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蝦青素（Astaxanthin），又稱蝦紅素，首次被發現是在1938年從龍蝦分離出，由於具有抗氧化及天然色素特性，在水產養殖、食品、化妝品、保健品領域有廣泛應用。 蝦青素的可能生理作用包括：保護視網膜、改善眼部疲勞、增強線粒體功能、促進脂肪作為能源使用、提高運動機能、美化皮膚、控制動脈硬化、抑制高血壓狀態等。 但經由額外口服真的有(功效)效果嗎？有什麼副作用及禁忌，詳見內文分析
目錄 蝦青素是什麼？蝦青素/蝦紅素（Astaxanthin）是一種青橙色類胡蘿蔔素（結構與beta-胡蘿蔔素及茄青素類似），是微藻的在壓力狀態下（如強光、高鹽度、高碳氮比和低養分利用率）所產生的次級代謝物，對自身有保護效果（尤以雨生青球藻生產量最高） 由於蝦青素在每個環結構上都含有兩個含氧基團（oxygenated groups），因此具有強大的抗氧化能力，其它能蝦青素的產生尚有細菌、酵母 一些海洋或陸上生物因以微藻為食，如蝦、蟹、鱒魚、磷蝦、青鶴、鵪鶉和鮭魚，因此累積於組織中顯現出鮮豔的青橙色。 蝦青素的抗氧化能力是beta-胡蘿蔔素的54倍、 vitamin E 的14倍、vitamin C 的65倍。註８ 是少數能進入血腦屏障及穿越細胞膜兩側的成分，能由內而外提供最完整的抗氧化效力（重點是還不會產生過氧化物質／pro-oxidant）註９ 由於人類機體不能自然合成蝦青素，其攝取依賴於飲食中攝入的食物，如鮭魚、蝦和蟹 蝦青素被推薦的實證功效(好處)有哪些？１．蝦青素有抗發炎作用發炎（Inflammation）在宿主對有害刺激（如受損細胞、刺激物和病原體）的免疫防禦反應中起著重要作用。 這個複雜的過程不僅可以消除感染或組織損傷的主要原因，還可以根除凋亡/壞死細胞和受損組織，並啟動組織修復。 免疫細胞，包括巨噬細胞、中性粒細胞和淋巴細胞，能通過調節炎症反應來對感染因子作出反應。 一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含12則隨機對照試驗，共380名患者）指出，補充蝦青素（日劑量4至20 毫克，為期 1至12 個月）可降低丙二醛（脂質過氧化生物標誌物）和白細胞介素6（發炎生物標誌物），並可能提高超氧化物歧化酶（內源性抗氧化酶）活性。註１
２．蝦青素改善皮膚老化問題皮膚是人體與外界環境之間的屏障。它保護機體免受外源性化學和物理因素的侵害，並參與代謝過程，具有吸收和調節體溫的功能，是抵禦病原微生物的第一道防線，同時參與免疫過程 內在老化是一個不可避免的生理過程，它會導致皮膚變薄、乾燥、細紋和皮膚逐漸萎縮 而外部老化是由外部環境因素引起的，如空氣污染、吸煙、營養不良、日曬等，導致皺紋粗大、失去彈性、鬆弛和粗糙的外觀，其中尤以日曬是導致皮膚外部老化的主要因素，被稱為光老化（Photoaging） 一則系統性文獻回顧（systematic review，包含6則隨機、安慰劑對照、雙盲試驗）指出，蝦青素補充（日劑量3 mg至6 mg）能改善皮膚紋理，外觀（皺紋）和水分含量，也能防止紫外線引起的光老化皮膚損傷。註１
３．蝦青素有益二型糖尿病2型糖尿病（Type 2 diabetes mellitus）是糖尿病的主要類型，約占所有病例的90%，占全球20至70歲人群全因死亡率的10.7%。 與糖尿病相關的慢性併發症的主要為微血管併發症，如：腎病、神經病變、視網膜病變和大血管併發症，如：冠狀動脈疾病、外周動脈疾病、中風、糖尿病腦病和糖尿病足。 相關急性併發症還有：糖尿病酮症酸中毒、高血糖、低血糖、血栓形成和電解質紊亂。此外，它還與癌症、身體和認知殘疾、結核病和抑鬱症的風險增加有關。 一則隨機、安慰劑對照試驗（為期8周，對象為44位二型糖尿病患者）指出，補充蝦青素可提高血清脂聯素（adiponectin）濃度，並減少內臟脂肪量（visceral body fat mass）、血清甘油三酯（triglyceride）、極低密度脂蛋白膽固醇（very-low-density lipoprotein cholesterol）濃度以及收縮壓（systolic blood pressure）。註１
