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越原始,越深刻——重新理解汉字本义 │ “柔”能克刚

 taoshu 2023-05-30 发布于河北
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古人为何用木杆做武器?

首先,木杆的重量轻,用来做成枪杆,士卒使用起来轻松灵活。如果采用金属做枪杆,那么一杆长枪起码几十斤甚至上百斤,反而无法施展开来;

其次,像常用来做枪杆的腊木杆,本身韧性很好,有弹性,不易折断。再加上浸泡桐油、缠绕葛布并涂上生漆等工艺,制成的枪杆既轻便,又有韧性;

再次,古时候冶炼金属的工艺水平较低,过长的金属制品内部难免杂质,容易折断,效果反而不如成本低廉的木杆;

最后,木杆取自树木,材料易得,制作相对简单,成本较低,便于大规模装备军队。古代,铁、铜等都是非常难得贵重的金属,只能用于矛头、箭头等武器的关键部位,无法在其它部位大量使用。

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(207)柔

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字形演变:

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本义溯源:

从已发现的资料看,“柔”字最早出现在战国时期。睡虎地出土的秦简中,柔字上部是“矛”,下部为“木”:

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先来认一下“”。金文“矛”(见下图)看似古代矛头的象形,字形上端似有锐利的尖锋,两边有刃,下端像长木杆,上面还有个半环,有人说这是表示用来穿绳固定矛头与木杆的圆孔,不过我觉得也可以看做手握部位的示意。

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金文“矛”

睡虎地秦简中的“矛”,与金文字形有明显联系,不过有点看不出矛的形状了:

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睡虎地秦简“矛”

认得了“矛”,再来看从矛从木的“”字。这其实是用来表示适宜做长矛杆柄的木料。古人常用有韧性的腊木杆来做成长矛的杆,也有用竹皮夹腊木杆在缠上皮革的,目的是既利用木杆的刚性,又使其具有相当的韧性与弹性,所谓“柔而不挠,刚而不折”(《说苑》)

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睡虎地秦简“柔”

古人认为,“刚”的反义就是“柔”,也就是具有良好的韧性与弹性。马王堆出土的汉代帛书中也有“柔”字,也是从矛从木(见下图)

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马王堆帛书“柔”

与刚相反,由良好的韧性与弹性,“柔”引申出“柔软”、“温和”等含义,又引申出“柔弱”、“柔美”等意思。

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小篆“柔”

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隶书“柔”

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楷书“柔”

综上所述,“”字本义:具有韧性与弹性,适宜做长矛杆柄的木料。引申为“柔软”“温和”“柔弱”“柔美”等义。

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衍生含义:

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成语典故:

柔弱胜刚强

语出《道德经·三十六章》。含义是:柔弱最终能够战胜刚强。

老子的老师常枞年迈将死之时,老子前去看望他,常枞张开口,让老子看,说:你看我的牙还在不在?老子说不在了。常枞又问:那你看我的舌头还在不在?老子说在。常枞问什么含义?老子说,坚强者恒灭,而柔弱者长存,这就是“以柔克刚”这个典故的来源。

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其他汉字解释:

怀 ......

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