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"吃了会化羽成仙"。说的是黄精。它和人参、灵芝、茯苓共称中医四大仙药（也有把茯苓换成菖蒲的），都带有一些神话色彩。黄精也列入卫健委公布的“传统上既是食品又是药品的中药名单:”里。  百合科 黄精属（Polygonatum）多年生草本植物。2003年经过修正的APG II生物分类法，黄精属划归了从百合科独立出来的天门冬科。 黄精原生于中国，约2000万年前起源于横断山-喜马拉雅地区。主要分布于中国、朝鲜、蒙古和西伯利亚东部地区。  黄精叶如竹，根茎如姜。别名有龙衔、垂珠、鸡头参、老虎姜、重楼、马箭、笔管菜等，皆因叶、果、根茎等不同部位的外形而得名。 因野兔和鹿爱吃它的茎叶，又有菟竹、鹿竹别名。根茎经过加工可当做食物饱腹，扛饿效果堪比松子，于灾年可救荒续命，故名救穷草。因味甘甜，又名米铺。  又因其外形相与女萎、葳蕤相似，古籍记载中常常混淆。还有的古书将其误作白芨的。 神话 黄精生长于中高海拔林下、灌丛或山坡阴处。茎高0.50-1米以上。清新淡绿色的花朵含羞而低垂，或加以隽秀的斑点，犹如绿衣罗裙，在林间随风灵动的精灵。  古人对黄精大加推崇，并非因其外形，而是认为黄精有神奇效果。历代医典文献中，均记载有黄精具有延年益寿、强身健体等作用。  最早在汉末的《名医别录》，就开始记载黄精。之后本草类古籍均将其奉为上品，称其“久服去面黑鼾，好颜色，润泽，轻身，不老。”它和灵芝一样，都是道家推崇而成精的，古称黄芝，所以认为"吃了会化羽成仙"。  黄精被道家经常用作修炼时的辅助餐食，故又得了“仙人余粮”的美名！按照李时珍《本草纲目》的说法，黄精之名取自于仙家用其得土地之精华。 真正将黄精神话成功的是在东晋。葛洪的《神仙传》里有鼻子有眼地描述了吃黄精成神仙的“真人真事”。  唐朝更编造了新罗国的王族子弟金乔觉，为地藏王的化身，久服黄精长寿的故事。  民间认为它可以增强气力，且有抗衰老，传说可使白发变黑，牙齿再生。《西游记》里花果山的猴子们也没少吃它。 不过，凡是声称“久服长生不死”、“久服轻身不老”、“久服增寿成仙”的药材，如果你照着吃，早晚会肝肾衰竭。 食疗 黄精属有64个种，广布于北温带。中国现有31种，其中只有《中国药典》2020版中收载的3种黄精供药用：
 
 黄精的药用部位为根状茎，别名与它们的形态有关。均于春、秋二季采挖，除去须根，洗净，置沸水中略烫或蒸至透心，干燥。 3种黄精的共同特点是含淀粉少，却富含非淀粉多糖、低聚糖，以及皂苷、黄酮、蒽醌类等生物活性成分。另外还有多种维生素、矿物质，以及多种氨基酸等营养成分。具有调节免疫，稳定血压、抑制高血糖，以及防治动脉粥样硬化与脂肪肝等药理作用。主要是通过抗氧化、抗自由基、调节激素水平等实现的。不过这些作用极其微弱，靠吃黄精几乎解决不了什么实质问题。 经九蒸九晒，精心制作的黄精产品，名曰“九制黄精”，油润气香味甜，品质上佳。炮制并非为了提高功效，更与化仙无关。之所以炮制，是因为黄精的黏液有苦涩味，不加处理食用起来会偏麻，刺激喉咙。加工炮制可去掉部分苦涩，蒸晒后更好吃，也便于贮藏。 黄精的药用价值主要体现在多糖中，也就是黏液质中的主要成分。正因为黄精含多糖较多，有很强的持水性，不能完全干燥，成品柔软并有脂润的感觉。 3种黄精中，多花黄精的多糖含量占比最高。 黄精还常被用作药膳或保健品的重要材料。作为药膳，最常见的是煲黄精粥。先将黄精煮汁，去药渣，再入粳米一起煮。 好的黄精甘甜、爽口。如果味道偏苦涩，肯定有问题不要吃，至少不能生吃。 最好别买切片的黄精！因为黄精是年份越多节点越多，营养越好。切了片的黄精看不出年份，还有可能是玉竹、熟地等冒充的。 资源 黄精属植物种质资源丰富，原本野生蕴藏量巨大。但因能产生较高的经济效益，市场需求量日益增加，被大量采挖。加之黄精生长缓慢，需要多年生才能够所需的“年份”，往往遭到“竭泽而渔”式采挖。《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）已将其列入“近危”。陕西省也将其列为地方重点保护野生植物。 中国有黄精十大产地，主要靠人工种植，都是国家地理标志保护产品：
黄精提取物还用于制作护发素、沐浴露等化妆品。 黄精植株高大飘逸，叶片漂亮，花朵像一个个小铃铛，非常美观。常被当成景观植物种植在公园，绿化带中，还可盆栽。 黄精的光环渐渐被人们所了解，那些夸大的神话没人信了，目前价格也一落千丈。再说了，黄精完全是个年三十打兔子，可有可无…… |
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