４．蝦青素改善精神疲勞疲勞分為生理和心理兩種類型。身體疲勞（Physical fatigue），也被稱為外周疲勞，是由重複的肌肉運動引起的 相反的，精神疲勞（Mental fatigue）可以被定義為一種由長時間的高要求認知活動引起的心理生物學狀態，表現為認知表現效率降低。 一則隨機、雙盲、安慰劑對照研究（為期4周，對象為24名健康的成年志願者）指出，補充蝦青素及芝麻素複方膠囊能顯著改善精神疲勞的恢復（特別以視頻顯示終端引發的疲勞最為顯著）。註２
５．蝦青素有益腎移植接受者慢性腎病（chronic kidney disease）患者，尤其是透析患者，與一般人群相比，其心血管疾病死亡風險約增加10至20倍 雖然成功的腎移植（renal transplant）可以顯著降低這種風險，但腎臟替代療法每年仍有3.5%至5%的心血管事件發生率，心源性死亡率是普通人群的10倍，而致命或非致命心血管事件的年發生率是普通人群的50倍 一則隨機、安慰劑對照、雙盲研究（為期1年，對象為61位腎移植接受者）指出，補充蝦青素（日劑量12毫克）對於改善動脈僵硬度、氧化壓力、發炎、血管功能、頸動脈內膜-中膜厚度、擴張指數、中央血壓、心內膜下生存比等指標無明顯幫助。註３
６．蝦青素改善氧化壓力氧化壓力（Oxidative Stress）是由於細胞和組織中活性氧（Reactive oxygen species）的產生和積累不平衡而引起的一種現象，易導致脂質、蛋白質和DNA受損。 而活性氧是在線粒體氧化代謝以及細胞對外來生物、細胞因子和細菌入侵的反應中產生的。 過高的氧化壓力通常被認為是多種疾病發病的起點，在衰老和慢性退化性疾病的發展中起著重要作用，如關節炎、自身免疫性疾病、心血管和神經退行性疾病、炎症和癌症等方面 一則系統性文獻回顧及統合分析（meta-analysis，包含9項隨機對照試驗）指出，與干預組的基線相比，蝦青素補充劑顯著降低氧化壓力標誌物：血漿丙二醛（malondialdehyde）、異前列烷（isoprostane），並提升超氧化物歧化酶（superoxide dismutase）和總抗氧化能力。註１ 亞組劑量分析中，蝦青素高劑量（≥20 mg/d）具有顯著的抗氧化作用，但低劑量組（<20 mg/d）無明顯影響 進一步的亞組持續時間分析表明，蝦青素干預3周後具有抗氧化作用，但這種效果在12周或3個月的干預後沒有觀察到
７．蝦青素有益認知功能隨著年齡的增長，認知能力對於獨立性至關重要，包括一個人是否能夠獨立生活、管理財務、正確服藥和安全駕駛。 因此認知能力下降（cognitive decline）和失智的預防和治療成為成功老齡化的主要關注話題 正常的認知老化與失智完全不同，也不會導致神經元的喪失。部分認知能力，如詞彙，不受大腦老化影響，甚至可能隨著年齡增長而提高，但其它能力，如概念推理、記憶和處理速度，會隨著時間逐漸下降。 一則隨機，雙盲，安慰劑對照研究（為期12周，對象為96位有年齡相關健忘抱怨的中高齡受試者）指出，口服蝦青素能改善相關認知測驗分數，包括CogHealth battery scores（簡單反應，選擇反應，工作記憶，延遲回憶，分散注意力）及Groton Maze Learning Test scores。註１ 另則隨機，雙盲，安慰劑對照研究（為期8周，對象為60位中高齡成年人）指出，口服蝦青素（日劑量8 mg）能改善45至55歲受試對象的單詞回憶測試成績（words recalled after 5 minutes）。註２
