48｜轴心时代：为什么古代中国出现了百家争鸣的景象？

丹儀 2023-10-27 发布于湖南

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轴心时代：为什么这一时期的古代中国出现了百家争鸣的景象？ 11分47秒

信件朗读者：宝木

丹儀，你好。

我是吴军，欢迎你加入这次世界文明的探索之旅。

上一周，我们告别了专栏第一季的内容。从今天这封来信开始，我们正式进入到这一年第二季度的课程学习——轴心时代与古典文明。

这封信的开始，我们先来回顾一下第一季最后一部分的内容。从大约公元前1100年到公元前800年，在环地中海的很多地区，特别是古希腊地区，出现了一个历史断层。青铜文明终结了，然后是300年左右的文明大倒退，文明的痕迹消失不见。

大概在同一时期，古代中华文明虽然没有出现这样的断层，但是巴蜀地区的三星堆文明也终结了。

等到了公元前800年，文明再次出现，这时就已经是铁器时代了。再往后，从公元前800年起到大约公元前300年的这500年间，欧、亚、非大陆从东方到西方的各个文明地区，不仅在经济领域超越了之前的青铜文明，而且在文化上也全面繁荣。世界上主要宗教背后的哲学都是在那个时期同步发展起来的。

在这一时期，位于欧亚大陆东方的中国，产生了诸子百家的学说，特别是由孔子和老子奠定的儒家和道家学说，对整个东亚文明圈产生了深远的影响。而在古印度，沙门思潮出现，发展出了多个宗教流派和哲学流派，其中尤以释迦牟尼创立的佛教成就最大。在古波斯，琐罗亚斯德（也就是查拉图斯特拉）创立了拜火教，其教义中关于善与恶的思想又影响到犹太教和后来的基督教、伊斯兰教。

拜火教后来一度也传到了中国。在中东以色列地区，犹太教的先知，耶利米、以斯拉（Ezra）和尼希米（Nehemiah）也是在这一时期出现的。他们把犹太民族彻底变成了信仰一神教的民族，其中，以斯拉（Ezra）和尼希米（Nehemiah）还主导重建了耶路撒冷并且恢复了犹太人的地位。在古希腊，产生了众多的学术流派。毕达哥拉斯的出现标志着基于理性主义的科学诞生了。随后，古希腊又出现了苏格拉底、柏拉图和亚里士多德等一大批哲学家。

在幅员上万公里的范围内，这些大思想家同时出现在各个文明中并非偶然，而是在农耕文明发展到一定阶段之后，特别是铁器出现之后，人类开始深入思考精神层面问题的结果。对于这个现象，德国哲学家卡尔·雅斯贝尔斯（Karl Theodor Jaspers）提出了“轴心时代”的概念。轴心时代的重要性在于，它是人类思想大发展的时期，它奠定了今天全世界各个文明的底色。

作为轴心时代的第一讲，我先带你过一遍轴心文明出现的历史大背景。这一次，我们按照地理的顺序，从东往西讲。

首先是古代中华文明。

古代中国在这一时期出现了诸多哲学流派，和周王朝的衰落以及新的经济形式的出现密切相关。周王朝虽然号称是中国历史上持续时间最长的王朝，足有800年的历史。但实际上，周王朝统治全国的有效时间并不长，不仅比不上被它推翻的商王朝，而且也比不上后来的很多王朝。

从周武王建立西周算起到周昭王死于南征，这100多年间周王朝就遭遇了三次南征的惨败，国力被严重削弱。此后，周王朝的南方就有了一个和它并立的统治集团——楚国。到了公元前9世纪，周王朝更是陷入了全国性的混乱，发生了国人暴动。虽然周王朝后来又经历了短暂的中兴，但是王朝衰落的趋势已经无法逆转了。

从周宣王开始，周王朝遭受了一系列对外战争的失败。到了周幽王时期，对外战争接连失败，再加上自然灾害不断，周王朝内部诸侯的矛盾加剧。终于，在公元前771年，周王朝被灭国了。随后，周太子在诸侯的拥戴下复国，史称周平王。为了躲避犬戎的进犯，周平王不久放弃了镐京，东迁至洛阳，史称“平王东迁”。

从此西周结束，东周开始。

周王朝在东迁之后威信不复存在。虽然，周平王一开始得到了强大的诸侯国郑国的辅佐，但是后来因为周平王宠信他人，导致周王室和郑国的关系开始恶化。周平王为了缓和与郑国的关系，与郑庄公相互交换世子作为人质。在历史上，这一周郑交质事件，成为了周王权崩溃的标志，也就是孔子所说的“礼崩乐坏”的开始。

