 周朝末，老子在朝里做守藏吏。虽然他很喜欢这个差事，但看到天子软弱无能，失去人心，天下已经大乱，估计不久就会灭亡，决心归隐山林。  豫州的西部边陲，桃林塞是一个军事要塞，特别是在它的境内，有一个天然关隘——函谷关。这个关隘的地形非常险要，它西边是高原，东绝涧，南秦岭，北黄河，一夫当关，万夫莫开，故有秦晋咽喉之称，为兵家必争之地。正因为如此，周天子才派了一个叫尹喜的大夫来做关令。  一日，尹喜登上关楼南边的一座高台，忽然看到东方云雾缭绕，紫气腾腾，尹喜心想，这是贵人到达之先兆也。紫气在古代被视为祥瑞之兆。 他急忙走下土台，立于关门守候，果然看见老子骑着青牛徐徐而来。尹喜心想：“此乃真人也。”随即迎上前去，将老子引入关内，安排吃住，并望他多逗留些日子。老子说：“我将西渡流沙，一去不归!”  这尹喜也是道家的名流学者，当时在朝里与老子交情甚好。今日老友到此，正好研究学问，岂有放他走之理？于是强把老子安排在他的官府里，又派人在黄河岸边不远处，为老子另修住宅。 尹喜留下老子干什么呢?原来尹喜非常敬佩老子的学问，当得知老子此去将不再返回时，顿觉机不可失，就赶紧想法请他住了下来，安心著书，以传后世。老子见尹喜盛情挽留，便欣然答应,从此，老子就住在尹喜的上房内写起书来了。  尹喜亲自照管老子思考、写作；送去的竹简还未用完，新竹简又整齐地堆放在桌旁。就这样,一部伟大的哲学著作《道德经》在这里诞生了。至今当地百姓新宅门楼题写横匾时,常用“紫气东来”四字，一为吉祥如意,二为纪念老子。  |
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