８．蝦青素能保護聲帶歌手、教師、醫生、律師、護士、銷售人員和公眾演講者這些工作都有一個共通點，就是需要頻繁地運用聲帶（vocal fold）向外界發聲，但過度使用容易導致聲音嘶啞、虛弱、喉嚨痛、發聲困難 據估計，美國有1790萬成年人報告他們的聲音有問題，而這些障礙可以通過保護你的聲帶來避免 一則研究（為期28天，對象為10位男性）指出，口服蝦青素能明顯減少聲音加載所造成的聲帶損傷（以空氣動力評估、聲學分析、grba量表來衡量）。註３
９．蝦青素改善消化不良功能性消化不良（Functional dyspepsia）是一種以餐後飽脹、早期飽腹感或胃痛為症狀的疾病，常影響生活品質和工作效率。 雖然全世界有10%到30%的患病率（女性最常見），但目前還沒有明確的病理生理學解釋背後的這種情況 一些患者還會出現噁心、胃灼熱(雖然這不是主要的症狀)，甚至體重減輕(功能性消化不良的患者很少肥胖)。 運動障礙（Motility disorders）、內臟高敏感性（visceral hypersensitivity）、胃酸紊亂（acid disorders）、幽門螺桿菌感染（Helicobacter pylori infection）或心理社會因素均被認為是可能致病因子 一則對照、前瞻性、隨機和雙盲試驗（為期4周，對象為44位功能性消化不良患者），共分3組，別使用安慰劑，16毫克，或40毫克蝦青素。註４ 結果發現，3組的胃腸道症狀評分（Gastrointestinal Symptom Rating Scale，包括腹痛、消化不良和反流症狀）皆無明顯差異，但反流症狀改善幅度以高劑量組以及合併幽門螺桿菌感染的對象最明顯
１０．蝦青素有益男性不孕症不論種族或民族，不孕症約影響13%至20%的伴侶，而男性因素約占25%至50% 男性不孕症（male infertility）除了與結構異常（如：精索靜脈曲張，精液流出阻塞或神經障礙）有關，精子型態及功能異常（如：精子計數減少，活動減少，形態異常）常占據最大因素，而背後原因多與活性氧物質（ROS）過多有關。註１１ 一則隨機雙盲試驗（為期3個月，對象為30位男性）指出，相較於安慰劑，口服蝦青素除了具有提升精子運動速度、降低活性氧指標及抑制素B (Inhibin B)的效果，還能提升伴侶懷孕率。註１２
１１．蝦青素有益腕隧道症候群腕隧道症候群（carpal tunnel syndrome）是手腕部位神經受壓迫所引發的一系列症狀，並於施力時出現刺痛、無力或麻木感 疾病主要與曾經手腕骨折、脫位或關節炎者，女性、糖尿病、肥胖、甲狀腺功能紊亂、腎功能衰竭或職業因素等有關 而治療上主要以非手術療法為優先，如護腕夾板、非類固醇消炎止痛藥及物理治療 一則三盲隨機對照試驗（為期9周，對象為63位腕隧道症候群患者）指出，相較於單獨使用正規治療（藥物加夾板）的對照組，額外加入蝦青素並無出現優於對照組的改善效果，相關衡量指標並無差異（如症狀嚴重度量表或肢體殘疾問卷）。註１３
１２．蝦青素有益眼睛健康3 C電子產品的盛行，讓眼睛成為全身上下最過勞的器官，因為過度沉迷，讓以往沉浸於閱讀及欣賞美景的時間大幅減少 而因為眼部過度使用，眼科頓時成了熱門產業，患者川流不息，若是單純的疲勞或乾眼，還可以點點藥水，但令人擔心的是黃斑病變、青光眼等嚴重眼疾，讓人不得不戒慎恐懼 蝦青素與葉黃素及玉米黃素構造類似（同為類胡蘿蔔素家族），具有優異抗氧化能力，並對於眼部組織有生物聚積性（bio accumulate ），因此對於眼部健康有幫助 在一則小型研究中發現，蝦青素（每日12 mg，連續四周） 有助於增加眼球脈絡膜（choroidal）的血液流量，具有改善眼部循環的效果。