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六祖慧能开悟的故事-菩提本无树

 常青樹 2023-09-07 发布于江西

慧能及坛经的影响

慧能,也可以写作惠能,一个是智慧的慧,一个是优惠的惠,是通用的。

慧能这个名字对于禅宗信徒来说,是无比神圣和崇敬的,他就是禅宗六祖。

是达摩以下正统的传承人。

达摩,南印度人,第一代禅宗祖师。

慧能用自己的智慧和悟性开创了南宗禅宗,为佛教注入了新的生命,他的一生充满了惊险和奇遇,也充满了智慧和歧视。

说到慧能,就不得不说一部佛经:《坛经》。

一般情况下,只有佛说的才叫经,菩萨以及众位高僧的理解叫做论。

而慧能的六祖坛经传到印度以后,印度的僧人非常认可,说没错,他说的就是佛所说的意思。可见六祖慧能的厉害之处

甚至可以说,是慧能,让佛经开始说中国话;更甚至说,坛经,是佛学讲汉语的最高成果。

坛经里有记载慧能的生平。

我们今天就来聊一聊,慧能开悟的整个故事

达摩简介

说慧能之前,有必要先往上倒一下,看看前面的五祖

达摩,也就是菩提达摩,南印度人,是释迦牟尼的第28代弟子

有一天,达摩向他的师父求教说:“我得到佛法以后,应到何地传化?”师父(般若多罗)说:“你应该去震旦(即中国)”。又说:“你到了那里以后,不要住在南方,那里的君主喜好功业,不能领悟佛理”。

达摩遵照师父的嘱咐,准备好行李,驾起一叶扁舟,乘风破浪,飘洋过海,用了三年时间,历尽艰难曲折,大约在公元527年,来到了中国。从广州上岸。

达摩到中国以后,当时广州的刺史得知此事,急忙禀报了梁武帝。

达摩时期,正好是我们国家南北朝时期的第三个朝代,南梁。

南梁(502年-557年)。由雍州刺史萧衍(子姓萧国后代)取代南齐称帝,定都建康(今南京)。

梁武帝立即派使臣把达摩接到京都,为其接风洗尘,宾客相待。

杜牧有一句诗,“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,指的是中国南北朝时期南梁的都城建康。

梁武帝是个非常喜欢佛法的皇帝,平时经常穿佛衣,吃斋念佛。见到达摩以后,就问达摩说,自从我继位以来,供养着佛僧,建造寺庙,抄写佛经,我这究竟有多大的功劳呢?

达摩却说,你这根本就没有功德可言。

梁武帝一听非常震惊:这怎么可能呢?到底是怎么回事?

达摩解释:你所做的这些事,只是一点世俗的小果报而已,谈不上真正的功德。

梁武帝:那什么才能算是真正的功德呢?

达摩进一步解释说:真正的功德是最圆润纯净的智慧,他的本体是空寂的,你不可能用世俗的方法得到它。

后来,达摩知道,和梁武帝不是一个路数,法缘不合,就走了,继续北行,度过了长江,到了当时的北魏,来到了嵩山少林寺。

来到少林寺,就开始了一件事:面壁,而且一下就是9年。

就这样,达摩在中国艰难的传法。

虽然很艰难,但他的衣钵还是一代一代传了下来。

后面的:二祖慧可、三祖僧璨càn、四祖道信、五祖弘忍、六祖就是慧能

有人可能会问,还有没有七祖八祖呢?

没有了

说法有很多,一种说,达摩祖师最开始就说过,在他去世后200年,这个衣钵就不能再传了。

为什么呢?

