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 凌家滩出土兔形玉器晚商、西周时期，可谓古代玉兔发展的鼎盛阶段，此期玉兔具有浓郁的宗教色彩，大多用作巫觋通神的法器和祭祀礼玉。商代玉兔，一般采用古朴的象征主义手法进行创作，风格写意简练，重点突出神韵，而不求逼真，仅略具态势，通常对头部特征进行夸张、变形予以强调，至于其他部位则粗略展示。商代玉兔造型生动灵活，尚有史前玉器神秘粗犷之遗风，复可分作三类：  哈佛艺术博物馆藏玉兔 其二，伏卧形。如国家博物馆藏玉兔，长4.5厘米、宽2.7厘米，糖白玉，双面片雕，大圆眼，长耳后抿，缩颈伏卧，肢向前伸，曲于腹下，细节采用单阴线刻画，轮廓简约凝练，具有一种剪影般的艺术效果。  又如滕州前掌大M21：15玉兔，长3.2厘米、高1.1厘米、厚0.8厘米，青黄色玉，探首直身，屈腿伏卧，两耳贴颈，脊背微隆，略有圆雕质感。
前掌大出土玉兔 其三，奔跑状。片雕器如天津博物馆藏品，长6.5厘米、高3.2厘米，青玉质，内有流沙墨点，重环眼，体表“双阴挤阳”勾卷纹遍布，肢向前伸，后腿倾斜，臀尾翘起，将兔子跑跳腾跃动态表现得惟妙惟肖。  又如殷墟西北冈M1550：49出土玉兔，长3.9厘米、宽2.3厘米、厚0.8厘米，青白玉，受沁泛黄，造型、纹样悉与前者类同，惟首尾两端贯通一孔，供穿绳系佩，功用接近管珠之属。  圆雕者以哈佛艺术博物馆藏品（编号1943.50.305）为例，长3厘米、高1.9厘米、厚0.6厘米，青灰色玉，温润通莹，昂首伸颈，长耳后抿，四肢前倾，提臀翘尾，所谓“动如脱兔”“兔起凫举”是如此器，其周身边缘打磨的圆润光滑，堪称商代圆雕玉兔的代表作。
  如无锡鸿山邱承墩M1：12玉兔，长1.8厘米、宽1厘米、厚0.4厘米，淡黄色，通体白化犹如云雾，玉兔袖珍，有小孔贯穿上下，应为组玉佩之构件，其造型准确，接近圆雕，作跑跳状，局部点缀楚越玉器常见的网格纹。此器填补了商周片雕作品向汉唐标准圆雕玉兔过渡的缺环。 汉代玉器上兔子的形象虽不多见，然有一例颇为精彩，即西安西北郊西汉建章宫遗址出土的铁芯分节玉带钩，其上就出现了兔形，整器长19.4厘米，原本由铁芯串连九块构件组成，中部高拱，钩首为龙头，呈回顾状，曲颈中空以纳铁芯，后面数节均为圆管，第二个玉管外壁高浮雕两只玉兔，探首伸颈，双眼圆瞪，长耳贴颈，小胫前曲，后肢微蹬，圆臀翘起，蓄势待发，呼之欲出。可见西汉玉器中兔的造型向现实中的兔更进一步，其雕琢具体，充分表现出肢体和肌理的起伏，达到了较高的水准。
隋唐玉兔常见半圆雕、圆雕，多为静态俯卧状，其圆润敦实，体量感饱满，显得憨态可掬、温顺可爱，但与汉代圆雕肖生玉器相比，动感较差，有失神韵。 唐代玉石兔造型比较统一，均作头伏前肢，后腿蹲踞，整体轮廓简单，多为半椭圆体，以其较大的平面为底，在各面以线刻或浅浮雕勾勒出简约的造型，四肢、双耳紧贴身躯。如明尼阿波利斯美术馆收藏的一件兔形石雕（编号12096），长7.62厘米、宽3.18厘米、高3.18厘米，材质应为唐代流行的“豹斑石”，兔首前探，双耳紧贴脑后，前爪曲于颌下，后腿蹲踞，拱背翘臀，雕工简练传神，憨态可掬。 又如宿州出土的一件滑石兔，长2.45厘米、宽1.02厘米、高1.35厘米，兔作踞卧状，四肢扑地，以较粗深的阴线雕刻细节。 辽宋时期玉兔的风格与唐代接近，但又有一定变化，此期玉兔造型以纯粹的静态基调为主，体态丰满，仍有几何体堆砌的构形特点，前臂较唐代为短。辽代作品，如朝阳北塔天宫出土的水晶兔，近扁椭圆体，风格朴拙简练，尚有唐代遗风，兔身肥硕，作伏地状，两耳贴颈，四肢前曲，肥臀微翘，轮廓、关节均以粗深的线槽勾勒，此为辽宋金圆雕肖生玉器常用的表现手法，背腹之间有圆孔贯通，以供穿系绶带。 朝阳北塔天宫出土的水晶兔 宋代兔形玉器的代表作，首选衢州出土的一件玉兔镇，属于宋代肖生玉雕断代的标准器：长6.7厘米、宽2.6厘米、高3.6厘米，青玉，圆雕，兔作俯卧状，体量格外丰满，腹、臀浑圆，吻部微凸，刻有胡须，采用斜刀粗线勾划躯体关节轮廓，边沿布列细密平行的短促直线纹表示绒毛。 