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能改变人类历史进程的事件，才能称之为“剧变”。自大航海时代以来，全球化逐步形成，能颠覆世界固有秩序的“剧变时代”，来得越来越快。在近几百年的全球化浪潮中，能够影响整个世界的事件有很多，如第一次世界大战、第二次世界大战。但尤以以下五次剧变，不仅波及了全球，更深刻改变了人类历史与文明的进程和方向，我们至今仍生活在由这五次剧变所塑造的思潮、价值与世界之中。 -1- 现代世界诞生的重要成熟标志，就是一场完全迥异于古代王权或神权统治的政治革命。这场革命的源头可追溯至1215年英国国王约翰一世被迫签署的《大宪章》。《大宪章》以法律的形式保障了臣民的财产与生命安全，确立了开天辟地的“王在法下”准则，这一准则是现代有限政府理论的核心，也是后来英国君主立宪的基础。
随着1688年英国光荣革命及次年颁布的《权利法案》，英国最终确立了君主立宪体制，并在大英帝国的全球扩张中，这一政治理念传播至全球。王在法下与有限政府的内涵有多重，其中法治、宪约、必须限制政府的权力边界等，已然成为现代文明国家的共同标志与底线。 -2- 英国确立了王在法下与有限政府的原则，但英国从始至终都没有一部成文宪法。人类历史上第一部成文宪法，诞生于1787年美国费城制宪会议上，美国至今使用的仍是这部1787年宪法，它成了世界上最悠久、最有效、修改最少的一部宪法。1787年美国宪法是洛克思想、三权分立思想等一系列启蒙思想集成的完美典范。两百多年来，美国宪法已成为众多国家与地区制定宪法、建构体制的必备参考，探讨美国制宪的书籍，也汗牛充栋。 但无论研究、模仿如何展开，我们都绕不开两部美国制宪的原始文献，一部是美国国父之一麦迪逊以日记形式真实记录下的《辩论：美国制宪会议记录》，一部是汉密尔顿、麦迪逊等美国国父为美国宪法辩护的《联邦论》。 -3- 英国历史学家霍布斯鲍姆将爆发于1789年的法国大革命与同时期的英国工业革命称作“双元革命”，认为这两场革命分别在政治与经济上深刻塑造了现代世界。法国大革命是近代历史上一次彻底的革命，从一个否定的意义上，法国大革命催生了保守主义，而从一个肯定的意义上，法国大革命催生了自由主义与社会主义，但二者又水火不容。可以说，法国大革命开启了近代人类的政治理想，也开启了后世无休止的意识形态纷争。肯定它的人，称它带来了席卷世界的平等、自由观念，否定它的人，批判它带来了激进、暴力与乌托邦幻想。 但无论如何，法国大革命都成了重塑人类社会的一股强劲力量，其影响力一直持续到今天。而被誉为保守主义之父的英国政治思想家埃德蒙·柏克，于法国大革命爆发后第二年便写成的《法国革命论》，也成了反思法国大革命的“第一书”。 -4- 如果人类历史上有什么能与一万年前的“农业革命”相提并论，那一定是诞生于英国的“工业革命”。一万年前的农业革命使人类产生了真正的文明，从此摆脱了愚昧野蛮、长达百万年的旧石器时代。人类跨入农业时代后，仅仅利用几千年的时间，就发展出了国家、制度、文字、技术、法律等一切现代社会的基础要素。
但是这一速度在工业革命面前似乎不值一提，18世纪60年代发端于英国的工业革命，以及后续扩散至整个欧洲的第二次工业革命，再至近百年来一次又一次的科技革命，人类仅仅用了不到三百年的时间，便超过了过去一万年农业史、百万年人类史发展成果的总和。而这一切，都得益于率先产生于英国与欧洲的工业革命。
-5- 如果说法国大革命后，还有哪场革命能彻底颠覆世界，那只有1917年的苏俄革命、及其之后掀起的20世纪赤旗浪潮。以苏联为首的世界苏维埃革命，对世界的影响是多重的。意识形态上，法国大革命的激进思潮成为现实；世界秩序上，全球分裂为两大阵营；现实政治上，一种新的、整齐划一的国家体制诞生。与法国大革命相比，弥漫整个20世纪的世界苏维埃革命更浪漫、更理想，但也因此更激进、更乌托邦。深埋于人性之中的乌托邦理想永不会消亡，苏联虽然已经解体，但它的灵魂依然深埋在很多人的意识里。我们有理由相信，20世纪苏维埃历史的影响不仅在于当下的国际力量分野，还有可能更大地爆发于将来。我们身处的现代世界，由一系列观念与历史事件塑成，以上深刻改变世界历史进程的五次剧变，从《大宪章》到苏联兴亡，至今仍在支配着我们的现实世界。面对现代世界纷杂的一切，唯有读懂这五次变局，才有可能真正理解今日人类的种种思想、分歧。为此，店长荐书诚挚推荐一套读懂“影响世界历史进程的五次剧变”书单，针对每次剧变，均精选出1-3部经典好书，包括论述《大宪章》的《权力之笼》，美国国父们留下的“美国制宪会议文献”二书，反思法国大革命“第一书”《法国革命论》，以及其家族曾在法国大革命中蒙难的托克维尔所著《旧制度与大革命》等。
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