因为他知道,大概200年后,每传一次衣钵,就会引起很多的争斗,就像是皇子抢皇位一样,竞争激烈,肯定会有流血牺牲。

那200年,正好是到了慧能这一代

六组慧能可以说是一个集大成者,他让佛法在中国真正的扎根,并发扬光大。

出身-天生通佛理

慧能,原姓卢,祖籍范阳,大概在今天的河北保定涿州,到北京大兴一带。

卢家原本是一个官宦家庭,慧能的父亲获罪被流放,被贬了当时的岭南,就是古代的百越之地,大概在现在的广东云浮市、佛山市一带(今广东省云浮市新兴县六祖镇夏卢村)。

百越之地,是秦始皇给我们打下的一个非常好的基础。

当时的广东可不像现在,现在广东是经济发达区域,当时可是人迹罕见的边远地区。

638年出生于,慧能出生于岭南兴县。出生没多久(有说是三岁),父亲就去世了,家里很穷。

慧能就跟母亲相依为命,靠砍柴为生,也没有上过学,连字都不认识。

有一次在砍柴回来的途中,听到一个人在诵读金刚经。慧能听了以后,”心即开悟”,心里面非常有感悟。就问这个人,说这是什么,那人说这是金刚经。

慧能又问你这是从哪里学来的,说是湖北黄梅县东禅寺,跟着五祖弘忍大师学的

东禅寺,现在叫做五祖寺,是一个4A级景区。原名东山寺,或东禅寺,后世改称五祖寺,位于湖北省黄梅县五祖镇东山之上,地处大别山主脉东端南沿,与江西的九江隔长江而望,九江,就是后来慧能逃跑的时候路过的地方。

慧能听了以后,觉得自己和佛法有缘,就下定决心,要去这个地方,找弘忍大师学法。

正好这个时候,有另一位客人取了10两银子给他,嘱咐他安顿好老母,然后自己就踏上了征途,去湖北黄梅县东禅寺,去参拜五祖弘忍大师。

从此以后,慧能就再也没有见过他的母亲,等他之后回来,他的母亲已经去世了。

初拜师-佛性本无南北

慧能一路也很辛苦,走了大概30来天,见到了弘忍大师。

大师就问他说,你是哪里人,来这里干什么?

慧能回答说,我是岭南里来的,来拜见您,就是想觉悟成佛,除此以外,别无他求。

弘忍大师笑话他,你是岭南人,是个獦獠(类似我们现在说的南蛮子)。你一个南蛮子,都未开化,学什么佛呀!

慧能说,人虽有南北,但佛性本无南北

弘忍大师一听,有一点惊喜,还想和慧能多聊一会,但是旁边的众弟子都在 ,不太方便,就没多说什么,直接把慧能发配到柴房去干活去了。

慧能就这样在后院一直砍柴、挑水、舂米,过了8个月。

是不是和西游记非常类似,孙悟空在菩提老祖那后院干活7年。

这八个月,慧能根本没有去过前堂,也没有听过大师将任何东西,就是天天干活。

有一天,弘忍大师碰到了慧能,就跟他说,你的见解是很有用的,但是呢,我是怕有人会害你,所以没有和你深入的交谈下去,你明白我的用意吗?

慧能说,弟子知道师父的用心,所以也从来都不敢到前堂大殿去找师父,以免别人察觉。

偈-菩提本无树

后来有一天,五组弘忍就跟大家说,我要传法了,你们各位弟子都做一偈,如果我听到你们的偈语之后,就决定把法传给谁,把衣钵传给谁,谁就是六祖了。

当时的就是他们的大师兄,资历最深就是神秀,

神秀作了一番强烈的思想斗争,我如果做这个偈,叫做“求法即善,觅祖即恶”;如果不做这个偈,叫做“终不得法,大难大难”

意思是,为求法可以做偈,但是为了继承衣钵,又实为不妥;可是自己如果不做偈,又会被五祖认为自己没有见解。

于是自己早就做好的偈,迟迟不敢交到师父的手中,《坛经》中详细记载,神秀前后过了4天,共有13次想要呈送,都始终没有勇气交上去。

在第四天的夜里三更,神秀就自己悄悄拿着灯,将自己的偈句写在了南廊的墙壁上,这就是著名的:

身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,勿使惹尘埃。

弘忍大师看了以后,评价说,他未见本性。

因为佛家讲的就是明心见性,见性成佛。

但是弘忍大师还是让大家都诵读这个偈。

有一天,慧能也听到了这个偈,说我也有一偈。但是我不会写字,就请一个人帮他写。

那个人说,就你一个南蛮子,连字都不认识,还能写偈?

慧能说了一句著名的话:下下人有上上智,上上人有没意智。

那人一听这话,知道,这不是个简单的人啊,如果你将来得了法,一定记得要先来度我!

于是慧能的偈就写在了墙上,这就是更著名的:

菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何处惹尘埃。

旁边的人一看都非常震惊,说这可真是不能以貌取人,说他是肉身菩萨。

可以说,慧能的偈是句句针对神秀。

当时弘忍大师就看到了,知道慧能已经是有一定水平了,但怕人加害与他,就用自己的鞋子马上就把偈擦掉了,说,亦未见性!

传衣钵-五个何其

第二天,弘忍就去慧能那去看他,看到慧能正在舂米,就问(一语双关),米熟了吗?同时也是在问,你准备好了吗?

