又有一个赛过他的，便不中了。……各位看官请看好了：应伯爵与水秀才只是“通家兄弟”，并非“同学”！——需要说明的是：我读的《金瓶梅》是梦梅馆新校十八开本《金瓶梅词话》，我却不清楚该文作者读的是谁家的版本！但在我的印象里，从没听说过应伯爵与水秀才是“同学”这一说法。或许，正是人们从没听说过这一说法，该文作者才敢断言：很少有人注意到应伯爵原本也是“一介书生”了。由于该文作者认定了“应伯爵是个读书人”，便开始“大发议论”了：而应伯爵却参透了人情世故。他知道，像他这样落魄潦倒的穷书生。如以清高自居，就（况应二先生还有一妻一妾一家仆，需要他一张嘴养活呢。）只有饿死的分。要不饿死并且活得好，就只有依附那些发达的商人阶层。应伯爵作为一个被扭曲的读书人，比其它帮闲自有不同，他百伶百俐，谙熟人情世故。他深知，像他这样的穷书生，帮忙不行，更做不得帮凶，而帮闲却要帮得圆通，即要有一定的火候，又要有一定的分寸，应二先生颇领会个中三味。实话实说，这样的议论不能说不妥，只是错会了应伯爵的“身份”——应伯爵并不是一个“读书人”，更不是一个“穷书生”，而仅仅是一个篾片，是一个靠着逢迎主家以混酒食的主。在我看来，该文作者下面的这段“议论”，似就涉嫌牵强附会或生发过甚了：作为帮闲，应伯爵受得辱、挨得骂，作为读书人，应伯爵又很难死心塌地满意这种生活。有一次他到西门庆家去，西门庆问他吃饭了不曾，他不好意思说没吃，便让西门庆猜，西门庆故意说：“想是吃过了”。应伯爵只好解嘲地说：“却这等猜不着。”表面上诙谐、滑稽，内心却十分凄惨悲凉。从应伯爵的行为，我们看到了晚明落魄书生人格的猥琐。应伯爵并不愚笨，但他在商品经济高度发展的社会里没有竞争意识，因此也便失去了独立的人格。在这里，在应伯爵与西门庆的对话中，我丝毫看不出应伯爵“内心却十分凄惨悲凉”。 在我看来，这仅仅是应伯爵想在西门庆处蹭吃蹭喝时，二人的互相打趣。西门庆对应伯爵的本意，心知肚明，应伯爵对西门庆的心知肚明更是心知肚明，因此才有了如上的“诙谐、滑稽”。应伯爵本是一富家子弟，或说是一纨绔子弟，后来家道中落了。家道虽然中落了，但人也得活着啊！或者说，他应伯爵也得养家糊口啊！出于生存的考虑，他选择了清客帮闲这一职业。客观地说，应伯爵的智商、情商等等，远在常人之上。他是一个早已看透世事、看破红尘的人。他得过且过，随遇而安。他只求自己活得滋润、自在，并不想着什么光宗耀祖、扬名立万。他是个早已“躺平”了的主。
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