康熙帝是古代帝王中少有的一代英主，更是满清十二位帝王中，仅有的3位庙号为“祖”的皇帝之一，他的功绩和成就足以彪炳史册。
不过，不管一个人创造过多少丰功伟绩，最终都无法逃脱死亡的威胁。公元1722年寒冬，69岁的康熙帝外出狩猎时，不慎受凉，后来逐渐发展为严重的伤寒病，要命的是还引发了其他并发症。自此之后，康熙帝不仅非常怕冷，而且身体也是一天不如一天。当时，“九子夺嫡”已经到了你死我活的程度，这对于年近古稀的康熙帝而言，也是一个十分重大的打击。自知大限将至的康熙帝，内心显得十分矛盾，他多想“向天再借五百年”，很显然，这只是他的一厢情愿而已。这位将自己的一生，都献给了满清江山的千古一帝，在生命即将走到尽头之际，既有对权力的无限眷恋，也有对大清江山走向的万般担忧，但却无法逆转生命的齿轮，一步步接近死亡。他深知该到交代后事的时候了，于是，在临终前命人，将雍亲王叫到畅春园，他要亲口告诉这个未来满清王朝的接班人，在自己驾崩后，需要让一个男人为他殉葬。彼时，44岁的雍亲王似乎正在等待这样一个机会，他不敢有半点怠慢，连夜赶到了康熙帝下榻的畅春园，他知道这是自己登顶帝位最后的机会了。当雍亲王风尘仆仆地赶到康熙帝的病榻前时，这位命不久矣的老皇帝，在临终前，下了最后一道圣旨，命雍正将九门提督隆科多杀掉，给自己殉葬。据说雍正帝听闻此事之后，差一点吓破了胆子，毕竟在电视剧《康熙大帝》中，隆科多可谓除了老十三胤祥和邬思道之外，是帮助雍亲王夺得帝位的关键性人物。如果没有隆科多这个九门提督封锁皇城内外，并派遣重兵把守畅春园，那么，皇帝之位或许就会落在老八或老十四的手中了，到时候，雍亲王的下场自然不言而喻了。隆科多身为雍亲王养母孝懿仁皇后佟佳氏的兄弟，按照辈分属于是雍亲王的“舅舅”，他为了佟佳氏的将来和自己的前途着想，自然会不遗余力地帮助这个“外甥”。当然，这只是二月河小说《康熙王朝》中的经典桥段，实则隆科多是佟国维的亲儿子。康熙五十年，也就是康熙帝去世的前一年，隆科多被攫升为步军统领。这个职位看起来似乎官职不大，实则却是掌握京师警卫的关键性岗位。康熙帝之所以会做这个安排，目的只有一个，那就是为雍亲王继承大统增加了一个“保险”。事实证明，隆科多后来在“九子夺嫡”中，的确发挥出了无人能及的重要作用，正是因为有了他的帮忙，雍亲王才能在众多兄弟中脱颖而出，成为了九五之尊。雍正成为最终的“夺嫡”大赢家之后，不久便将隆科多封为一等公，他个人和佟佳氏在雍正朝时可谓荣宠备至，但隆科多其人晚年时期恃宠而骄，为此也曾多次被雍正帝降罪。1727年，隆科多因结党营私等数罪并罚，并囚禁于畅春园内，一年后被圈禁而死。当然，也有人认为是雍正帝为了除掉隆科多，上演的一出自导自演的“卸磨杀驴”大戏。不管隆科多晚年如何，但因为有他，也证明了一件事情，那就是雍正帝继位合乎理法。不过，民间野史疯传雍正帝得位不正，讹传他为了夺取帝位，给重病在身的康熙帝，喝了一碗有毒的参汤，在康熙帝咽下最后一口气后，在御榻前更改了康熙帝的传位昭书。按照野史中的记载，康熙帝原本是想将帝位传给十四皇子胤禵，但捷足先登的雍正帝却大笔一挥，将“传位于十四皇子”改成了“传位于四皇子”，这才成功坐上了皇帝宝座。可实际上，康熙帝为了确保皇四子胤禛能顺利登基，赐死隆科多，是不得已使用的一招障眼法。康熙帝为了将皇四子胤禛推到皇帝宝座上，曾亲自下令将原来的九门提督托合齐罢免，并让和雍亲王有亲戚关系的隆科多，担任这个重要职务，这种安排可谓用心良苦。但康熙帝对隆科多还是不够放心，于是，才会连夜将雍亲王召入畅春园，并亲口告诉他让隆科多为自己殉葬。正是因为隆科多在“九子夺嫡”中所显现出来的重要性，雍亲王才会在听到这个难以置信的消息后，差一点被吓破胆。实则，康熙帝的真实意图非常高明，当时隆科多在面对“九子夺嫡”时，一直将自己化身于世外，既“不站队”也不表露心迹。康熙帝下旨让隆科多陪葬，他为了活命肯定会做出选择，在这一招险棋中，如果能做出正确的选择，那么一切都好说，反之则可能成为“九子夺嫡”的牺牲品。事实证明，隆科多是一个聪明人，他猜透了康熙帝的心思，并选择了自己的外甥雍亲王。最终，在他的帮助下雍亲王顺利登基为帝，而他和自己的家族也备受荣宠。
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