慧能当然听出意思了,就回答说,熟了,就差筛了。

注意,筛字的下半部分,是老师的师,意思是现在就等老师来度我了!

然后弘忍大师拿着他的手杖在敲了三下。

慧能当下就明白了,师父是要三更时分去找过他(又是熟悉的西游记)。

慧能三更到了师父住处以后,师父为了保护慧能,用袈裟把四周都围起来,不让别人看见,就开始给慧能讲金刚经。

金刚经里面有一句叫,应无所住,而生其心

六祖慧能听到这里,言下大悟,说:一切万法不离自性

说了著名的五个何其:

何其自性本自清净, 何其自性本不生灭 ,何其自性本自具足, 何其自性本不动摇 ,何其自性能生万法!

弘忍大师听到这五个何其之后,知道,你开悟了,就把衣钵传给慧能。

就这样,慧能成了禅宗的六祖。

逃跑-悟了自度

衣钵是传了,可是事情还没完,现在还面临着非常严峻的问题。

弘忍大师交代慧能说,当年达摩祖师刚刚从印度来到我们中土传扬佛法的时候,大家都不相信他,所以他就传下这个袈裟做为信物,用来代代相传。这个衣钵,实在是争夺的祸端,到你这里以后,就不要再传了。现在,你必须赶紧离开,恐怕有人要加害与你,因为每次传衣钵,都会发生血雨腥风的事件。

并且给慧能指出了逃跑的方向:“逢怀则止,遇会则藏”。

就是遇到怀字的地方就停下来,遇到会字的地方就藏起来,隐居起来。

于是,弘忍大师,就亲自送慧能逃跑,他们第一站,就跑到一个叫九江驿的地方。

九江驿在哪?有多种说法,有说是在今天的江西九江,也有说是在湖北黄梅县一个驿站的名字。

在九江驿,五祖让慧能上船,自己抓起了橹亲自摇了起来。

慧能赶紧就说,师父赶紧请坐,应该是弟子摇橹才对。

弘忍大师说,应该是我渡你到彼岸。

又是一语双关,这个应该说是弘忍大师对慧能最后的一个考验。

慧能又说了一句非常经典的话:迷时师度,悟了自度

我迷悟的时候,是师父来度我,那我开悟了以后,就应该是自己度自己了。

五祖弘忍听了以后,非常满意,证实了自己没有看错人。说:看来你是真的悟了。从此以后,佛法就由你来传了。你离开以后的三年,我就会离开人世。你应该往南走,而且要隐藏一段时间,因为这些年,佛法很难兴盛起来。

慧能辞别了五祖之后,就拼命的往南走,大概用了不到两个月的时间,到了一个叫大庾岭的地方。

这个大庾岭,南岭中的“五岭”之一,在今天的广东韶关,是广东和江西的交界处。

慧能这两个月也跑了挺远了,大概有600多公里。

慧明开悟-放下屠刀,立地成佛

虽然跑了挺远,但后面追赶他的人还一直穷追不舍,有几百个人,都想来抢夺衣钵。

其中带头的一个人,俗姓陈,叫做慧明。以前是一个四品将军,性格也比较粗鲁,甚至是杀人如麻。

将军嘛!估计跑的比较快,虽年已七十有五,但还是赶在了众人之前,眼见就要追上了慧能了。

慧能眼看是跑不掉了,就把衣钵放在了一块石头上,冲着人来的方向,大喊了一句话:这件袈裟就象征着佛法,现在他就在你的眼前,你觉得,这是可以用武力来争夺的吗?

说完之后,慧能就藏在了旁边的草丛里面。

慧明追上来,看见袈裟,可怎么拿也拿不起来,袈裟是纹丝不动,他知道慧能就在附近躲着,于是他也大喊:行者,行者,我是为佛法来的,不是为袈裟来的。

要知道,慧能这个时候,还不是一个出家人呢,还是有头发的。所以慧明喊他做行者。

于是慧能出来,盘腿坐在了石头上。

慧明向他行礼,说:恳请行者为我宣讲佛法。

慧能:你既然是为了佛法而来,你应该抛开所有的杂念,这样我才能给你讲。

慧明沉默了良久,什么也没有说。

慧能先开口:慧明上座,这个时候,你不要思考善,也不好思考恶。这样的话,你的本来面目是什么呢?

