 总第2000期
近年来，与桑植白茶几乎齐名的当数桑植的葛茶了。一个名不见经传的桑植葛茶，为何香飘海内外，响誉三湘四水，个中奥秘，引起了我的兴趣。 仲夏的一天，我应桑植县委宣传部原副部长、县三级调研员谢德才先生相邀，一行九人，驱车前去九天生物科技有限公司采风。九天生物科技有限公司座落在桑植县利福塔镇凤栖村境内。居高临下，视野开阔，一栋栋雪白的厂房，鳞光栉比，崛地而起。明眼人一看，便知这里是块广聚财源的风水宝地了。公司负责接待的人员看到我们来了，忙把我们迎进会议室坐下喝茶。刚刚落座，公司董事长宋桃生女士来了，经介绍，宋女士已逾花甲，脸庞上有了些许皱纹，但风韵仍不减当年，眉宇间凸显出了一副“女强人”的特有气质。她谈吐儒雅，思路清晰，说话有条有理的。说话间还吩咐工作人员给我们送来了棕子、葛根粉、葛根面、葛根饼、葛根糖、葛根羔，让大家品尝。我们边吃边听她娓娓道来的介绍着各款产品。当她介绍到葛根茶时，我似乎有了某种灵感，随口插话说了句：“还有葛根茶呀，像什么样子的？”宋女士见我好奇发问，随即叫工作人员递来了一瓶塑料罐装的葛根茶，并说：“这就是葛根茶”。看到这晶莹透亮的葛根茶，我忙启开了瓶盖，随手抓了一小把，泡进杯子里品尝着，其味甘辛、性平，归脾胃经，神清气爽，颇具葛根茶的特有功效。这时我发现有个工作人员在旁敛笑着。于是，我意识到方才这个举动，略显粗鲁，有失斯文和礼节。宋女士介绍完产品后，便引我们参观了公司的产品展厅。在展厅的一角，我发现个黄褐斑，呈暗灰色的庞然大物。咋看，或猫、或狗、或巨蟒似的静静地躺在那里，似熟睡了似的。定睛一看，却是个硕大的野葛根，足有二三十来斤重，葛龄至少有二三十年了。看到这一切，我浮想联翩，回想起了许多往事。战争年代，物资匮乏，贺龙带领红军常年行军打仗，长途跋涉，为了有效解决水和食物的后勤给养问题，贺龙就命人在山中挖些野葛，洗净捣烂，滤制成葛粉后带在战士们的身上，渴了嚼葛根，饿了用水冲点葛粉充饥。顿觉生津溢液，那种精气神也就来了。终于共克时艰，迎来了新中国的诞生。贺龙也因此成就了共和国的一代开国元帅。过苦日子时，我的姑父姑母为了生计下去，夫妇俩就到西界上去挖葛。孰不知，正挖得起劲时，突然从山坡上滚下来一块石头，将我姑父砸伤了，因无钱医治，躺在家中只半月时间就撒手人寰，撇下了四个年幼的儿女，全由我姑母独自含辛茹苦的将其拉扯长大，成家立业。每当我回想起这段伤感的往事时，心中仍在隐隐作痛。童年时代，我在村小学里读书，因无中饭吃，心里饿得直发慌。放学回家后，看到堆放在屋旮旯边一捆捆的柴火堆里有许多酷似葛的根和茎，我误以为那就是葛了，忙弄些洗净砍碎后，放在锅里煮熟后嚼着吃，可吃下去不久，便呕吐不已，连黄水都呕出来了，后来才知道，那是父辈们在山上开荒挖生地时，背回来的绵胶藤，形状跟野葛无异。此事虽然过去了好多年，但它却成了我心中永远无法抹去的记忆。
如今生活条件好了，已经没有人上山挖葛了。那漫山遍野的野葛处处皆是，山上有，山下有，田间有，地坳有，树上有，树下亦有，很难分辩清是藤缠树，还是树缠藤了。从展厅里出来后，宋女士又带着大家参观了厂房。厂房外面有块较为宽敞的平地，密密麻麻的山竹竿交错支撑着，酷似一个个搭建起的棚架。走近前一看，却是一排排罗列整齐的厢沟，厢垅上皆是些黑褐色的塑料袋，袋中绽露出株株翠绿欲滴的新苗。宋女士忙介绍说：这就是人工栽培，野葛家养的葛根苗，黑中现绿，绿中见黑，甚是好看。它无污染，无需打药施肥，全是纯天然的绿色食品。近年来，公司还通过土地流转的方式，全县野葛家养，人工栽培面积共达1.5万公顷以上，遍布全县18个乡镇。另外，公司还走出去，先后与湖南农业大学、武陵大学等高等院校一道，采取强强联合，学企联姻的方式，使公司跻身成为湖南省内的龙头企业。听了宋女士这番介绍，我终于知晓，葛茶为何只身走天下，独自打江山的奥秘了。 但愿这素有“千年人参”雅称的葛根茶，在莽莽的武陵山中，走得更远，变得更强，绽放出更加绚丽的异彩。  张道任，作家。湖南省桑植县人。
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