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惠施，生于公元前370年，卒于公元前310年，是战国中期名家代表人物。他是宋人，做过魏国宰相10余年(公元前334年 ～ 前322年)。由于与张仪不和，于公元前322年魏惠王时被贬斥出魏国，但公元前319年后又返回魏国，与公孙衍共同辅政。他在追求知识上兴趣广泛，特别是喜欢研究物，而且经常与庄子进行辩论。但惠施对于伦理道德没有多少兴趣。所以，《庄子·天下》这样评价惠施：“弱于德，强于物”及“逐万物而不反，是穷响以声，形与影竞走也。”值得一提的是，“弱于德，强于物”意味着庄子也是从人伦日用方面来评价一个人，并且这一评价与五四时我们评价西方文化欠缺人伦日用、但却科学发达一样。《庄子·天下》还记载了惠施的著述很多：“惠施多方，其书五车。”但因为我们民族自古就不喜欢追问物，以致惠施的著作最后都未能流传下来。《汉书·艺文志·诸子略》著录有《惠子》一篇，但至迟在隋唐时此书已佚，后世学人唯有借重散见于《庄子》、《荀子》、《韩非子》、《吕氏春秋》等典籍的辑录或评说性文字。在这类史料中，当推《庄子·天下》所辑录的惠施“历物之意”的十个论题最有价值。“历”有审视、辨察义，“物之意”即物之理，“历物之意”即是说惠施逐一究析事物事态之理。具体上，这十个论题包含了哲学和科学方面的内容： 1）至大无外，谓之大一；至小无内，谓之小一； 2）无厚不可积也，其大千里； 3）天与地卑，山与泽平； 4）日方中方睨，物方生方死； 5）大同而与小同异，此之谓小同异；万物毕同毕异，此之谓大同异； 6）南方无穷而有穷； 7）今日适越而昔来； 8）连环可解也； 9）我知天下之中央，燕之北，越之南是也； 10）汜爱万物，天地一体也。 该篇中没有详细论述这十个命题。笔者试释如下： 1）“至大”应是无限大，无限大就是大到在它之外没有其它存在，所以称为“无外”；“大一”，意即独一无二之大或绝对的大。“至小”应是无限小，无限小就是小到它是没有什么的存在，所以称为“无内”；“小一”即独一无二之小或绝对的小。“至大”以至于“无外”，庄子谓之“至大不可围”，而“不可围者，数之所不能穷也”(《庄子·秋水》)；“至小”以至于“无内”，庄子谓“之至精无形”，而“无形者，数之所不能分也”(《庄子·秋水》)。因此，这一条应定义了无限大和无限小。 2）定义了平面：平面只有面积而无体积（无厚），但却可以无限大。 3）天、地、山、泽的高低只具有相对性的意义，它与参照系有关。 4）它揭示了一切事物都在运动、变化、产生和消失之中，没有任何东西是不动和不变的。其思考方式非常相似于赫拉克利特“人不能两次踏入同一条河”的命题。但明显地，这里欠缺了赫拉克利特的后半句：一切都存在，同时又不存在。 5）万物在大类方面具有相同的一面，称之为大同。但大同之下的万物是彼此相异的存在，称之为小同异。万物既有同的一面，称为毕同；也有各不相同的方面，称为毕异。称之为大同异。可见，同异既强调万物具有相同的一面，也强调万物各不相同的一面。 6）战国时代，人们一般认为南方有穷，但惠施却认为南方是无穷的，但也是有穷的。这似乎意味着他认识到地球是一个球形，在球面上的一点向南一直走下去，最终将回到起点。回到起点就是有穷，而能一直向南走下去则是无穷。 7）指出了时间的相对性，今日也可以是昔日，昔日也可以是今日。 8）这也可以从球面上来理解，连环就是球面上的一个圆周，圆周的长度当然是可以量度的。这似乎意味着当时的人们已试图测量圆周率。 9）这可能他已认识到地球是圆球形的。因为只有地球是圆球形的，地球上的每一处才是天下的中央。 10）指出了万物就是全体上的一。 可见，正是惠施和墨子注意到人有了解无穷奥妙的宇宙、整理万物的渴望，将人类理性能力应用于对物的研究中，利用语言来言说万物和宇宙，对其何以可能作出了理性的说明，才使传统自然学发展了物理学和宇宙学。 |
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