到这里,大家不妨闭上双眼,当然是在保证安全的前提下。放下你的是非,放下你的善恶,不管你是贫贱还是富贵,你是上市公司的老总也好,是老师也好,是医生也好,放下你所有的相,深呼吸,你问一下自己,你的本来面目是什么?

如果再具体一点,你来到我这,看到这里,大家有缘在这里相遇,你的本来面目是什么?

或者说,你来的目的是什么?你有没有什么目的?

或许你是想听听故事,或许你是想涨涨智慧,或许你仅仅就是刷到了,根本没什么目的,也或许你看我非常不爽,现在十分想抽我,这可能都是你的目的。

但不管你的本来面目是什么,不管你来的目的是什么,如果咱们这里给你带来了价值,咱们就是有意义的。

故事继续...

就这一句话,慧明言下大悟,说:除了刚才说的,还有什么密语能说的吗?

慧能:既然能和你说,就不是什么秘密。你如果能凭借智慧反观本心,那么妙法就在你的那一边。(与汝说者,即非密也,汝若反照,密在汝边)

慧明大悟:我慧明虽然一直都在黄梅县修行,但似乎从来都没有醒悟过,从来都没有认识过自己的本来面目。今天我才明白,其实这就像人喝水一样,是凉是热只有自己知道。从今以后,你就是我慧明的师父了

慧明想要拜慧能为师了。

慧能却推辞说,你如果这么想的话,那以后我们就共同以五祖弘忍为师吧,今后要好好修行才是。

那慧明悟到了什么呢?知识很智慧不同,无法用智力去传授,必须用整个的身心去体验,去实践。

慧明又问:我今后应该去哪里呢?

慧能说:碰到带“袁”字的地方可以停下来,遇到带“蒙”字的地方可以住下来。

于是两个人就分别了。

那这个慧明后来如何了呢?

他离开六祖之后,为保护六祖,他以智慧的谎言,支开了追赶衣钵的众多僧人。

随后,独自前往庐山布水台,并于其处认真修行,体悟禅法。

三年后禅法有成,或是想起慧能所说“逢袁则止,遇蒙则居”,遂前往袁州蒙山(江西宜春市上高县蒙山),成为蒙山的开山祖师。

在袁州蒙山,慧明禅师先后创建圣济寺、西华寺、灵隐寺。

为避六祖慧能名讳,他已将自己的法名由“慧明”而改为“道明”。

慧明禅师门下弟子较多,列入禅宗典籍之中的法嗣共有三人,弟子中有不少人,都去过南华寺,参拜过慧能。

(一曰洪州崇寂禅师;一曰江西环禅师;一曰抚州神正禅师。)

公元672在他创建的蒙山圣济寺圆寂,享年87岁。

山林隐居-15年

话分两头,话说慧能和慧明辞别后,继续往南,这一路跑还是一路躲避追赶,最后就躲到了一个叫四会的地方。

也就是从大庾岭,到四会,我看了下地图,大概有350公里。

四会,今天广东肇庆的四会市,有一个六祖慧能寺,大家有机会可以去看看。

慧能到了四会以后,看到那里山高林茂,地势偏僻,景色宜人,村民以耕种、打猎为生,是避开敌人追踪的最好处所,

慧能想到师父的“逢怀则止,遇会则藏”,一般认为,“怀”指怀集县,“会”指四会市。

于是便找到一个猎户家住下来。

这一住,就是15年!

刚来的时候,还是一个二十多岁的年轻人,离开的时候已经是一个中年男人了。

在这15年当中,他常常根据自己的所见所闻,给这些人讲佛法。

猎人们经常叫慧能帮忙看着捕兽的网,谁知道慧能看到有动物落入网中,就把动物全放生了。

正是慧能这种从小更接地气的生活,包括现在多年的避难藏身经历,亲自接近下层百姓,对他后来思想的影响是很大的。

15年之后的一天,慧能想,现在应该是弘法的时候了。

法性寺一鸣惊人-仁者心动

于是慧能在公元676年,离开了四会,来到了广州的法性寺,也就是现在的光孝寺,这个距离,大概是走了85公里。

在法性寺,正好碰到了印宗大师在讲《涅槃经》,这个时候,一阵风吹来,吹的旗子开始飘动,有一个僧人说是风在动,一个僧人说是旗子在动。大家争论不休。

慧能这个时候站出来说了一句非常著名的话:不是风动,不是幡动,仁者心动。

这句话一说出来,在场的众僧人都惊叹不已,印宗法师也把慧能请到了上席就座,向他请教佛?法。问他说:行者您一定不是普通人,我早就听说得到黄梅弘忍大师衣钵的人来到了南方,是不是就是你?

