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鱼子酱在西餐中属于天花板级别的食材，与松露、鹅肝并称为世界三大顶级食材，不仅价格极其昂贵，而且由于产量稀少，质量上乘的鱼子酱可遇而不可求。 产于伊朗的Almas鱼子酱，堪称世界上最贵的鱼子酱，一盒32盎司（约900克）的鱼子酱，售价就超过2.5万美元。
顾名思义，鱼子酱就是取鱼卵做成的酱，确切地说，是用食盐腌制而成的生鱼卵。但是，并不是所有的鱼卵都可以用来制作鱼子酱，只有鲟鱼的卵才可以。 地球上现存的鲟鱼种类有26个，狭义的鱼子酱只认其中的3个品种，即大白鲟鱼、奥西特拉鲟鱼和闪光鲟鱼。
大白鲟鱼产出的鱼子酱，被认为是世界上质量最好的鱼子酱，而且产量极为稀少，据说每年捕获到的大白鲟鱼不到100尾，并且只有60岁以上的大白鲟鱼才可用于制作鱼子酱。所以，能够享用到这种美味的人少之又少。 位于亚洲和欧洲交界处的里海，是顶级鱼子酱的主要产地。里海不是海，而是世界上最大的湖泊和最大的咸水湖。
里海的水质优良，生长着一种特殊的藻类，是鲟鱼的主要食物来源。沿岸的渔民一般在春秋两季捞捕雌性鲟鱼，取出鱼卵制作成鱼子酱。 鱼子酱的制作过程很复杂，制作者必须在15分钟内完成十几道工序，否则鱼卵就会变得不新鲜，不能再用于制作鱼子酱。 曾经，里海的鱼子酱占到世界总产量的90%，但自从中国攻克了一个技术难题之后，鱼子酱的主产地便成了中国，价格也被打成了“白菜价”。
鲟鱼对生长环境的要求极为苛刻，以前根本无法人工养殖，而野生鲟鱼的生长周期很慢，数量也很有限，所以鱼子酱的价格才会那么贵。 中国人用了几十年的时间，终于掌握了鲟鱼的人工养殖技术，使得鱼子酱的原材料不再那么短缺。不仅如此，我们还掌握了活鱼取卵的技术，大大提高了鱼卵的产量。
随着产量的大幅提升，鱼子酱的价格也不再那么“高贵”，而是变得更加亲民，普通消费者也能够有机会尝一尝世界顶级食材的味道。 |
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