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当修炼“炼精化气”的初关功夫有了一定成效的时候，就可以进一步修炼“炼气化神”的功夫了。 炼气化神炼气化神功法分为采大药和养圣胎两个阶段。采大药即是采丹，养圣胎则是温养大药。 （一）采大药 在炼精化气与炼气化神之间存在着一个过渡阶段。此即“产大药”和“入环”阶段。 产大药——“产大药”是指心定神寂之时，玄关大开，元精、元气、元神自在下丹田凝聚一团而成丹。具体而言，就是在修炼入坐后，用目光在祖窍穴内观照、照定在气穴虚空境界中，轻轻寂照、绵绵看守、自然呼吸。不可稍离，离则火散神弛，大药引不出来。息息归根，绵绵若存，使其不寒不热，从容涵育，任其自然运化。口中生津则咽下，如雨泽物。同时运用内呼吸聚散法引大药，促其活动，使其愈动愈旺。亦即入静后自然形成内气升降呼吸，升时意念向下丹田中心聚敛，降时意念向下丹田外围扩散，一升一降不离下丹田与肚脐之间；一敛一散，巩固丹形，使丹形越养越大，养成大丹。 等修炼者静定之时，呼吸一停，大药产生。炼到虚极静笃，身如太虚，便会感觉内气其大无外、其小无内、氤氲蓬勃之状，与平常凡气不同。这是经过神光照视、大药产生之景。此景一显，便会感觉内气向丹田外围扩展，充满全身；又向丹田中心聚敛成珠，一散一敛，内气成形，如火珠之形，含在丹田中。这是久积纯阳之气、自然养成的大药。  此时忽觉眼前现出白光，这是“阳光三现”——大药养足之景象，说明采大药之候到了。此时，还会出现“六根震动”的现象，即“下丹田如火炽热、两肾如热汤煎熬、眼吐金光、耳后如风响、脑后如鹜鸣、身涌鼻搐”。这就意味着大药已产、丹母已成。
入环——入环，即产大药之后，还要经过七日的“坐关”或七日大定。道教内丹家认为这是修炼内丹必经的阶段，因为“若要人不死，须是死过人”。丹经中常有“七日混沌死复生”之说，发挥了《南华真经·应帝王》篇中“日凿一窍，七日而浑沌死”的说法。 七日坐关的目的是采大药。之所以用七日，是取七日真阳来复之意。这一阶段有“大死七日”之景象，人的各种代谢降到最低点，状如冬眠，如同死去一般。 阳光三现、六根震动之景象出现之后，意味着正子时已到。此时，修炼者需要凝神入定，以目光内视、观照中丹田，渐入无为功夫之境。同时还要做好各种准备，以便采大药。做这些准备的目的，在于使修炼者“六根不漏”——即身根不漏、鼻根不漏、耳根不漏、舌根不漏、眼根不漏、意根不漏——这部分是最难练的。 大药生时，就像弹丸火珠一样，震颤旋动于脐间，上下涌动、上冲下奔，先后上腾心位，前触阳关，后冲尾关。由于心位不能存气，并且止火之后阳关已闭，大药在尾间遇到阻拦透不过去，就往下直奔谷道而去。此时谷道外面已经被木座抵住，修炼者须用“吸、舌氏、撮、闭”四字诀，急用心力摄谷道，守尾关，内中向上提起的方法，引大药出炉。 乘大药自动冲关之机，以“五龙捧圣”（五龙捧圣是丹经术语，五为土数为真意，龙为元神，圣为大药。五龙捧圣即以意引大药过关之法）之法轻轻引导，如同牛拉车一般，过尾闾关而至夹脊关。大药在夹脊关遇阻，再以微意轻引，大药冲过夹脊关而升到玉枕关。此时大药又遇阻，再次以“五龙捧圣”之法，等到大药自动如同牛拉车一样，以大力冲开玉枕关，一直到达顶门脑中以意守之，补足泥丸、髓海。这在道教丹经中被称为“三花聚顶”。 三花聚顶是内丹学的术语。三花就是三华，表示人体精气神之荣华。所谓“聚顶”，就是精气神混一而聚于玄关一窍。  对此，张伯端在其《金丹四百字·序》中说：“以精化为气，以气化为神，以神化为虚，故名曰三花聚顶。”顶者，鼎也。革故鼎新，脱胎换骨，则成圣明境界。到了这样的境界，则骨体荣华焕发，光芒四射。此时，精气神已从分的状态而回归于合的状态。 在三花聚顶之后，应该运转“卯酉周天”以团聚大药。具体做法：闭目按眼眶周围转动眼球，从左边升起、右边降落，转动九周后停止，再睁开眼睛，摄取天光入祖窍穴凝聚一次。接着，再这样转动四个九周，共开目摄天光凝聚四次，以进阳气。接下来，需要闭上眼睛，按眼眶周围转动眼球，从左边降落、右边升起，转动六周后停止，闭目凝视祖窍一次。再这样转动四个六周，共闭目凝聚四次，以退阴气。这样转动眼珠，把大药真宝聚成一团，称为先天真种子。 接着，大药下行至印堂，又遇阻。在印堂遇阻之时，大药极容易从上鹊桥泄漏。这时候必须夹住鼻窍（防止泄露），舌抵上腭，将大药引导下行。此时大药从脑中降入口中，接着如同甘露，颗颗降下，经过十二重楼（喉下气管），降入中丹田。