慧能承认以后,印宗法师向慧能行礼,为慧能剃度,拜慧能为师。

之后,慧能就在法性寺的菩提树下传授佛法。

广州的法性寺,也就是现在的光孝寺,现在有一个风幡阁,就是为纪念六祖在光孝寺的“风幡论辩”事迹而建的。

智药禅师-神预言

寺中的那颗菩提树后代现在还在。

菩提树相传是在公元502年,印度名僧智药禅师(智药三藏)将带来的一株菩提树苗,栽种的,成为我国历史上有记载的第一棵菩提树,有“菩提之祖”之称。

这么算的话,智药禅师比达摩(公元527年)来到本土的时间还要早20多年。

相传智药禅师在种树时预言:“吾过后一百七十年,当有肉身菩萨于此树下会有一肉身菩萨在此树下落发为僧,弘扬佛法,可以立碑为记,绝不妄言”。

六祖慧能开悟的故事-菩提本无树

智药禅师离开法性寺后继续北行,到了曹溪口(现在广东韶关),发现这里水质甘甜,是一个圣地,就劝村民在这里建立了一个寺庙,名为宝林寺,又发了一个预言:170年后,会有一个肉身菩萨来这里弘扬佛法。

可是,智药禅师后来并未在南华寺住下来在此讲经说法,他说自己不配这块圣地,只能看看山门,于是又在宝林寺大概10公里的地方,建了月华寺。

智药和尚'圆寂’后,弟子们将他的'真身’保存下来供奉在月华寺长达一千四百多年(一直到解放初期)。

到后来,智药真身就不明其下落了,说法众多。

南华寺(宝林寺)弘法-英雄所见略同

再说慧能,在法性寺的第二年,惠能对众人表达了想去曹溪(位于现广东韶关)的愿望,印宗法师等听说后,都纷纷劝求他留下。但惠能去意已决,众人没有办法,只好跟随一起奉送惠能来到韶州的宝林寺。这一趟又是200多公里。

从此惠能在宝林寺开启了后半生长达37年的弘法之路。

以下是慧能整个路线图:

六祖慧能开悟的故事-菩提本无树
六祖慧能开悟的故事-菩提本无树

南华寺始建于南北朝梁武帝天监元年(公元502年)。天监三年,寺庙建成,梁武帝赐“宝林寺”名。后又先后更名为“中兴寺”、“法泉寺”、至宋开宝元年(公元968年),宋太祖敕赐“南华禅寺”,寺名乃沿袭至今。

惠能大师之所以选择曹溪作为弘法圣地,是因为韶关曹溪有着非常好的风水格局,内涵佛缘和祥瑞之气,是六祖弘法禅宗的最理想之地。

可能当年逃跑的时候,也看到了这块宝地,所以才执意要去。

后来的1300多年以来,这里高僧辈出,渡人无数,禅宗南派得到发扬光大,一花开五叶,禅宗五家七派的格局最终形成。今天的南华寺(原名宝林寺)仍然是中国佛教著名名寺之一,也是全球禅宗信众朝拜和学习的圣地。

六祖真身像供奉在南华寺六祖殿内,坐像通高80厘米,是以六祖惠能的肉身为基础夹纻法塑造而成。

六祖慧能开悟的故事-菩提本无树

落叶归根-宝刹/故居/古荔

直至晚年,惠能思家心切,十分思念自己生活了24年的地方:新兴县六祖镇夏卢村。

希望能给这里叶落归根,713年7月,慧能率门人回到新州国恩寺,八月初三,惠能于国恩寺端坐圆寂,享年76岁。

现在,在慧能的老家新兴县,一座千年古刹国恩寺、一个六祖故居,还有三棵千年古圣荔。人们睹古荔而怀念六祖,真是“三棵古圣荔,留下千古情”。

为了纪念六组,每年有两个特殊的日子:二月初八(惠能诞生日);八月初三(惠能圆寂日)国内外的高僧云集,朝拜六祖惠能。

此外,每年的六月、七月份,六祖惠能童年手植的千年古圣荔成熟时,万人云集、结缘、品尝。

六祖慧能开悟的故事-菩提本无树

神秀-普通人可能更适合的渐悟

话分两头,话说当年慧能逃跑之后,黄梅县东山寺后来后发生了什么呢,大师兄神秀后来如何了呢?

