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最伟大的10位数学家的核心观点(下篇)

 联想派 2024-04-22 发布于上海

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黎曼:几何的新视角

不在平面上的几何学!

伯恩哈德·黎曼,19世纪的德国数学家,他通过提出黎曼几何这一概念,彻底改变了人们对空间和几何的理解。

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黎曼在哥廷根大学学习和工作,那里他受到了著名数学家高斯的影响。黎曼的研究领域广泛,包括复分析、微分几何和数论。尽管他的生命短暂,只活到39岁,但他的工作对数学科学产生了持久的影响。

黎曼的理论革命性地扩展了几何学的边界,引入了曲率对空间的描述,这一理论被称为黎曼几何。以地球表面为例,尽管在小范围内陆球表面近似平坦,但从更大的尺度来看,它是曲面的。如果我们想要在地球表面上从一点到另一点寻找最短路径,这条路径实际上是地球表面的一段大圆弧,而非直线。

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在黎曼几何中,空间不再被视为绝对平坦的,而是可以在不同点上拥有不同的曲率。这意味着,直线(在欧几里得几何中的最短路径)在黎曼几何中被曲线(称为测地线)所取代。黎曼几何的一个关键概念是,空间的形状可以通过在每一点测量曲率来确定。这种空间的理解方式为描述复杂的物理现象,如引力场中的物体运动,提供了数学基础,对爱因斯坦的广义相对论产生了深远的影响。

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庞加莱:拓扑学之父

橡皮筋几何学!

亨利·庞加莱,19至20世纪法国数学家、理论物理学家及科学哲学家,被誉为“拓扑学之父”,对20世纪的数学和物理学产生了深远的影响。

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庞加莱活动的时代,科学界开始从经典物理学向现代物理学过渡,相对论和量子力学的理论开始形成。在数学领域,人们开始探索更加抽象和一般性的概念,比如集合论、逻辑和拓扑学。在拓扑学方面,庞加莱引入了同伦和同调的概念,这些成为了现代拓扑学的基石。

拓扑学有时被称为“橡皮筋几何学”,因为它关注的是物体在被拉伸、压缩或扭曲时保持不变的属性。想象你有一个橡皮筋,无论你怎样拉伸或扭曲它,它都仍然是一个圈;但如果你把它剪断,它就变成了一条线。在拓扑学中,没有剪断的橡皮筋和原始的圈被认为是相同的,因为它们可以通过拉伸和扭曲(而不是剪切或粘贴)从一个形状变成另一个形状。

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拓扑学的另一个有趣的概念是“洞”的概念。例如,一个咖啡杯和一个甜甜圈在拓扑学中被认为是相同的,因为它们都有一个洞;你可以想象将咖啡杯的把手拉伸变形,最终变成一个甜甜圈的形状。拓扑学不关心物体的具体尺寸、角度或距离,而是关注它们的基本形状和连接方式。

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简而言之,拓扑学是数学的一个分支,它研究的是空间形状和物体的连续变形,关注哪些在变形过程中保持不变的性质。这使得拓扑学成为研究复杂空间、网络和维度等概念的有力工具。

哥德尔:不完备性定理

发现数学的局限性!

库尔特·哥德尔,美籍奥地利数学家,20世纪最重要的数学家之一,以其不完备性定理而闻名于世,这一定理对数学、逻辑学以及哲学产生了深远的影响。

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20世纪初,数学家们试图通过构建一套既完备又一致的数学公理系统来确立数学知识的绝对基础。这一时期,像希尔伯特这样的数学家提出了著名的“希尔伯特计划”,试图证明所有数学真理都可以从一组有限的公理逻辑推导出来。然而,哥德尔的不完备性定理挑战了这一目标。

哥德尔的不完备性定理是20世纪逻辑和数学领域的一个重大发现。定理分为两部分:第一不完备性定理指出,在任何包含基本算术的足够强大的公理系统中,都存在至少一个这样的命题,即该命题既不能被证明为真,也不能被证明为假。换句话说,这意味着没有一个包含算术的系统能够用其自身的规则证明所有数学真理。第二不完备性定理进一步指出,如果一个系统是一致的(即不包含矛盾),那么系统的一致性本身不能在该系统内被证明。

例如,想象有一个命题说“这个命题是不可证明的”。如果我们证明了这个命题是真的,那就意味着它确实是不可证明的,这就造成了矛盾;如果我们证明它是假的,那就意味着它是可证明的,这同样造成了矛盾。这样的命题就是哥德尔理论中所说的那种在系统内既不能被证明也不能被否定的命题。

这一发现震撼了数学界,因为它表明了数学的局限性,即没有一个包罗万象的数学系统能够解决所有数学问题。哥德尔的工作结束了数学家们长期以来对于建立一个完整、自洽的数学体系的追求,强调了数学知识的相对性和局限性,引发了对数学和逻辑限制的深入反思。

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数学大讨论:数学如何揭示世界的基本规律

通过三篇文章,我们学习了人类历史上最伟大的10位数学家的核心观点。现在,我们让这10位数学家聚在一起讨论一个他们共同关心的问题“数学如何揭示世界的基本规律”,看看他们会怎么说。

1)毕达哥拉斯:“万物皆数。宇宙的和谐和秩序可以通过数的比例和关系被理解和解释。”

2)欧几里得:“通过几何的公理和定理,我们可以揭示空间的结构和形式,理解自然界的形态。”

3)阿基米德:“无穷小的概念使我们能够测量自然界中的连续变化,从而揭示了面积和体积的真正本质。”

4)勒内·笛卡尔:“将几何问题转化为代数问题,我们创建了一种新的语言,以数学的形式描述物理世界。”

5)艾萨克·牛顿:“微积分提供了一种理解世界变化规律的强大工具,从天体运动到流体动力学。”

6)莱昂哈德·欧拉:“数学是无处不在的,从自然现象到人类创造,它是揭示宇宙秘密的钥匙。”

7)卡尔·弗里德里希·高斯:“数学是科学的皇后,通过精确的数学语言,我们可以精确地描述自然界的法则。”

8)伯恩哈德·黎曼:“通过考虑空间的曲率,我们开始理解宇宙的结构可能远比我们想象的更为复杂。”

9)亨利·庞加莱:“拓扑学揭示了即使在连续变形下也保持不变的性质,提供了一种理解宇宙连续性的全新视角。”

10)库尔特·哥德尔:“数学的局限性告诉我们,即使在最严密的系统中,也总有无法由系统本身解答的真理存在。”

数学是理解和描述宇宙的基本工具。这些数学家们的贡献证明了数学是连接抽象思维和物理现实的桥梁,是探索自然界最深层次结构的关键。他们为人类的科学进步打下了地基。

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