第三人撤销之诉与再审均系纠错程序，都具有推翻生效的民事判决书、裁定书或调解书的功能。因功能相似，当事人欲推翻一份生效判决书时，不能既提起再审，又提起第三人撤销之诉，而只能依据实际情况择一适用。
应注意的是，依据《民事诉讼法》第五十九条之规定，提起第三人撤销之诉的当事人，只能是不可归责于本人的事由而未参加原案诉讼的第三人；而依据《民事诉讼法》第二百零六条、第二百零八条之规定，只有原案的诉讼当事人才能申请再审。 因此，当事人应提起第三人撤销之诉还是申请再审，可分两步判断：若当事人曾经参加过原案诉讼，则其只能申请再审；若当事人未参加过原案诉讼，则应区别对待：如果其系原案法律关系的当事人，应在原案中作为共同原告或共同被告参加诉讼，意味着原审法院遗漏了应当参加庭审的必要当事人，则当事人应申请再审；如果其并非原审法律关系的当事人，其参加原案诉讼只能作为第三人，则其应当提起第三人撤销之诉。现举一则案例示之： 老王有二子王大、王二，另有一女王三。老王死亡后，留下二份遗产：A房和B玉石。王大以法定继承权纠纷为由起诉王二，原审判决A房归王大所有，B玉石归王二所有。 若王三认为，自己亦有继承老王遗产的权利，其本应以原告身份参加原案诉讼，故此时其应就该案申请再审。 若李某认为，自己系老王的私生子，老王已立下遗嘱，其全部遗产由李某继承。李某系基于遗嘱继承主张权利，而并非原审法定继承法律关系的当事人，其若参加原案诉讼只能以有独立请求权的第三人身份，故李某只能提起第三人撤销之诉。
若潘某认为，老王留下的玉石是自己交由老王保管，而非老王所有。此时，若潘某参加原案诉讼亦只能以有独立请求权的第三人身份，故其亦只能提起第三人撤销之诉。
民事诉讼法：
对当事人双方的诉讼标的，第三人认为有独立请求权的，有权提起诉讼。 对当事人双方的诉讼标的，第三人虽然没有独立请求权，但案件处理结果同他有法律上的利害关系的，可以申请参加诉讼，或者由人民法院通知他参加诉讼。人民法院判决承担民事责任的第三人，有当事人的诉讼权利义务。 前两款规定的第三人，因不能归责于本人的事由未参加诉讼，但有证据证明发生法律效力的判决、裁定、调解书的部分或者全部内容错误，损害其民事权益的，可以自知道或者应当知道其民事权益受到损害之日起六个月内，向作出该判决、裁定、调解书的人民法院提起诉讼。人民法院经审理，诉讼请求成立的，应当改变或者撤销原判决、裁定、调解书；诉讼请求不成立的，驳回诉讼请求。 第二百零六条 当事人对已经发生法律效力的判决、裁定，认为有错误的，可以向上一级人民法院申请再审；当事人一方人数众多或者当事人双方为公民的案件，也可以向原审人民法院申请再审。当事人申请再审的，不停止判决、裁定的执行。 第二百零八条 当事人对已经发生法律效力的调解书，提出证据证明调解违反自愿原则或者调解协议的内容违反法律的，可以申请再审。经人民法院审查属实的，应当再审。
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