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雅利安人，一个古老的人种；伊朗高原，一个自然条件恶劣但富含矿产的地区；琐罗亚斯德教（拜火教），一个神秘而古老的宗教。当这几个名词结合到一起的时候，就代表着一个古老的文明，一个曾经辉煌的帝国---波斯。“波斯”一词来源于希腊语，其核心区域即今伊朗。北临里海，西北方向跨过高加索山脉就是格鲁吉亚和俄罗斯，西部隔扎格罗斯山脉与两河流域平原接壤，南边则是波斯湾，波斯湾通过霍尔木兹海峡与印度洋相连。东部通向阿富汗、巴基斯坦与中亚五国。 
伊朗地形图（图片摘自网络，侵删） 从上图中可以看到伊朗高原被几条山脉围合而形成一个相对封闭的地缘环境（有点儿类似于我国的山西省），中部是多山，多荒地的地貌，北部和南部分别有靠近里海和波斯湾的狭长平原，唯一一块儿相对较大的平原位于西部胡泽斯坦省。总体来说，自然环境堪称糟糕。但是好在其地处联通中亚与西亚的交通要道上，是陆上丝绸之路的必经之地；而霍尔木兹海峡扼波斯湾通向印度洋之要冲，是海上丝绸之路的一个重要节点。阿胡拉.马兹达（拜火教二主神之一）虽然没给波斯好的自然环境，但是却给了她丰富的矿产。波斯除盛产铜、铁外，红宝石、蓝宝石、绿松石、托帕石（黄玉）更是世界市场上的紧俏商品。进入工业时代后，石油、天然气探明储量位居世界前列。所以，自古以来，波斯（伊朗）的经济支柱都是依靠国际贸易。丝绸之路上的那些名城大多都曾经在波斯帝国的统治之下，如撒马尔罕（在今乌兹别克斯坦）、木鹿（在今土库曼斯坦）、大不里士等。
伊朗恺加王朝的法特赫-阿里沙国王遗留下来的孔雀宝座，共镶有26000多颗宝石 （图片摘自网络，侵删） 实际上，伊朗高原最早的居民并不是雅利安人，而是埃兰人（希望读者朋友还能记得他们--那个灭亡乌尔第三王朝的民族，详见《两河流域文明（4）-乌尔第三王朝》）。他们主要生活在现伊朗胡泽斯坦省境内，位于扎格罗斯山脉西侧，属于两河流域平原的延伸，是伊朗境内少有的适合耕作的土地。
埃兰王国、米底王国与波斯发祥地 （图片摘自网络，侵删） 公元前3000年前后，属于印欧人种的雅利安人从南俄草原（今黑海北岸，俄罗斯、乌克兰境内）南下伊朗高原。公元前1600年左右，这支南下的雅利安人分成两支：一支向东南穿过开伯尔山口，进入今印-巴境内，灭亡了发源于印度河流域的哈拉帕文明，在恒河流域创造了吠陀文明（也就是四大文明古国之一的古印度），因此这一支被称为印度雅利安人；另一支选择留在伊朗高原，并逐渐与埃兰人融合，被称为伊朗雅利安人。根据希罗多德的记载，公元前700年，伊朗雅利安人各部落在亚述人入侵的压力下，抱团取暖，推举迪奥塞斯为国王，建立了米底王国。（这一记载与亚述文献有冲突，因此，史学界普遍认为是迪奥塞斯的儿子弗拉欧尔特斯于公元前675年建立了米底王国）。当然，不管哪种说法准确，此时的波斯还只是米底王国下辖的一个弱小属国，在国王阿契美尼斯（阿契美尼德王朝名字的由来）带领下于波斯湾东侧猥琐发育。阿契美尼斯死后，其子泰斯帕斯继任王位。泰斯帕斯在位期间，波斯基本摆脱了米底王国的控制，获得了事实上的独立。泰斯帕斯死后将土地分给他的两个儿子：居鲁士一世和阿里亚拉姆尼斯。他们死后又将王位分别传给他们的儿子：冈比西斯一世和阿尔沙米斯。公元前559年，冈比西斯去世，居鲁士二世继位。过了几年，因阿尔沙米斯这一支绝嗣，居鲁士二世重新统一了波斯。这位居鲁士二世就是波斯历史上赫赫有名的居鲁士大帝。——文：大脸猫（卢烜） 更多内容请点击下方链接↓：
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