註１４ 另則研究指出 ，針對年長者最常見的眼部疾病白內障，蝦青素能降低眼部，特別是房水／aqueous humor）的氧化壓力(註１５)，或許有助於降低白內障的形成（過高的氧化壓力被認為是形成白內障的主因）。註１６ １３．蝦青素降血脂高血脂（Hyperlipidemia）多半由不適當的飲食及生活方式造成，是已知的主要心血管疾病致病因子，據世界衛生組織報導，約有超過50 %的局部缺血性心臟病（ischemic heart disease）案例與之有關 體外研究發現，蝦青素能調節PPAR-α受體，降低細胞脂質積累，因此可能具有調控血脂效果。註１７ 但一則系統文獻回顧及統合分析指出（meta-analysis，包含7則隨機對照試驗，共280位參與者），補充蝦青素對於相關血脂指數（膽固醇或三酸甘油脂）並無顯著改善效果（除了血糖有些微改善）。註１８
１４．蝦青素調節免疫功能為什麼生活在同樣環境，有人非常容易感冒，但有的人卻不會？差別就在於免疫力的不同 免疫系統是人類抵禦細菌、病毒，對抗癌細胞的重要武器，但可惜的是隨著年齡增長會逐漸減弱，但相對的，優點是能藉由外在方法來加強及調節 一則雙盲對照研究指出（為期8周，對象為14位女性），口服蝦青素有助提升免疫反應、減少DNA氧化損傷及部分發炎指標（但因樣本數較小，有待更多實證）。註１９ １５．蝦青素有益運動表現及肌肉損傷運動改善健康的好處大家都知道，不過不適當的運動可是比完全不運動來的糟糕，至於不適當運動指的就是平時沒有運動習慣，而一到假日就拼命上健身房或高山，有研究顯示這樣的運動形式，反而提高受傷或猝死的風險 在一則研究發現，蝦青素（每日4mg，持續28天）有助於改善自行車比賽的運動表現，除了能改善計時成績（進步幅度可達121s，相當於5 %），還能增加整體力量輸出（增幅可達20 W ，相當於15 %）。註２１ 另一則針對足球運動員的雙盲對照研究也指出，蝦青素（每日4mg，持續90天）能降低激烈訓練後與肌纖維損傷有關的指數，包括 肌酸激酶（creatine kinase）、天冬氨酸氨基轉移酶（aspartate aminotransferase）。註２２ １６．蝦青素有益多發性硬化症（動物研究）多發性硬化（Multiple sclerosis）是一種慢性複雜的神經退行性疾病，以中樞神經系統為主要發病目標，是自身免疫性疾病的一種（由中樞神經系統引起局部炎症，導致脫髓鞘、膠質瘢痕和軸突損失） 全世界大約有250萬人受到影響，20至40歲的年輕人是主要受影響的人群，男女比例為1比2 多發性硬化表現為局灶性感覺障礙的突然發作，伴有單側無痛性視力損害、複視、肢體無力、步態不穩、排便或膀胱症狀。 一則動物研究指出，針對實驗性自身免疫性腦脊髓炎（experimental autoimmune encephalomyelitis，為一種多發性硬化研究的可接受模型），蝦青素能降低脾細胞增殖指數（splenocytes proliferation index）和促炎細胞因子水平（proinflammatory cytokine levels）。註４
１７．蝦青素有益骨關節炎（動物研究）骨關節炎（Osteoarthritis）是最常見的慢性肌肉骨骼疾病。流行病學研究估計，受影響的患者約占世界人口的15%，它是勞動年齡活動受限和缺勤的主要原因，並與年長者生活功能顯著下降有關。 瞭解骨關節炎早期的變化是很重要的，因為這些變化仍然是可逆的，可透過預防性治療來減緩或逆轉疾病的進一步進展。 一則動物研究指出，針對採用前交叉韌帶橫斷術所誘導的骨關節炎，蝦青素能降低軟骨降解速度。註５
