 艾，真的越陈越好吗？4招教你辨好坏，这些坑别再踩了
艾叶是我们日常养生中经常会用到的一味药草，它可以碾碎了做成艾条进行燃烧使用，可以晾干了煮水泡脚，也经常入中药煎剂，甚至入膳做成珍馐美味。自古代以来，民间就流传着这样一句谚语“家有三年艾，郎中不用来。”当今时代艾叶作为预防保健的应用已是十分普遍。随着艾叶的用途越来越广泛，消费人群的不断增加，导致目前的艾叶市场出现良莠不齐的现象。好艾可养身，劣艾能伤身，那么如何选艾，秒变养生行家，就一定要懂这些哦!
自古以来人们对选艾的标准之一就是“陈”。儒家经典《孟子》一书所言“犹七年之病，求三年之艾也”。里面提到的“三年之艾”就是指的陈艾。
明代著名医学家李时珍亦曾在《本草纲目▪草四▪艾》中提到“凡用艾者，须用陈久者，制令细软、谓之熟艾”。强调的也是要选择时间比较长的陈艾。可以说现在选艾，“陈”已经成了一个硬性指标，那么什么是陈艾？是放得越久越好吗？一般来说药用艾叶没有“陈”的要求。但是用作针灸的艾绒，对艾的要求需要用到“陈”艾。根据放置时间不同，艾叶可以分为新艾、一年陈艾、二年陈艾、三年陈艾和五年陈艾等。新艾所制艾绒燃烧时火力燥而旺且气味辛烈，艾火的热力不能有效渗透。而陈艾所制艾绒活力温和、渗透性强，更利于艾灸效果的达成。这里需要注意，虽然艾灸讲究陈艾为宜，但是并不是说陈艾放置的时间越久越好，如果陈艾放置七八年之上，艾叶所含的挥发油就会挥发完了，其效果也会消失，一般3年和5年陈艾为佳。艾绒质量的好坏除了采用新艾和陈艾的区别，还有一个更为重要的因素就是艾绒的比例。那么艾绒比例高的就一定是好艾吗？其实艾绒比例，是个很大的谎言，也不见得比例越高越好，只要是地道纯正的艾叶所做，即便绒粗也无所谓。有实践证明，艾灸效果与艾绒的精细度没有直接的关系，而是跟艾叶的产地及艾绒制作工艺息息相关。有资料记载,我国艾草品种大约有180种之多。艾草因生长水土不同,纬度不同,其品种优劣也不一样。历史上比较有名的分别是北艾、海艾、蕲艾、祁艾。现在市面上流行最广的是北艾和蕲艾。北艾即现在的汤阴北艾，也叫“九头仙艾”，产地在今天的河南安阳汤阴县伏道镇。宋代苏颂在《图经本草》曾记载道：“艾叶，……今处处有之，以复道及四明者为佳。”书中认为，复道和四明的艾最好。蕲艾是在医圣故里湖北蕲州发现的。一代名医李时珍对自己家乡的这种艾草，非常推崇。在《本草纲目》中，他毫不掩饰对这种艾草的喜爱，李时珍认为：“自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”另外，艾绒的好坏还跟制作工艺有关。艾绒，从加工工艺来讲，分为两种：一种是手工，一种是机制。(明)李时珍《李草纲目》提到“拣去茎叶，扬去尘屑，入石臼内，木杵捣熟，箩去渣滓，去白者再捣，至柔烂如绵为度”。这里提到的就是古法制绒的过程。传统的古法制绒需要艾叶在端午前后采摘，然后自然晾干陈放三年以上，再使用木捶对放在石臼中的干艾草进行反复捶打，最后艾叶受尽千锤万打，才能绒沫分离。最后用筛子筛去杂志，剩下的才是艾绒。而机器制绒，则是把艾草打碎，然后经过层层筛选，将艾绒进行提取。在某种程度上说手工制绒更好保护了艾草的药性。一捏：好艾绒质感细腻，一捏成型。用拇指食指和中指轻轻一捏，如果成型不散即为好艾绒。二观：优质陈艾绒的颜色是土黄或金黄色，如果艾绒中含绿色杂质，说明是当年艾，而非陈艾。三闻：陈艾闻起来会有淡淡的芳香味儿，而当年艾气青草味儿浓郁。四看：好的艾绒燃烧后，艾烟淡白不呛眼，气味清香不刺鼻。艾草除了制绒做艾灸使用，人们常常把她当做驱蚊、杀菌，“驱邪”的佳品。艾草的分布极广，除了干旱与高寒地区外，几乎遍及全国。端午节前后，我们也可以自己去山野田间采艾，而人们常常把野艾当做真艾。其实艾叶的药用秘密在于它背后的绒毛。野生艾是一种非常好吃的野菜，可以煮鸡蛋做糍粑，但是用来入药，还是真艾为佳。那么究竟该如何识别和挑选艾草呢？1. 正品艾草比较植株高大，杆粗，叶片宽厚，且背后布满白色绒毛；2．野艾植株矮小，叶片很薄，背部没有白色绒毛，只有一层薄薄的青绒。3．正品艾草晚上所有叶子会闭合，所以纯阳，有点含羞草，而野生艾不会。① 看产地：包装上一般都有，目前艾草优质产地以河南安阳和湖北蕲春为多见。② 闻气味：取几片艾叶闻闻味道，气味纯香发霉味的最好；③ 搓：用双手对搓，搓成细条时从中间拉开，断处细白绒越多越好；⑤ 看：看艾叶成分，颜色均匀，梗少，没有多余杂质为上品艾。
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