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侃哥第2150次原创 最近有同学给我分享了一句来自国家海洋馆的翻译，非常传神！只见墙上一行英文“Order Out of Chaos”，来自英国物理学家 Brian Cox（布莱恩·考克斯）。可以说，这句话寥寥数语，揭示了生命的奥义，十分震撼。我们先来看看英语用词，一会再来点评国家海洋馆的翻译。order 有很多意思：命令、订购、点单、秘密社团（比如哈利波特有一集叫“the Order of the Phoenix”——凤凰社）。在这里表示“有序的状态”，即“秩序”，比如 public order（公共秩序），global order（国际秩序）。order 跟后文的“chaos”形成对应（主意别按拼音念成“超死”），chaos 表示“混沌”，即“模糊不清、没有秩序、混乱的状态。”中国神话中，盘古开天辟地前整个世界就是一片“混沌”，可以用“chaos”来表示；chaos 在希腊神话中的“原始神”，就是第一个神，音译为“卡俄斯”，但他没有形体，也没有性别，是一切空间及概念的开始。看来中西方对世界本源的想象是类似的。中间的 out of 是一个介词短语，表示“从…出来”、“来自”，相当于 from，比如 The dress was made out of velvet.（这条裙子使用天鹅绒做的），这里的 out of表明了这条裙子质地的来源。Order Out of Chaos，表示“秩序来自于混沌”或“从混沌中生出秩序”。顺便说一下，这里省略了动词（is 或 comes），英语的标题或口号经常省略 be 动词，使得表达更简洁、更有力。我认为这句话的内涵是在致敬生命，因为生命的诞生就是从无序中生出有序。你看，无论天上飞的、地上跑的，还是水里游的，都井然有序，无比和谐。突然想到薛定谔提出的“生命以负熵为食”（The organism feeds on negative entropy)。
“熵”（entropy）是一个物理学概念，用来描述一个系统混乱程度。而“熵增定律”是宇宙第一定律，从宇宙大爆炸那一刻开始，一切开始变得无序，变得混乱，变得混沌。而生命的诞生似乎是对这一定律的对抗，生命活动最基本的奥秘就是把无序化作有序，只有这样才能使生命避免进入混沌的崩溃之路。了解这个背景，我们再来看这个句子就不难理解了：Order Out of Chaos，而国家海洋馆的翻译把意境拉满了：生于混沌，存于有序。形式上，句子对仗工整，“生”对”存”，“混沌”对“有序”；内容上，深刻而富有哲思，大家有没有注意到，两句话的头一个字合在一起就是“生存”二字，既揭示了“生命”的本源——诞生于无序的混沌状态，又赞颂了“生命”的精妙和伟大——在有序中繁衍发展、生生不息。可以说，这个译文忠于原文又高于原文，是信达雅翻译的典范，值得点赞。
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