蝦青素怎麼吃？劑量要多少？蝦青素是一種脂溶性類胡蘿蔔素，應與含有脂肪的膳食搭配，以達到最佳吸收效果。 關於建議劑量，目前多數蝦青素推薦劑量範圍為每天4毫克至12毫克，但最佳劑量應依據使用者的的年齡，健康，和其它幾個條件來決定，也請遵循產品標籤上的相關說明，或最好於使用前就自身狀況諮詢當地藥師或醫生 蝦青素/蝦紅素有副作用嗎？蝦青素是存在於水生植物中的常見抗氧化劑，是相對安全的保健成分，根據一則研究（每日6克，連續8周）尚未發現任何顯著副作用，也未見血液生化指數（blood parameter）的明顯改變。註５ 而曾被報導的副作用有排便次數增加、胃痛等 可能造成排泄物染色（由於蝦青素中的水溶性天然色素），此現象對人體無害，只要多喝水或停止服用後即可恢復正常 安全注意事項（9點使用禁忌）1. 孕婦、哺乳媽媽、肝腎功能不良者勿用（因相關安全性未知） 2. 凝血功能不佳、服用抗凝血劑患者勿用，若併用可能增加瘀傷或出血風險（因蝦青素可能具有抗凝血效果），相關藥物有：Warfarin（華法林）、4-hydroxycoumarin（四羥基香豆素）、Abciximab（阿昔單抗）、Aceclofenac（乙醯氯芬酸）、Acemetacin（阿西美辛）、Acenocoumarol（醋硝香豆素）、Acetylsalicylic acid（乙醯水楊酸）、Alclofenac（阿氯芬酸）、Aldesleukin（阿地白介素） 3. 糖尿病或低血糖，以及服用影響血糖的藥物、草藥或補充劑的對象勿用（因蝦青素可能降低血糖水平。） 4. 服用降低血壓的藥物、草藥的患者慎用（因蝦青素可能降低血壓） 5. 勿與需經肝臟細胞色素P450酶系統代謝的藥物、草藥併用，可能影響藥物效力，常見相關藥物有： 安定（Diazepam）、咖啡因（Caffeine）、阿米替林（Amitriptyline）、丙咪嗪（Imipramine）、心得安（Propranolol）、氟西汀（Fluoxetine）、氟呱啶醇（Haloperidol）、嗎啡（Morphine）、β—受體阻滯藥（Beta-blockers）、阿米替林（amitriptyline）、塞來昔布（celecoxib）、雙氯芬酸（diclofenac）、布洛芬（ibuprofen）、華法林（warfarin）、對乙醯氨基酚（acetaminophen）、洛伐他汀（lovastatin）、酮康唑（ketoconazole）、依託泊苷（etoposide）、青黴素（erythromycin）、皮質類固醇（corticosteroids）、長春新堿（vincristine）、非索非那定（fexofenadine）、甲氰咪胍（cimetidine）、西沙必利（cisapride 6. 服用相關荷爾蒙調節藥物者勿用，特別是5-alpha 還原酶抑制劑（5-alpha-reductase inhibitors，如柔沛、波斯卡錠、鋸棕櫚等），因為部分研究認為蝦青素可能也具有抑制5-alpha 還原酶的效果。(註６) 理論上可能副作用有：性欲減退、精液量減少、皮膚色素沉著、體重增加、情緒低落等 7. 自身免疫性疾病（autoimmune disorders）或使用免疫抑制劑者請謹慎使用，因蝦青素可能具有免疫提升效果，理論上可能干擾治療成效。 8. 可能發生過敏反應，若曾對類胡蘿蔔素（carotenoids）或雨生青球藻（Haematococcus pluvialis）過敏者請避免使用 9. 低鈣血症（hypocalcemia）、骨質疏鬆症（osteoporosis）或甲狀旁腺機能失調（parathyroid disorders）患者慎用，因為蝦青素可能降低血清鈣水平。 |
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