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天空蔚蓝，海水泛起层层浪花，在青云江上，行驶着一艘大型海船。 船上一小伙正无聊地欣赏着海面风景，偶然听见路过的几人聊到了城内最近有个十分出名的杂技班子，听闻里头有许多他们不曾见过的珍奇异兽，里面人会用鞭子抽打它们向观众展示各种动作。 小伙闭目养神，心里也在嘀咕此事不够人道。 偏偏这时，他被一声尖锐的嗓音吵醒，有一小厮连滚带爬地跑了出来，扬天喊道：“仓库……仓库箱子里……” 众人一脸莫名，“你在说什么？” 小厮咽了咽口水，艰难道：“有个……女孩死在里面了……” 死者名叫小白，年龄十岁出头，发现尸体的地方是在仓库内的箱子里，据说，她全身被粗暴打碎骨骼，将四肢像叠衣裳一样塞入箱内，最后中间空出一块位置，正好能够放进头颅。 如此恐怖的手段，闻所未闻，一举震撼城内百姓。 “你叫叶翔？”对面男子询问道。 叶翔笑着点头，十分客气：“久闻大名，这下终于有机会见到本尊了。” “嘴挺甜。” 男人名叫大牛，翘着二郎腿得意道：“我们戏班可不是谁都能随意进来，不过眼下正好缺人手，你就进来吧。” 叶翔点头迎合，大牛领他进房间，待人走后，门一关，叶翔瞬间拉下嘴角，沉默地从包裹里掏出一朵白花。 这花，正是小白送给他的礼物。 两人自幼相依为命，前几日是他们初次体验坐船，然而，在他闭目养神的空隙，小白就被凶手残忍杀害…… 叶翔经过一番调查，最终将目标锁定在他们老板身上。 叶翔天天看他们训练动物，某日，他甚至见到传说中的猛虎之王——老虎。 它当时正趴在笼边里面休息，尾巴小幅度地晃动可以看出他并未熟睡。 大牛对他道：“今天你可以看看我们是如何迅速这头大狗跳火圈的。” “大狗，可它不是老虎吗？”叶翔疑惑道。 大牛大笑：“这只是我们给它起的名字而已，毕竟就好比我叫大牛，却也不是真的牛哇，哈哈哈～” 练习时，他们将关着老虎的笼子打开，用鞭子狠厉抽到老虎身上，大牛怒骂：“赶紧出来练习，再敢懒蛋就不给你饭吃！” 老虎被抽痛得呜咽一声，踉跄起身，用头顶开笼子走到空地，它面前已经放好了三个不同距离的火圈，只要乖乖跳过去即可。 大牛舞动着手里的长鞭，甩在地上发出清脆的“啪”声，大喊道：“大狗准备——跳！”
老虎低吼一声，起步有些晚，不过还是顺利地跳过三个火圈，尾巴被火焰燎焦了一点，但看起来还是一次很完美的跳跃。 叶翔刚想鼓掌，结果台下的大牛直接狠狠地抽在老虎身上，骂道：“这点小事都做不好，养你还不如养条狗！” 老虎没有任何动作，任由自己被大牛抽得伤痕累累。 叶翔看呆了，这真的是野兽之王吗？ 为什么被这么粗鲁对待，却一点脾气都没有…… 老虎被训练了一下午，待到它重新回到笼子里时，背部已是一片血肉模糊。 大牛走到叶翔身边擦了把汗，吹嘘道：“明白吧，对待这里的所有动物都要像我这样狠，不然它们会蹬鼻子上脸的，不过你才进到我们这里，先去打扫卫生吧～” 叶翔点头，故作不经意地好奇：“你们老板是怎么弄到野兽之王的呀，话说他也在营地里面吗？” 大牛直言道：“我们老板经常到处跑，我也不知道他现在在哪里，不过他有时候会待在房间里。” “原来是这样……”叶翔有些失望，不过他深知现在为时尚早，报仇不急于一时。 入夜，他独自寻找老板房间，在经过一处拐角正好听见前头有人靠近，叶翔灵机一动，找了个房间溜了进去， 耐心等待那群人离开。 等到脚步声彻底消失后，他微微松了口气。 突然，有个低沉的女声在他身后响起，“你是谁？” 叶翔急忙转身，可惜屋内伸手不见五指，他愣是没有找到声音的来源，只能压低声音道：“我是不小心迷路了……” “不小心的吗？为什么要躲开那些人呢？”女孩又问道。 叶翔沉默了，他不知道该说些什么，只能干笑地扯开话题，“不好意思打扰了姑娘，我这就离开……” “等一下。”女孩叫住了他，黑暗中，她的声音透露几分委屈，“你可以陪我说会儿话吗？我从来没有出去过，好想知道外头的世界是什么样的。” 叶翔诧异，想到自己或许可以打探线索，于是提出两人可以交换情报，女孩疑惑：“你想知道什么？” “这个戏班子的老板在哪里？”叶翔正色道。 谁知，女孩道：“就在这里呀，你现在就在老板的房间里。” 什么？！ 叶翔大惊失色，没有想到自己居然误打误撞地找到了老板的房间？！ 女孩轻笑道：“我叫白海棠，你叫我海棠也可以，这里是老板的书房，他通常下午会待在这里看书。” 