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《姑苏晚报》2023年10月31日 B07版
马一先 2007年4月的一天，时任苏州吴中区金庭小学校长的金培德先生接到一个电话，电话那头语速快、言辞激动。一番交流之后，作为“西山通”的金校长恍然大悟，对方是湖南长沙湘潭金庭小学的负责人，说学校开办已近百年，创办人叫韩先觉，祖籍苏州西山。无意中上网得知苏州西山也有金庭小学，故此热情来电。 说起这段插曲时，金校长正陪同《新民晚报》编辑一行畅游林屋洞。夏日炎炎，林屋洞因其四季恒温23摄氏度而成为避暑胜地。导游小叶指着“隔凡洞”水面区域说，这是林屋洞未开发区域，大家所处位置已在太湖湖面之下约两米，传说这里有一处湖底秘密水道，日行千里可直通湖广，闻者无不惊愕。与吴越文化耳鬓厮磨半辈子的金校长哑然失笑，他知道20世纪80年代，因开山采石林屋山南侧已削去三分之一，故林屋洞所谓“未开发区域”其实已在太湖之底，况且此处距离湖广千山万水，“直通湖广”纯属野史趣谈。 但太湖地区有专属水道直通湖广，倒是确有根据的。金校长说，有关林屋洞潜通湘水洞庭湖的传说，大约是因为包山（洞庭西山）子弟自宋末元初至太平天国战争前经商远至湖广，依靠“长水船”溯江而上运货载客贸易经商，与湖南湖北世代保持着一条水道航线。该水道自太湖经长江而上，至江西、湖南、湖北兼及川蜀之地。清乾隆、嘉庆时西山后埠人费孝端曾随父经商于长沙、湘潭，后埠古村现存“费孝子祠”旧址。费氏记录了太湖至湘潭的“路程歌”：“洞庭早发挂征帆，披星戴月到湘潭。”诗作记述的水上路程，全程需五十天。 这其实记述的是中国十大商帮之一——“钻天洞庭”商帮的故事。元末明初，洞庭山人迫于地窄人稠开始“走湖广”经商，至明嘉靖、万历年间，凭借吃苦耐劳的精神，“钻天庭、打地洞”，闯出一方天地，成为实力雄厚的商帮，时有“遍地徽商，钻天洞庭”之说。古代“十大商帮”，大多是以一个省或一个府，最少是以一个县为区域范围，而“洞庭商帮”则来自太湖中的两个小岛，且与实力雄厚的徽商、晋商、闽商等商帮相提并论，实在是充满传奇色彩。我一直在想，洞庭商帮为何能脱颖而出？一则天时，古时运输以水路为主，借助太湖、长江交通便利；二则地利，沿太湖地区盛产果品、蚕桑，方便实现商贾交易；三则人和，洞庭山人的勤奋、诚信及特有的耿直。 揭开洞庭商帮大幕的是太湖中的东山人还是西山人已无可考证。能够感觉到的是西山人“走湖广”更早更扎实，而东山人的经商拓展理念更开放宏观。“变则通，通则存，存则发”，这是洞庭商帮的经营之道，其活动范围主要依靠与太湖相通的水道延伸扩展。靠山吃山，靠水吃水，洞庭人凭借太湖的便利，生意遍布全国。腰包鼓了，有人心系家乡，衣锦还乡，置办田地，兴建房屋，造福桑梓。东西山的建屯史，主要是从宋南渡兴起，自兴而盛，却要归功于明清“钻天洞庭”的贡献。东山的陆巷、杨湾、古周巷，西山的东村、后埠、东西蔡等古村落，无不如此。 而此刻的我，正在距离林屋洞千里之外的湖南长沙坡子街，确切地说是一家网红奶茶店“茶颜悦色”，苏式建筑风格引着我踏入店内。店员告诉我，这家店是茶颜悦色在长沙最大的主题店，离苏州会馆原址仅一街之隔，以苏州园林为灵感，我甚至看到了保留至今的“苏州会馆”匾额。长沙这座城市很特别，初看与其他城市别无二致，平淡中蕴藏的火辣甚至火爆却令人惊叹，独特的城市特质无以复加。店员是本地人，时常有爽朗的笑，他说的话大都是急促而精悍的短句，听来倒也熟悉顺耳，看来吴语与湘语接近。望着店内熟悉的亭台楼阁和竹林水榭，我兴奋起来。 作为土生土长的金庭人，我知道的苏州会馆原名并非如此，而叫“金庭会馆”。它曾是“沙飘”洞庭商帮的聚集地，许多初来长沙打拼的西山人，把它作为第一个落脚点，身处异乡的他们在这里互相帮扶，一步步将生意越做越大，直至成为“第一会馆”。我想起我的祖上也曾“走湖广”讨生活，不知道他们是否曾在金庭会馆的马头墙下歇脚取暖、汲取力量。可惜的是，2012年这座会馆被拆除，三百余年的兜兜转转，终是一捧灰一捧土，令人唏嘘。回望两三百年前，与我一样的洞庭山人，操着熟悉的乡音，在千里之外的长沙漂泊、生活、奋斗，那种隔着时空的感同身受，令人精神抖擞。 精神与人文最好的传承是教育。在洞庭商帮没落之际，1912年，商帮领袖、西山人韩先觉力排众议，毅然撤会馆宗祧牌位而创建私立湘潭金庭简易小学，就是现在湘潭金庭小学的前身，此举几乎集其毕生之功。如今，金庭小学已有百年历史，它是湘潭由会馆所办的学校中少数历史悠久、保存完整的一所。风雨飘摇三百年，尽管当时繁华鼎盛的场面已不复存在，会馆痕迹已渐次褪去，但洞庭商人留下来的印迹却润泽了一代又一代人，让人欣慰。而后，才有了两地金庭小学的互动以及前文两位金庭小学校长的连线对话。 巧的是，苏州西山金庭小学创办于1906年，也逾百年，由西山实业家罗焕章募集资金所办。两所学校就像两位世纪老人，跨越千里而隔空相望，这样的场景是美好的。站在湘潭金庭小学门前，看着莘莘学子进进出出，我不知道他们是否知道学校的前世今生，是否知道“钻天洞庭”的精彩过往？这其实并不重要，“人生到处知何似，应是飞鸿踏雪泥”，苏轼这句诗，放在此处最是贴切。 湖广湘江与洞庭东西山的寻根问祖在悄然上演，或惊喜或惆怅。这样的重逢相聚，就像那条秘密水道，不管你我在与不在，它总在那里。对于洞庭商帮，我们不是知道得太多，我们的了解，似乎还没开始，洞庭商帮已经隐进了历史长河，我们已难以寻觅它清晰的面容。我们所能看见的仅是一个背影，即使背影，也让我们惊喜不已、感慨万千。 |
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