 在清朝晚期期，清军在广西镇南关（今友谊关）大败法国侵略者。这是中国军队在对外作战中为数不多的胜利之一，大长了中国军民的士气。 在西方列强当中，法国势力强盛，当时号称世界第二。法国实行殖民扩张政策，在第二次鸦片战争期间，不仅积极配合英国侵略中国，还武力侵占了越南南部，不久又向北部进兵。越南长期是中国的藩属国，越南国王向中国军队求援。刘永福的黑旗军正驻扎在中越边境，协助越军击退了法军。 公元1883年8月，法国增派兵力，又向越南北部发动进攻。越南抵挡不住，被迫与法国签订《顺化条约》，宣布脱离清朝政府，变为法国的殖民地。 消息传到北京，慈禧大怒，决定出兵越南。经过洋务运动，清朝恢复了一些实力，清军也装备了火枪火炮，但不如法国的武器先进。清军在越南激战数月，不能获胜，只好退回国内。 法国趁此机会，组织一万六千余人的兵力，向中国发动进攻。法军攻占文渊、谅山、北宁等地，一度攻占基隆，企图占据台湾。台湾巡抚刘铭传奋勇抵抗，法军没有达到目的，但占领了澎湖，封锁了北海。 刘永福率领的黑旗军，原本是反清起义军，在外敌入侵关头，接受朝廷招安，成为抗法的一支重要力量。黑旗军取得纸桥大捷，给法军造成较大伤亡。中法在中越边境及东南沿海打了一年多，互有胜负。 公元1885年2月，法国再次增兵，准备以两个旅团的兵力进攻镇南关。镇南关位于广西凭祥市西南，是广西的门户，镇南关若失，法军便可长驱直入，侵入中国内陆。由于镇南关战略位置重要，时任两广总督的张之洞推荐冯子材镇守镇南关。  冯子材，广西钦州人，自幼父母双亡，流落江湖，学了一身好武艺，以保镖为生。冯子材参加过反清起义，后被招安，成为朝廷军官。他作战勇猛，胸有谋略，镇压太平军有功，升为贵州提督。冯子材是清军名将，深受张之洞器重。不过，当时冯子材已经六十八岁了，退休在家。 冯子材接到朝廷命令，并没有犹豫，立刻带领两个儿子，星夜赶往镇南关。冯子材到达后，马上勘察地形，见关前隘口横跨东西两岭，便命令部队迅速在两岭之间修筑高墙，使得镇南关更加坚固。 法军大队人马到达后，在关前安营扎寨，打算次日进攻。当天夜里，冯子材挑选了一批精壮士兵，准备夜袭敌营。有人劝道：“敌兵势大，我们只宜凭坚据守，不可出击。” 冯子材笑着说：“敌军虽然人多，但想不到我们会去劫营，出其不意，必能获胜，先挫挫敌军锐气。”法军果然没有防备，顿时大乱，受了不少损失。 法军恼羞成怒，第二天发动猛攻。法军依仗武器先进，先用大炮猛轰，炮声震天动地，烟火弥漫山谷，然后集中火力密集射击，子弹壳在阵前积了一寸多厚。清军有隘口和高墙为依托，奋力反击。法军连攻数日，没有进展，关前留下一片尸体。 法军久攻不下，逐渐失去锐气。冯子材见时机一到，令部队展开反击。清军跳出掩体，居高临下，向法军发动反冲锋。冯子材手持长矛，冲在最前面，他虽然已近七旬，但勇猛不减当年，长矛上下飞舞，无人能挡。两个儿子也是武艺高强，紧随其父，奋勇杀敌。将士们受其鼓舞，高声呐喊，拼死向前。  法军没想到清军会反击，又不习惯近身搏斗，一个个胆战心惊，抱头鼠窜。冯子材乘胜追杀，大批民众手持锄头钉耙，自动前来助阵杀敌。冯子材率军民一口气追杀二十多里，把法军打得一败涂地。 镇南关一战，消灭法军一千多人，其中军官数十名，法军司令尼格里也受了重伤。战斗结束后，百姓们抬着酒内，争相前来慰军。 冯子材守住了镇南关，并不罢休，继续攻击法军，接连收复文渊、谅山，直抵北宁，打得法军闻风丧胆。这时，朝廷的停战诏书到了，冯子材只得含泪撤兵。战后，冯子材因功获太子少保衔，八十六岁病逝。 镇南关大捷震惊中外，英美等国出面“调停”，对清朝施压。慈禧不想扩大事态，派李鸿章与法国谈判，最后签订《中法新约》，承认法国对越南的殖民统治，法军则撤出台湾、澎湖，解除对北海的封锁。 《中法新约》是在中国战胜情况下签订的，但总体上对法国有利。不过，法国世界第二的地位受到影响，也导致法国内阁政府垮台。 |
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