叶翔明白了，又问道：“那你知不知道前几日，你们老板曾经登上一艘海船，当时那艘船还出现了命案。” 白海棠思索了一会儿，回答道：“好像听老板手下聊过，唉……那个叫小白的女孩死得好惨……” 叶翔眉头狂跳，“你怎么知道她叫小白。” “老板说那个女孩很漂亮，很适合跟我一起成为花朵去供人欣赏。” “该死！”小白果真死在了这个男人手上，叶翔心中就涌起汹汹烈火。 白海棠似乎感受到了他的愤怒，语气小心翼翼：“那个女孩是你的朋友吗？” “是……她是我最好的朋友。” “抱歉，我不知道这件事。”白海棠的声音染上几分哭腔，叶翔出声安慰，突然疑惑对方为何半夜独处书房，询问道：“你为什么会出现在这里？你也是这里的杂耍戏子吗？” “嗯……”白海棠轻轻嗯了声，似乎很不愿意继续这个话题。 为了履行诺言，叶翔干脆给她讲了一些外头的奇闻趣事，白海棠原本低沉的心情很快被缓解，时不时发出连连惊呼，两人聊了很久，直到天色逐渐朦亮，屋内多了些许阳光，叶翔注意到自己前面书桌前有个很长的屏风，白海棠的声音便是从里面传来。 “叶翔……”她突然开口，叶翔疑惑：“怎么了？” “快跑……离开这里吧。” 叶翔不解：“为什么？” “因为他们都不是人。”白海棠说完这番高深莫测的话，立即催促他赶紧离开，要不然早上走廊上会出现很多人，到时候他就再也走不掉了。 叶翔心存不忍，经此一夜，他已经跟白海棠熟悉起来，甚至多了几分说不清道不明的情愫。 他正色道：“你等我，我一定会把你救出来！” 说完，他不等白海棠出声， 便毅然决然推门离开。 他走得急，没有听见白海棠在屏风后的轻轻叹气。 几天工夫，叶翔逐渐摸清整个营地的路线，待到准备就绪，他背着一把菜刀夜潜房间去刺杀老板，他对准被窝里的人直接一捅，再度拔出却没有看到刀身上有任何血迹。 叶翔心里咯噔一声，脑海回想起白海棠说过的那句： 他们都不是人。 老板一百八十度扭转身体，一张灰白没有血色的脸笑着看他，“呵呵，溜进来一只小老鼠？” 他整个身体迅速壮大，化作人形黑影，径直朝他袭来！ 叶翔大吃一惊，扭头狂奔，一人一影穿梭在走廊里，直至跑到关押老虎的笼子边上，黑影一爪挠破了锁头，激烈声响弄醒了沉睡的老虎，它在瞅见黑影后，整个身体开始剧烈颤抖，兽瞳流淌出人性化的害怕。 黑影笑了，嗓音低沉沙哑：“哈哈哈——你还想让这头老虎来对付我吗？别想了，她只不过是个女人变的罢了。” 原来如此，整个戏团的动物原来都是人变的，而鬼怪又充当了人的角色。 叶翔咬牙，扭头对着老虎大喊一声：“你难道不想报仇吗？想想你的家人，他们都在担心你！” 黑影大笑：“她的家人现在就在我的书房里呢。” 书房？难道老虎的家人是白海棠？ 叶翔想不了这么多了，直接对老虎道：“我知道白海棠在哪里，我会去救她！” 老虎闻言身形一顿，呼吸明显加重。 黑影不想废话，挥舞利爪准备杀死这个叽叽喳喳的家伙，叶翔费劲躲避，在他快被利爪刺中时，老虎猛地跳到了他的背后，张开血盆大口咬住利爪，黑影怒骂，挥动着另外一只爪子住在老虎身上，很快，它的侧身露出森森白骨，看起来尤为恐怖。 另一边，叶翔跑到书房里，几个箭步冲到屏风后头， 定睛一看，整个人登时僵在原地。 只见一颗少女头颅诡异地竖立在花盆上，她感受到动静，疑惑睁眼，在见到面前这个陌生的男人后，白海棠不确定地颤声询问：“是……叶翔吗？” “你……真的是被做成了花。” 白海棠咬唇，忽然想到了什么，急忙道：“你赶紧离开这里，他们都不是人，要是恢复原形一定会杀了你的！” 木门这时被黑影暴力吹开，它对屋内的两人阴森一笑：“你们看起来很熟啊……” 白海棠哭泣道：“快走啊叶翔，我只是盆花而已，不用管我！” 叶翔默默将手伸进口袋，黑影见状直接扑了过去，危急关头，叶翔挥刀刺去，刀子二度进入黑影身体，它不屑一笑，凡间之物对它毫无威胁，然而，这次的刀子拔出时，它的腹部喷出大量黑气，高大的身躯像是吹破的气球般迅速干瘪。 它不敢置信地瞪着叶翔，疯狂叫嚣。 营地内，所有的动物失去控制后重新恢复肉身，白海棠震惊地低头看着自己的手，不理解这是为何。 叶翔解释他在行动前，考虑到她话里的另一种可能性，于是专门请教僧人如何杀死鬼怪之物，对方闻言给了他一些符纸，在今夜出门的时，他特意顺带塞进了口袋里。 “太好了！”白海棠哭着冲过去抱住了他。 黑暗被黎明晨光驱散，亦如同他们接下来的道路，亦是一片灿烂光明。
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