周王朝衰落之后，中原王朝通过周礼所确定的秩序也逐渐消失了。这时，整个社会就需要新的思想来填充“礼崩乐坏”后，中华文明在思想和文化上的空白。与此同时，周王室的王权衰落之后，各个诸侯国，或者为了争霸，或者为了生存，开始向全天下招揽人才。贵族垄断的政治体制被打破，原本几乎没有资格参与政治的下层贵族，甚至庶民也能够提出自己的思想和政见，参与到政治决策之中。

古代中国的百家争鸣，正是在这个背景下出现的。在诸子百家中，老子和孔子是最出名的两位，我们今天先讲讲老子。

历史上对老子的身份和生平都没有详细的记载，按照《史记》的记载，老子大约活了100岁。这个记载的可信度存疑，不过根据老子比孔子年长的事实，老子应该是公元前6世纪的人。当然，比老子扑朔迷离的生平更加重要的，是他的留下来的哲学思想。

相传，老子不忍见周王朝衰落，同时也是为了避祸而西出函谷关。在那里，他被守关的“关令”尹喜拦了下来，请教周礼。老子留下了五千字的《道德经》后，骑青牛出函谷关而去。

老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。（《史记》）

老子思想的核心是围绕道展开的辩证法。所谓“道”，是指天地万物的演化运行规律，它控制着事情的成与败，世界万物的有和无，生命体的生和死。老子说的“道”，跟近代欧洲人讲的自然法则有类似之处，它不是人为的。老子认为，任何人做事都要符合“大道”，需要“顺其自然”，特别是在政治上，讲究无为而治。老子对于理想社会也有描述，他在《道德经》第80章中讲，“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。你可以发现，这和西方后来的地方自治有相似之处。

另外，老子不主张用人为的法律来管理社会。在他看来，当一个社会要用法律时，说明大道已经废弃了。因此，一个好的社会，会自动遵循自然的法则，就是所谓的“人法地，地法天，天法道，道法自然”。中国后世很多王朝（特别是西汉）在建立之初，都采用了老子的治国理念，让老百姓休养生息，不过分干涉他们的生活。

在哲学上，老子讲究辩证法，我们都知道老子的名言“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”，讲的就是福与祸之间相互依存，互相转化。福中包含了祸，祸中也会变成福，它们是一对矛盾的统一体，又能相互转换。

在为人方面，老子主张素朴和稚拙，这是最重要的美德。因此他主张大丈夫应该“处其实，不居其华”，也就是心存朴实，不流于虚华。当人原本的自然淳朴美德丧失了，就会出现世人的罪恶和虚伪、六亲不和睦，国家昏乱等丑恶现象。在老子看来，当世间需要讲仁义时，恰恰说明没有了仁义，出现了忠臣时，恰恰说明国家乱了。于是他讲，“大道废，有仁义；慧智出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。”从这里我们也能体会老子的辩证法。

老子道家思想产生的背景，是周王朝衰落后国家的失序。作为一个了解历史的史官，老子对于当时的现实有切身之痛。于是他根据自己对历史和政治的理解，提出了相应的主张。这种情形在后来的古希腊也出现过，柏拉图写《理想国》的背景和老子写《道德经》时的背景非常相似，他们都是通过著作阐述自己对于理想社会的设想。

在中国历史上，老子的地位非常崇高。《史记》中就记载了孔子向老子问道的故事，孔子本人对老子也是非常敬仰的。

在随后的两千多年里，老子的《道德经》在不同的时代反复被世人研读，被解释出不同的含义。同时，一些统治者也在一定程度上践行老子的政治理念。在近代，随着全世界文化的交流，《道德经》被翻译成各种文字，传到世界各国。据统计，《道德经》是中国古籍中被翻译语言最多的一部哲学类作品。

老子哲学思想的精髓是辩证法，也被人们看成是东方式的思维，它和西方一些非黑即白的思维方式不同。因此，很多西方思想家会从老子的思想入手了解东方文化。

最后，值得指出的是，道家学说和道教是两回事。道教起源于汉朝，比老子生活的年代晚了六七百年，只不过道教在兴起时奉老子为鼻祖，后人才会将二者搞混。

总结

这一讲我为你总结了轴心时代概念的由来。而在这个时期，古代中国的周王朝正处于衰落之中。礼崩乐坏加上诸侯国崛起的背景下，下层贵族和庶民都得到了发挥自己见解的空间，也在思想上产生了百家争鸣的景象。老子思想在这个背景下孕育而生。在哲学上，老子讲究辩证法，在为人方面，老子主张素朴和稚拙。老子的思想对后世影响深远，他的《道德经》在随后的两千多年历史里不断地被解读、翻译，成为被翻译语言数量最多的哲学作品。