我们或许听过计划和执行是不一样的，但从未真正搞清楚它们之间的区别，这篇文章将会重点讨论这个话题。首先是重要性。在供应链管理中，我们经常会说到战略、战术和执行，重要性由高到低排列，这是第一个维度。以需求管理为例，战略层面的工作是长期的销售和运营计划，战术层关注于主生产计划，它们是计划层面的。在短期的活动中，我们更加看重每周或是每天的具体工作，需要拉动多少数量的原料，每天的生产安排是什么，这些是很具体的任务，是执行层面的事情。显而易见，战略的工作更加重要，它就像是舞龙队中的 “龙头”,决定了企业未来的发展方向，战略制定错了，后面需要付出巨大的代价才可能纠正过来。与之相比，执行过程中的个别差错对全局的影响很小，很难造成长远的后果。计划的重要性远大于执行。时间是另一个维度，企业战略的时间跨度很长，许多大公司都要做五年计划，这是因为一些投资项目的周期很长，短期计划难以评估投资回报率，所以必须要看得长远一些。销售和运营计划为什么要做18个月？其中就涉及到了设备投资，产能扩充等大项目，因此要把时间跨度设定为1年以上，有些可长达2年。主生产计划的时间跨度一般在6个月，这是因为某些订单的制造周期较长，或是一些原材料要从国外进口。生产执行是短期的，工厂每天都在运行，每时每刻都在把原料和零部件加工成为成品，产出量的数据需要每天更新，因此时间段是很短的。我们再从另一个角度看时间的维度。制定计划需要深思熟虑，所以值得用更多的时间进行分析、思考、协商，最后才能拍板，这是一个来来回回的决策过程，通常对于时间的紧迫性不是很高。这是运筹帷幄式的工作，需要“慢思考”。相比之下，执行强调的是快速决定，然后立即付诸实施。当某台设备出现了故障，工厂必须立即决定把人员和原材料重新调整，尽量减少停产造成的产量损失。如果客户端寄售仓库的库存不足，生产线即将面临停工的风险，制造商工厂需要马上安排补货，同时确定运输方式，在客户停线之前把原料送到仓库。这些决定都需要在极短的时间内完成，否则生产可能会陷入停滞，客户或许会投诉缺料。执行层面的工作就是风风火火，绝不能拖泥带水，需要“快动作”。根据上述的维度，让我们看一下在采购管理中的计划和执行都有哪些内容。首先是战略层面的计划，典型的活动是确定重要的供应商伙伴，他们可以是某些关键原料的供货商，比如芯片，或者是在采购支出中占比最高的那几个。我们要考虑采取何种方式与战略伙伴保持良好的合作关系，例如定期拜访、新项目优先选择，甚至是成立合资公司等。受到疫情和关税政策的影响，一些跨国公司考虑把部分的制造业回流到本国，或是更近的地点，例如美国的公司把海外工厂搬迁到了墨西哥，这样可以缩短运输时间，增加订单响应速度，这也是战略层面的计划。其次是战术层面的计划，常见的活动是和供应商的谈判降价，实现年度的降本目标，这是采购每年最为关键的任务。当下的经济环境并不好，通货膨胀让降价谈判变得更为困难，因此采购需要做好充分的准备，并制定一系列的战术方面的计划。第一步是收集相关的情报和数据，做到“知己知彼”。采购要收集供应商行业内的最新材料价格，最近是上涨或是回落了？原料价格在疫情前后的波动很大，可以通过行业的市场报告或是咨询公司处获取信息。“百闻不如一见”，前往供应商的工厂现场参观可以让采购团队更好地了解对方的生产流程和管理水平，从中找到潜在的降价机会。采购应该定期前往供应商的现场参观，提前掌握信息，而不是临时抱佛脚做功课。第二步是谈判前的准备。采购经常用到一个英文单词Leverage，意思是用更大的采购量来换取谈判降价的筹码。只有承诺更多的业务，供应商才有可能答应降价，通过薄利多销分摊部分的运营成本，这是双方都能够接受的方式。采购根据未来几年的销售预测，计算出原材料的采购量，然后和供应商达成新的协议，获得尽可能低的价格。
由于采购团队的人力资源有限，不可能和每一家供应商去谈降价，有些采购金额很小的供应商显然是不值得花费大量时间精力去谈判的。所以要制定计划的优先级，哪些供应商的降价任务是必须要拿下的，哪些是聊胜于无的。采购还要做好替代的准备，如果供应商不愿意继续合作或是谈判陷入僵局，就要提前准备好最佳的替代选择。这些都是采购战术计划的一部分。最后是采购执行。这里的活动是每天的日常操作，例如采购员该向哪一家供应商下订单？原则上是根据采购价格，向报价更低的供货商购买，但是这并不是唯一的因素，交货提前期，承诺交付的可靠性也需要考虑在内，采购员在综合考虑后快速做出决定。执行不能占用太多的时间思考，否则就会影响公司整体的运营，应该让流程尽量简化，且易于实施。采购会使用现货购买（Spot Buy）的方式来处理一些零星的采购需求，这是另一种采购执行，需要对于每一个请求进行单独处理，在比较价格后决定选用哪一家供应商。采购和供应商之间的沟通也是执行活动的一部分，了解订单交付现状、是否有逾期订单，提出加急的请求等等，保持顺畅的沟通是确保交付的重要手段。总结一下，计划主要是战略和战术层面的活动，经常会做一些价值分析，时间跨度至少是以周为单位推进。执行是日常的活动，主要是做一些常规的操作，需要有良好的流程和规则确保顺畅地进行，时间单位是以小时，甚至是分钟为单位。计划需要有强大的逻辑思考和整体大局观，理解供应链中的环节是如何相互影响的，是团队中的大脑。执行强调认真细致，对现有流程非常熟悉，能够快速处理复杂的业务，是团队中的四肢。计划和执行都是供应链团队中不可或缺的能力，彼此协调配合，共同完成企业设定的运营目标。
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