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《三戒》原載《柳河東集》卷十九，是唐代著名文學家柳宗元被貶永州時所作。原文包含了小序，以及《臨江之麋》、《黔之驢》與《永某氏之鼠》三則寓言。作者通過對麋麑、驢與鼠三類動物最終下場的描述，揭示了當時社會中狐假虎威、外強中乾以及恃寵而驕之官僚貴族的最終結局，對這些不良社會現象予以了無情的鞭撻，濃富辛辣的諷刺意味。文中所描述之動物生動形象，說理也準確得當，其構思之精巧則自不待言。或曰柳宗元的《三戒》，其題目出自《論語·季氏》中“君子有三戒”，寓有警戒之意。戒：既勸戒自己之意，也兼有勸戒別人之意。在《三戒》之中，尤以《黔之驢》廣為後世所知，而對其餘兩篇則知之者甚少，人們對《黔之驢》的理解認識也無非就是“黔驢之技”、“黔驢技窮”。我們先看作者的小序：“吾恒惡世之人，不知推己之本，而乘物以逞，或依勢以干非其類，出技以怒強，竊時以肆暴，然卒迨於禍。有客談麋、驢、鼠三物，似其事，作《三戒》。”作者的真實寓意往往不在其字面，而是將作者的人生體驗、生活哲理蘊涵其中，正如林紓在《春覺齋論文》中評柳氏寓言之語：“手寫本事，神注言外”。結合柳宗元的生平，讀其《三戒》，我們自可能品味出麋之可憐、驢之可悲、永鼠之可憎！ 《永某氏之鼠》是《三戒》中之第三篇，描述永州有某氏很信禁忌，乃至拘忌無度。由於此人出生於子年，屬鼠，因而以鼠爲神，家裏不養貓，同時也禁止家中僮僕去打老鼠，乃至家裏的倉廩庖廚也縱鼠橫行。這樣一來，這家的老鼠便告知週邊的老鼠，在這裏可以飽食而無虞，由是週邊的老鼠齊聚這家。以至釀成這家的室中沒有完整的器皿（全被老鼠打碎），衣櫥中沒有完好的衣服（全被老鼠咬壞），乃至飲食也是大率是老鼠食用之餘。白天裏老鼠與人同行而無懼，夜間老鼠則相互打鬥或嚙噬傢俬什物，其聲響甚鉅，乃至夜不能寢。但某氏由於頑固的禁忌信仰，始終堅持如故，讓老鼠一直放縱如故。 過了幾年之後，某氏搬家到了別的州縣去了，後來的人到此居住，老鼠依然如故。後來的這家人思忖：“老鼠屬陰類惡物，本應該怕人，為何如此猖狂恣肆呢？”他於是借來五六只貓，關起門來，翻開屋頂的瓦片，用水灌注老鼠洞穴，並請僮僕一起來羅捕老鼠。由是殺掉的老鼠堆積如山，將之拋棄在人跡罕至之處，其臭味過了幾月才消散。走筆至此，作者不得不由衷感歎：這些老鼠以為飽食無虞的日子可以永恒嗎？ 透過這則寓言，我們不難想象與此類似的世事。例如那些依附於豪門的所謂“衙內”，或在達官庇護下的嘍囉，他們仗著主子的威風四處作惡無度。若有朝一日，他們一旦失去了主子的庇護，其下場又何異於某氏家裏的老鼠呢？ 附原文 永某氏之鼠 永有某氏者，畏日，拘忌異甚。以為己生歲直子；鼠，子神也，因愛鼠，不畜貓犬，禁僮勿擊鼠。倉廩庖廚，悉以恣鼠，不問。 由是鼠相告，皆來某氏，飽食而無禍。某氏室無完器，椸無完衣，飲食大率鼠之餘也。晝累累與人兼行，夜則竊嚙斗暴，其聲萬狀，不可以寢，終不厭。 數歲，某氏徙居他州；後人來居，鼠為態如故。其人曰：“是陰類，惡物也，盜暴尤甚。且何以至是乎哉？”假五六貓，闔門撤瓦灌穴，購僮羅捕之，殺鼠如丘，棄之隱處，臰 數月乃已。 嗚呼！彼以其飽食無禍為可恒也哉！
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