说这个之前,我们先来说一说神秀。

神秀,生于公元606年,他只比师父弘忍大师小4岁。俗姓李,汴州尉氏(今河南开封尉氏)人,是北派禅宗的创始人。

神秀可以说是一位天才儿童,少年的时候就博览群书,他出家的时候还是隋朝末年,50岁时,才到了东山寺(在湖北黄梅县东北),拜五祖弘忍为师。

他刚到来的时候,跟慧能差不多,也是先从砍柴挑水做起,慧能一做是8个月,神秀这一下就是6年,马上就赶上孙悟空的7年了。

弘忍对神秀也是颇为器重,称其为“神秀上座”。

慧能逃跑以后,师父不是说自己三年后就会圆寂吗?

弘忍大师圆寂之后,神秀去了江陵当阳山(今湖北当阳县东南)玉泉寺,大开禅法,声名远播。四海僧俗闻风而至,声誉甚高。

武则天闻其盛名,在公元700年,遣使迎至洛阳,后召到长安内道场,这时候,神秀已经是90多岁了老人了。武则天迎神秀禅师入京,亲加跪拜之礼。而那时六祖惠能还不曾闻名。

当武则天要请神秀禅师为国师时,神秀禅师却说:“我没有这个资格,传承衣钵是师弟惠能禅师。”(也就是说,自己非正宗传人。)这是六祖惠能的名字第一次传到统治者耳中。就凭这份心量,神秀禅师并非小气之人。

《坛经》中记载有神秀对慧能的评价,说,“他得无师之智,深悟上乘,吾不如也。且吾师五祖,亲传衣法,岂徒然哉!吾恨不能远去亲近,虚受国恩。汝等诸人,毋滞于此,可往曹溪参决。”《六祖坛经顿渐品第八》

说的是,慧能得到了不需要师父传授而自悟自通的智慧(慧能只和师父见过几次),我比不上他。弘忍大师把衣钵传给他,难道是白费力气吗?我只恨不能远道去与他多交流。交代弟子说,你们不要总是在我身边,可以前往曹溪山拜访学习。

从这段记载,惠能得到了神秀师兄的的认可与敬仰,可由于自己年事已高,他们师兄弟再也没有见过面,但神秀还是在号召自己的弟子去曹溪的南华寺去参拜慧能。

神秀可谓是深得武则天敬重,命于当阳山置度门寺,在家乡尉氏(今河南开封尉氏)建一座报恩寺,以旌其德。

后来唐中宗即位,对神秀是更加礼重。被尊为国师。在公元706年,神秀在在洛阳天宫寺圆寂。

附唐朝皇帝图:

六祖慧能开悟的故事-菩提本无树

神秀为禅宗“北宗”创始人,与师弟慧能(南宗禅创始人)并称“南能北秀”。

后惠能弟子神会出来论定南北宗优劣,以神秀之禅由方便入为渐门,以惠能禅直指人心为顿门,于是有“南顿北渐“”之分。

《坛经》中说,慧能在曹溪山宝林寺,神秀在荆南玉泉寺。佛法本是一种宗义,没有南北,也没有顿悟渐悟。而是因为传法之人有南北,才有了南宗北宗的区分,大家只是悟性又快又慢,才有了顿悟渐悟的区分。

神秀的北宗,是继承四祖道信、五祖弘忍的禅法,丝毫没有变化。有一次,武则天问90多岁的神秀禅师:“大师所弘法之长,是谁家的宗旨?” 神秀回答:“贫僧是秉乘的东山法门。”

当年弘忍禅师曾叹道:“东山之法,尽在秀矣。”,甚至有人把神秀认为七祖。

神秀禅师弘扬四祖道信,可谓门人甚多,其中“入堂七十,味道三千”(要知道五祖弘忍亲自认定得法者,也不过10人,当然有的记载13人)。甚至还有弟子(普寂的弟子道璇)把神秀的北宗禅法传到了太阳国(日本)。

直到南禅马祖道一(慧能的徒孙)出现后,北渐念佛禅的法门一统天下的地位才被动摇,直到唐末“安史之乱”还有人弘扬,但日后渐绝,北宗禅仅传数代就衰落了。

当时这段“南顿北渐”之争的历史,上至朝廷皇帝,下至平民百姓,纵横几百年,明争暗斗,空前绝后。慢慢的,大多人选择了六祖惠能的顿教禅法,“北渐“”的禅法也就逐渐退出了。

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