讽老友杜撰《金瓶梅》的故事

在明朝万历年间，河北有一姓张的大户，家有良田百顷，瓦舍千间。张员外为了使儿子日后求得功名，当上高官，请了一位远近闻名的老秀才来教儿子读书。

张家有一姓吴的远房亲戚，家贫如洗。吴家有个孩子，聪明过人，酷爱读书。可家中贫穷，请不起塾师，就向张家求情，让孩子到那里读书。张员外想，有个孩子陪读，自己的孩子也不寂寞，要说陪点钱财，家里也不在乎那些，就欣然同意。从此张、吴两家的孩子就在一起读起书来。

金瓶梅

张公子身材修长，眉清目秀，十分聪慧。但他不喜欢读五经四书，对诗词戏曲、评话小说却格外感兴趣。只要老师不在眼前，他就摸出这方面的书来看。

吴家的孩子身不满五尺，长相十分猥琐。但他为人忠厚，很少言语，终日苦读五经四书，作文练字，一心求得一官半职，改换家庭的窘状。

张、吴两个学生虽然性格不同，兴趣各异，但很合得来，一起求学，早晚叙谈，情同兄弟一般。吴家贫穷，张公子在食用方面竭力帮助。几年之后，县里乡试，吴公子中了秀才。张公子虽然名落孙山，但对吴公子丝毫也不嫉妒。他知道求取功名非自己所长，就在金钱物资上帮助吴公子，让他有所建树。吴公子不负所望，省城会试，中了举人，京城大考，又中进士，被分配到济南当了知州。临行，张公子为他摆酒饯行，十里相送，洒泪而别。此后，两人虽身隔千里，但书来信往，彼此问候。

张公子家庭富裕，衣食不愁，平时闲暇无事，研究诗词小说，倒也有一番乐趣。谁知天有不测风云，张员外夫 妻 先后病故，一场大火把房舍财物烧得干干净净；秋天水灾，地里又颗粒无收，一家人落到衣不遮体、食不果腹的地步。这可把张公子愁坏了。

在这为难之际，有人提醒张公子：“当年吴公子受贫之际，你对他百般周济，恩重如山。如今他当上了知州，你何不求他帮忙，重整家业呢?”张公子想：过去资助吴公子，那是朋友相助，份内之事。施恩求报，岂是君子所为!但看看全家老少啼饥号寒，又感束手无策，万般无奈，也只好向老友求救了。

张公子长途奔波，来到济南。吴知州一见老友到来，格外高兴，忙叫佣人置酒备菜为张公子洗尘。席间听张公子讲起家中几年的变化，知州感慨万端，潸然泪下。饭后，令人为张公子安排住处歇息。从此每顿酒肉相待，知州亲自作陪。怕他心中烦闷，又送给张公子零花银两，让他游览泉城，观赏景色。张公子白天游玩，夜晚翻阅小说、戏曲，生活倒也十分安逸。

过了些日子，张公子见吴知州没有什么表示，心想：我到这里来不是游山观景，讨几顿饭吃。你不资助我一些银两，我怎么养家糊口呢？但他生性腼腆，又不愿开口。所以生活虽十分舒适，但他心里却闷闷不乐，对吴知州暗有埋怨之意。

这天张公子在街头买了一部《水浒传》回来翻阅，被深深吸引住了。当看到西门庆勾搭潘金莲，合谋害死武大郎一节时，心里一动，暗想，这吴知州身材矮小，又因吴、武同音，济南百姓暗地里都称他为“武大郎”，我何不把这一节拉出重写，让西门庆、潘金莲不死，干尽淫乱之事，自成一书，来刺一刺你吴知州呢，也好让大家都知道潘金莲是何等一位淫妇，武大郎是怎样一个乌龟，让你吴知州也遭一番晦气。你忘恩负义，也别怪我手下无情了。主意拿定，想好篇章，安排好人物，就动起笔来。也因他平时喜读诗词、小说，写起来十分顺手，每晚秉烛到深夜，一年下来，竟写成了洋洋洒洒一部大书。他从书中三个女人名字中各取一字，把书定名为《金瓶梅》。在题作者姓名时，他犯起愁来：题真名实姓是万万不可的，若题的名字让他猜出，也十分不妥。思索半天，最好写上“兰陵笑笑生”五个字。他想，这兰陵是山东地名，笑笑生又是戏谑的笔名，你就是有天大的本事，也绝不会想到我河北张某头上。

第二天一早，他把书稿送到书坊。老板读后，十分赞赏，不久就印了出来。书印好后，张公子怕夜长梦多，便向吴知州辞行。吴知州百般挽留，他只是不肯。最后吴知州送给他银两马匹，一直送了几十里路才洒泪而回。

张公子回到河北老家一看，哎呀，家里完全变了样：不仅盖了一片新瓦房，而且院内院外，骡马成群。妻子对他说：“你刚走不久，吴大人就派了人来，为咱盖了房舍，置办了家产。你为啥一去不回来呢?”张公子这一下子傻了眼，他万万没有想到这位闷不作声的吴知州会给他置办下这么一份家业。人家这样帮助自己，不把恩情挂到嘴上，这是何等的厚道!而自己不光怪罪人家，还写成书对人家讽刺嘲骂，我变成什么人了呀!他越想越悔，饭也吃不下，连夜准备了银两，赶回济南。

到济南后，也不去拜访老友，直奔书坊，把没卖完的《金瓶梅》全部收下，并张贴告示，以三倍的价钱收购已卖出去的《金瓶梅》。他把收回来的《金瓶梅》全部焚毁，以免流传，愧对老友。但书已开卖很久，哪里收得完!所以《金瓶梅》这部书就在世上流传下来。但人们只听说作者姓张，却始终弄不清作者的真实名字。