大药入中丹田后，需要用神光照视，含育十五分钟左右，再徐徐运行卯酉周天一遍，封炉下坐。这个过程就是采大药过关服食炼法。  （二）养圣胎 经过七日坐关修炼和采用大药服食过关之后，逐渐进入内丹修炼的大周天阶段，也被称为“中关”或“十月关”。 这一阶段要求将气与神合炼而化为神，将小周天炼成的丹母送到十二经脉、奇经八脉以及全身任意一个地方，即打通大周天。每次入坐之后，需要用神光照视中丹田为主，轻轻寂照、绵绵看守，不即不离，用文火温养大丹，呼吸合、神气交，伏气于中丹田，守中致虚，一念不生，先存后忘，神气合一，达到无极虚空之境。 此时元气与元神合一，大药之气化为元神。一点灵光升入祖窍穴中，照耀太虚之上。此时境界，也如张伯端《悟真篇》所说：“华池宴罢月澄辉，跨个金龙访紫微。” 之后感觉中丹田气满，一意静守时，便会忽觉两股元气从两脚心沿双腿外侧升至尾闾关合成一团（丹经术语叫做芦芽穿膝），沿背后升到夹脊关又分开两股气，沿双上肢外侧达到双手指，又从双指内侧回到玉枕关合成一团，入于脑中。再从脑降入口中，沿任脉落于中丹田，从中丹田下行到会阴穴，又分开两股气沿双腿内侧降到双脚心。如此一周一周地升降转全身，口中生满津液，咽入中宫，畅于四肢，美妙无比。 至此中丹田有一个大气团，充满中下二田，中丹田和下丹田合成一个虚空大境界，称为小鼎炉。从内丹修炼的阶段来看，鼎炉又有大鼎炉、小鼎炉之分。大鼎炉的作用在于升降，小鼎炉的作用在于凝聚。在炼精化气阶段，用大鼎炉，鼎在泥丸宫，炉在下丹田；在炼气化神阶段，用小鼎炉，鼎在黄庭中宫，炉在下丹田。
在炼丹的小炉鼎阶段，采大药服食后入于黄庭之中，大药氤氲于二丹田之间，以神光内视，观合神而炼，逐渐使神气相包，凝为一体而成大丹，即为圣胎。 所谓圣胎，在道教内丹修炼中，又称作婴儿。实际上，它并非有形之物，而是对神气凝结的譬喻。在这个阶段，需要先以神入气，后以气包神，以元神为大药之主人，以大药为元神之宅舍，直到十月神归大定。这一过程就如同神气交媾，产育婴儿一般。在道教丹经中，称作“养胎”。 具体练法是：每于静坐之时，仍用二目合一之光，寂照中下二田合成的空虚之境。寂照到一定时候，就会有天然火候自然运动。比如感觉有大小、升降、浮沉、聚散、旋转等。对此不用神驭，不以息吹，运转七周。若丹液满口，则咽入中丹田。连续转九个七周，吞咽九口丹液。接着自然睁开眼睛，转左升右降之卯酉周天三圈，把丹封固于炉中。 如此修炼，需要动静结合，即静时忘我忘形，进入入定状态；动则真气运行于全身内外，如在云雾中一样。一日有无数次的变化，真息循环不已。  炼气化神功夫，要旨在于以中丹田合下丹田，守成一个虚空境界。此时用功，仍以无为寂照为主，呼吸似有似无，神气似守非守，而自然妙运，如天地之气自行运转不息一样。
这句话表明了炼气化神的功夫需要天人合一，即修炼者需要与天地万物相通，达到自然妙运、明白万物、洞察自我内心的境界。 在大周天阶段，寂照乃是炼气化神的根本，炼气化神功夫全凭寂照。将昭昭之神与中下二丹田，成一虚空境界，浑浑融融，无人我之相；熙熙啤啤，无散乱之机。愈寂愈妙，益定益微，万脉归源，形成了寂照大定，由有为过渡到无为，化气为神。久而久之，本身内气由微动到不动，身如虚穴，昏睡全无，元神炼成纯阳功夫。 在养胎阶段，修练者会逐步出现一系列证验现象，如进入中关三个月左右出现的辟谷现象，六七个月时昏睡全无的现象，八九个月时胎息脉住的现象，以及“六通之验”(漏尽通、天眼通、天耳通、宿命通、他心通和神境通)。经过这段功夫的修炼，修炼者的身心会发生巨大的变化。 张伯端在《悟真篇》中也指出了这段丹功的重要性：“玄珠有象逐阳生，阳极阴消渐剥形。十月霜飞丹始熟，此时神鬼也须惊。”可见此段丹功的重要性不言而喻。 未完待续…… |
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