麻老的下气汤脱胎于黄元御的下气汤，但效果不同，麻老用改良的下气汤为主方，一生愈病无数，可以说一个下气汤成就了麻老一世英名，麻老的下气汤究竟好在哪里？
麻瑞亭下气汤解析下气汤载自黄元御所撰之《四圣心源·卷四》。
原方为：甘草6、半夏9、茯苓9、杏仁9、芍药6、橘皮6、 五味子6、贝母6。
该方治气滞在胸肠右胁者，麻瑞亭去敛肺止咳之五味子、贝母，加润血疏肝之首乌、丹皮。
化裁方：为粉甘草6、法半夏9、、云茯苓9、炒杏仁9、炒杭芍12、广橘红9、制首乌20、粉丹皮9。
变功专清降肺胃原方，为既能右降肺胃，又能左升肝脾的升清降浊之剂。以之作为主方，随证灵活加减，而治绝大部分内伤杂病。麻瑞亭老先生对黄元御老先生的下气汤加减后的汤方在此称为下气升血汤。
（1）甘草和中，治在脾胃，助其升降。
（2）半夏和胃降逆，治在胃而助其降。
（3）云茯苓健脾渗湿，治在脾而助其升。三味和合而调理后天脾胃，助其气血生化之源，以扶正抑邪。
（4）杏仁：味甘、苦，入手太阴肺经。降冲逆而开痹塞，泻壅阻而平喘嗽，消皮腠之浮肿，润肺肠之枯燥，最利胸膈，兼通经络。
黄元御方中
贝母，五味：入气分，敛肺止咳。
五味：即五味子。味酸、微苦、咸，气涩，入手太阴肺经。敛辛金而止咳，收庚金而住泄，善收脱陷，最下冲逆。
贝母：味苦，微寒，入手太阴肺经。清金泻热，消郁破凝。
麻瑞亭方中
丹皮，首乌：疏肝升陷，兼以平胆。
橘红：入气分，清肺理气，化痰降逆。
丹皮：味苦、辛，微寒，入足厥阴肝经。达木郁而清风，行瘀血而泻热，排痈疽之脓血，化脏腑之癥瘕。
首乌：味甘，性涩，气平，入足厥阴肝经。养血荣筋，息风润燥，敛肝气之疏泄，遗精最效，舒筋脉之拘挛，偏枯甚良，瘰疬痈肿皆消，崩漏淋漓俱止，消痔至妙，截疟如神
橘红：味辛、苦，温，归肺、脾经。散寒，燥湿，利气，消痰。用于风寒咳嗽，喉痒痰多，食积伤酒，呕恶痞闷。
杭芍药、丹皮、首乌，入血分，疏肝升陷，兼以平胆。
麻老将黄元御治右路气滞药改为治右路气滞与升左路血陷并举。经过麻瑞亭化裁过的下气汤，八味和合而共奏健脾疏肝、清降肺胃、调和上下之功，则胃降而善纳，脾升而善磨，肝升而血不郁，肺降而气不滞，心肾因之交泰（水火相济），诸脏腑紊乱之气机，因而复其升降之常，病可向愈也。
从上面分析可以看出，黄元御的下气汤是名符其实的下气，几乎所有的药味都是右路降药，它就是一个降药的大集合，然而升降出入不独立存在，升与降合起来才能形成一个圆运动，升降要平衡，升也是为了降，没有升，降也难以实现，所以麻瑞亭稍稍加入升左路的丹皮、首乌，尽管用了升药，但依然是降大于升，目的还是以降为主，但有了升药的帮助，就如同我们用了两个力臂去旋转一个转盘一样，效果比单纯的用降药要好得多，这符合物理学原理，这是其一；
其二，为什么可以用此方作为治疗各种杂病的主方呢？因为人体气机以降为顺，只有通过降才能恢复气机的升降出入的循环。不能用升为主，以升为主容易虚阳外越，相火离位；也不能以调拨中焦为主，调拨中焦，鼓舞脾胃，尽管几乎是放之四海而皆准，但还是上面的物理学原理，动力臂太短，不省力，气机转起来费劲，所以要以降为主，这是最省力又符合以降为顺的做法。
其三，与全息汤相比较，丹皮必用，生地换首乌，桂枝也算升药，其余降药力量占8成以上，所以全息汤也符合以降为顺的机理，也是左右两路同时调整。
其四，从病理上讲，治病应该先去除阻滞，清除病理垃圾，等人体内部清静了，再去恢复气机运动的复原，所以第一步应该是以通为主，第二步恢复一气周流，气机的升降出入循环，当然在此过程中，要时刻关注阳气的兴衰，只有在能攻的时候才能去攻，该守的时候只能守。
这样的思路就将火神派、黄元御与全息汤等三大理论统一了。
下气汤以健脾和胃为本，兼调肝肾心肺，切中内伤杂病之主要病机，所以灵活加减化裁，用治内伤杂病，既稳当而效可观。
