中医自古有“食苦度夏”的养生观点，其实不仅仅是夏天，一年四季都可以适当吃些苦味食物。因苦入心经而降泄心火，心火去而神自安，对延年益寿大有益处。今天要和大家介绍的正是夏季正当食的苦瓜。
苦瓜又被称为“凉瓜”“癞葡萄”“锦荔枝”“君子菜”等，粤港澳大湾区一带又称之为“半生瓜”，意指需要半生才能参透其苦味，才会爱吃此瓜。苦瓜原产于热带、亚热带和温带地区，在我国的种植和栽培只有600多年历史，明代以前的医书没有记载苦瓜。
苦瓜虽然具有特殊的苦味，但却仍然受到大众的喜爱，这不单纯是因为它的口味特殊，还因为它具有一种特殊的“品格”。苦瓜其味虽苦，但却从不把苦味传给它物，比如用苦瓜炒肉，肉是绝不会沾及苦味的，所以苦瓜才有“君子菜”的雅称。
苦瓜的功效
中医认为，苦瓜味苦性寒，入心、脾、胃、肝经，具有消暑清热、清肝明目、解毒、健胃的功效。主用于热病烦渴引饮、中暑、痢疾、赤眼疼痛、痈肿丹毒、恶疮等证。内服可以用干苦瓜片水煎，或是鲜品榨汁服用；外用则可取适量鲜品捣敷。
现代研究表明，苦瓜营养丰富，含蛋白质、粗纤维、多种氨基酸、维生素、矿物质等多种成分，具有清热、利尿、解毒、消炎、降血糖、降血脂、抗肿瘤等作用。苦瓜是药食同源的植物，有多种保健功能，且价格低廉，来源广泛。
此外，苦瓜全株（根、茎、叶、花、籽）均可入药，故有“药用蔬菜”之美称。
苦瓜的食用
苦瓜的吃法多种多样，荤素搭配均可。除了炒食外，也可以凉拌、焖食、煮食，还可加工成泡菜、腌菜，或脱水加工成苦瓜干。初食者大多不喜欢苦瓜的苦味，可以将切好的瓜片放入开水锅中焯一下，或放在无油的热锅中干煸片刻，或用盐腌一下，即可减去一部分苦味而风味犹存。
苦瓜洗净、去瓤、切丝；锅放油，烧热后放入苦瓜、葱姜、适量食盐，炒至熟透即可食用。
苦瓜洗净、去瓤、切薄片，焯水后放入适量的食盐、生抽、香油、芝麻花生碎等，搅拌均匀即可食用。
苦瓜150克，大米100克，调味品适量。将苦瓜洗净、切丝，入沸水中氽片刻备用。大米淘净，加清水适量煮粥，待熟时调入苦瓜、食盐等调味品，煮至粥熟即成。
可清热祛暑、解毒消肿。适用于中暑、暑热烦渴、痈肿疮疖、热毒痢疾等。
鲜苦瓜、茶叶、蜂蜜各适量。苦瓜截断去瓤，纳入茶叶，对合后悬挂通风处阴干，每取3-5克，沸水冲泡，加蜂蜜适量，代茶频饮。
可清热解暑，适用于暑热症。
苦瓜花、茶叶各10克，放入杯中，冲入沸水适量，浸泡5-10分钟后饮服，每日1剂。
可疏肝和胃、理气止痛，适用于脘腹胀痛、胃脘不适等。
羊肾1个，羊肉、苦瓜各100克，枸杞子30克，大米50克，调味品适量。将羊肾去筋膜，洗净切丝；羊肉洗净切碎。苦瓜、枸杞水煎取汁，加大米、羊肾、羊肉一同煮粥，待熟时调味服食，每日1剂。
可滋阴降火、平肝潜阳，适用于阴虚火旺所致的阳痿、遗精，或欲念一动即遗精等。
苦瓜子10克，大米100克，调味品适量。将苦瓜子择净，加清水适量，浸泡5-10分钟后，水煎取汁，加大米煮粥服食，每日1剂。
可益气壮阳，适用于肾虚阳痿、早泄、遗精等。
苦瓜200克，猪瘦肉150克，调味品适量。将苦瓜洗净，切段去籽；猪肉洗净、剁碎，加鸡蛋、酱油、食盐、葱花、生姜等拌匀，塞入苦瓜中，置油锅中煎熟食用。
可清热利温，适用于湿热下注、小便短黄、精液黏稠量少无精或少精、泌尿系感染、苦夏（即由于气温升高，出现胃口下降不思饮食等多种症状）等。
苦瓜应用
1、感冒、流感
2、中暑、热病烦渴
苦瓜中含有味道极苦的金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到退热作用。
3、胃痛、吐泻、食欲不振
4、湿热痢疾
5、肝阳上亢、高血压
6、肝火上炎、目赤肿痛
7、高血糖
10、阳痿
11、肤色暗沉
12、青春痘、面部红疹
13、痱子
14、疖肿、恶疮、丹毒
15、湿疹、皮炎、毒蛇咬伤
16、烫伤
17、骨质疏松
苦瓜食用注意
需要注意的是，以下几类人慎食：
首先孕妇、脾胃虚寒者或大便溏稀者慎用。《滇南本草》中写道，“脾胃虚寒者，食之令人吐泻腹痛。”
其次，骨病食苦不宜多。中医认为，苦属阴，骨也属阴，气同则入，所以苦走骨，骨得苦则阴更盛，表现为骨重而行动不便。因此，骨病患者不宜过多食苦。
最后，阴虚体质人群不应吃苦。苦味之品容易化燥伤阴，损伤人体的阴液，老年人如果平素有形体消瘦、手足心热、午后低热、夜间盗汗等阴虚体质的表现，要避免过多食用清苦降火之品。
当然，普通人吃苦瓜也要适量，以免寒凉伤及脾胃。针对苦瓜的药用，则应在辨证论治的医嘱下使用。■