衢州出土玉兔镇 河南博物院亦藏有一件传世兔形玉镇，原定唐代，但更具宋代玉兔特点，长8.5厘米、高4.5厘米，其造型与前者近类，惟肌体起伏更加显著。 河南博物院藏玉兔镇 宋代的兔形玉坠，如台北故宫藏品，长3.83厘米、宽1.3厘米、高2.6厘米，白玉质地，兔昂首伸颈，四肢收屈，应在望月，其背腹间对钻贯穿方孔，此类扁方形天地孔常见中古肖生玉器之上。 元代以兔为题材的玉器数量不少，大致可以分为两类：其一为传统的兔形器。如上海松江西林塔出土的一件水晶兔，长6.2厘米、宽4.4厘米、高2.6厘米，材质晶莹剔透，兔子大头尖嘴，管钻圆眼，有左右延伸的眼梢线，嘴啃地，作匍匐状，长耳后抿，贴于背部，头、耳、颈、四肢的关节之处深雕重刻，四肢健硕，臀膂肥厚，体缘刻划细密平行短斜线纹，整体形象浑朴敦实。 上海西林塔出土水晶兔 其二为图案化的兔纹玉雕，此类早至宋代即应开始流行。元代兔纹玉器，多为镂雕、浮雕结合线刻技法雕琢的带饰、帽顶（炉顶）等物。这些玉器上的兔子大多与月亮、祥云、洞石、植物等元素共同构图，其背景通常衬以交搭相错的枝叶或嶙峋的洞石。此类玉器内容丰富，层层递进，纷繁错落，表面图案凹凸起伏有致，深景感、立体感很强，具有绘画般的艺术效果。 如钟祥出土的一对镂雕双兔纹玉饰，应为元代晚期之物：直径5.5厘米、厚0.5厘米，白玉纯润，在圆形环托内镂雕双兔、海棠树、祥云和月亮，大兔顾首，小兔蹲踞其后，均作抬头望月状，图案层次丰富，意境深远。 钟祥出土镂雕双兔纹玉饰 又如国家博物馆收藏的一组双兔纹玉嵌件，长5.6-7.9厘米、宽2.4厘米，白玉，以镂雕配合浮雕制作嬉戏双兔，前兔回顾后方，二者间以瑞草相隔，背景衬有洞石，画面富有生活意趣。 国家博物馆藏双兔纹玉嵌件 明代中晚期，玉兔已趋于程式化、平面化，显得简括潦草，远不及宋元作品气韵生动。如北京故宫博物院藏品（编号00100096），青玉，兔作跑跳状，昂首回望，口衔仙草，其图案化作风显著，阴线砣痕粗深，刚劲生硬，粗犷草率，具有明代肖生玉器特点。 北京故宫博物院藏玉兔 又如北京昌平出土的金环玉兔耳坠：通长8厘米、兔高2.4厘米，圆形金耳环下系一玉兔坠，兔为青白玉雕成，头顶一颗红宝石，双耳竖起，镶嵌红宝石作眼，兔直立抱杵，下方有臼，作捣药状。玉兔捣药，是明代玉器中流行的道教题材。 北京昌平出土玉兔 明中晚期玉带板上亦出现了兔子的形象，大多为“花下压花”分层镂雕之形式，如上海博物馆藏“国泰民安”双兔纹玉带板，图案由上层主题与底纹组成，上层中央为一“喜”字，两侧为彼此相向对称的两只兔子，周围分布着缠枝花叶，四角为“国”“泰”“民”“安”四字，下层衬以繁密的蔓草纹，与主题呈两重分布，层次分明，其中兔形具有强烈的剪影效果，与宋元时期镂雕兔纹差异显著。 清代肖生玉器数量之多，材料之美，雕琢之精，造型之多元，寄寓之丰富，居历代之冠。此期尤以圆雕作品最具特色，比之前更加写实，不但注意了造型整体的起伏、结构和动态，对骨骼、肌肉加以突出表现，符合解剖学原理，栩栩如生，还十分强调细部的具体刻画，浮雕阳线运用广泛，雕琢精美，碾磨光润，体现出一种强烈的造型美和质感美。按造型之差异，清代兔材玉器大体可以划分为两类： 其一，圆雕单兔。如北京故宫博物院藏玉兔（编号00094118），长13.5厘米、宽5.1厘米、高8.5厘米，青白色，玉材致密温润，局部出现的黄皮为人工烤色，点缀镶嵌彩色宝石多粒，立体圆雕，缩颈前瞻，曲肢伏卧，双眼微凸，大耳后耸，鼻孔翕张，口衔灵芝，四足向前，兔身丰满圆润，肌腱明显，刻画细腻入微，颇为温顺可爱。 北京故宫博物院藏玉兔 又如台北故宫藏兔形玉盒，长10厘米、宽4.2厘米、高7.8厘米，采用整块白玉雕琢而成，兔体肥硕，昂首望月，前腿撑地，后腿蹲踞，具有鲜明的清代圆雕艺术气息。 台北故宫藏玉兔 其二，十二支神中的玉兔支神。如大都会艺术博物馆藏品（编号02.18.730）：高5.8厘米、宽4.5厘米。青玉，圆雕，兔首人身，比例协调，头微仰，圆睁两眼，目光如炬，着交襟广袖长袍，衣褶随形体起伏，曲膝半趺，右手持折扇，左手执握宝物上举，姿态传神。 玉兔支神
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